東漢末年，天下大亂。各地農民起義風起云涌，特別是黃巾大起義，動搖了東漢王朝的根基。就在這時候，胸懷大志的漢室宗親劉備乘機起兵。手下大將開始只有關羽、張飛。
但是，劉備盡管是大漢“皇叔”，手下有關、張兩個萬人敵，但由于沒有出謀劃策的高人，劉備等人只能被追得到處亂跑，先是依附公孫瓚，依附曹操，依附呂布，后來又依附袁紹，再后來依附劉表，瞎折騰了十幾年，也沒折騰出個啥名堂。
再后來遇到徐庶，劉備終于才明白了自己這十幾年來為什么怎么努力也不能成功的原因，原來是因為不懂戰略戰術。
但是，就在劉備剛剛嘗到一點有軍師出謀劃策的好處和甜頭時，曇花一現的軍師徐庶就被曹操騙走了。好在徐庶臨走時，給他留下了一根救命稻草，那就是徐庶告訴劉備，當今有一個很厲害的人物，比他自己強十倍。如果說他是一顆星星，那個人就是一輪紅日。他的名字，叫諸葛亮。
就在這時，劉備遇到水鏡先生司馬徽。司馬徽也向劉備推薦了兩個人：伏龍、鳳雛。伏龍，就是諸葛孔明；鳳雛，則是另外一個高人：龐統龐士元。
這段故事見《三國演義》第三十五回。
水鏡曰：“今天下之奇才，盡在于此，公當往求之。”玄德急問曰：“奇才安在？果系何人？”水鏡曰：“伏龍、鳳雛，兩人得一，可安天下。”
說起水鏡先生司馬徽，在三國這段歷史中，一直是一個神龍見首不見尾的神秘厲害人物。
司馬徽是潁川陽翟（今河南禹州）人。東漢末年隱士，精通道學、奇門、兵法、經學。有“水鏡先生”之稱。司馬徽為人清雅，學識廣博，有知人之明，受到世人的敬重。
曹操愛惜人才是出了名的。他自然也聽說過司馬徽的大名，占領荊州后，便去請司馬徽。不曾想，就在這時，司馬徽因病去世了。
那么，為什么劉備后來伏龍諸葛亮、鳳雛龐統兩個人都得到了，但卻并沒有“安天下”呢？
“伏龍鳳雛，二者得一，可安天下。”對于水鏡先生司馬徽這句話透露的信息，我個人是這么理解的。
諸葛亮、龐統都是當世大才，也都是水鏡先生的至交好友，他們都相互敬慕，也都相互了解。因此，水鏡先生司馬徽才給劉備推薦諸葛亮、龐統。
那時，諸葛亮在南陽隱居，過著閑云野鶴的日子，但是很明顯，他隱居是假，等待那個最好的時機、最正確的英主出世才是真。他自認為還沒有遇到合適的主家，因此一直在南陽“躬耕壟畝”未出世。按照他的話說就是“茍全性命于亂世，不求聞達于諸侯。”當然，這純屬是糊弄普通人的鬼話。
龐統在江東已經有了一些名聲，但也只是當時東吳轄地襄陽郡的一個功曹，就是郡太守的佐官，在周瑜手下做事。他的工作，就是掌管考察、記錄功勞。憑他的才華，就這點打醬油的工作，估計閑得都快發瘋了。按照現在的時髦說法，就是所學非所用。就像一匹縱橫馳騁的千里馬，被當成一只溫順的綿羊好草好料地喂養著。
這也間接說明了東吳不重視真正的人才。
周瑜死后，魯肅曾經給孫權舉薦過龐統，但孫權不識貨，結果是不用。這段故事見《三國演義》第五十七回“柴桑口臥龍吊喪 耒陽縣鳳雛理事”：
魯肅邀請龐統入見孫權。施禮畢。權見其人濃眉掀鼻，黑面短髯，形容古怪，心中不喜。乃問曰：“公平生所學，以何為主？”統曰：“不必拘執，隨機應變。”權曰：“公之才學，比公瑾如何？”統笑曰：“某之所學，與公瑾大不相同。”權平生最喜周瑜，見統輕之，心中愈不樂，乃謂統曰：“公且退。待有用公之時，卻來相請（孫權的客氣話，意思是我暫時用不著你)。統長嘆一聲而出。魯肅曰：“主公何不用龐士元？”權曰：“狂士也，用之何益！”肅曰：“赤壁鏖兵之時，此人曾獻連環策，成第一功。主公想必知之。”權曰：“此時乃曹操自欲釘船，未必此人之功也，吾誓不用之（孫權已經決定，永遠不會用龐統）。”
孫權以貌取人，固然不對。但劉備對司馬徽先生的話，也有點迷信了。至少他沒有完全聽懂。
劉備如果聽懂了水鏡先生司馬徽的言外之意：“伏龍、鳳雛，二者得一，可安天下。”或許真會成就大業。但劉備顯然并沒有徹底弄懂水鏡先生司馬徽這話的深刻內涵。
那么水鏡先生司馬徽的言外之意究竟是什么呢？那就是“得一可安天下，得二就有問題”了。為什么會這樣呢？且聽我慢慢道來。
劉備無論是聘用諸葛亮，還是聘用龐統，兩個人里只能聘一個人為軍師，就可以使天下安定。這應該是司馬徽的意思。劉備現在得了兩個，這問題果然就出現了。
一，一個集團用兩大才，相互擠兌
我們先來看看諸葛亮的戰略規劃。
《三國演義》第三十八回“定三分隆中決策 戰長江孫氏報仇”里，諸葛亮的“隆中對”給劉備指出的戰略規劃是：“荊州北據漢、沔，利盡南海，東連吳會，西通巴、蜀，此用武之地，非其主不能守；是殆天所以資將軍，將軍豈有意乎？益州險塞，沃野千里，天府之國，高祖因之以成帝業；今劉璋暗弱，民殷國富，而不知存恤，智能之士，思得明君。……先取荊州為家，后即取西川建基業，以成鼎足之勢，然后可圖中原也。”
諸葛亮上面這段話，可以用“戰略三步走”概括：一是說明荊州戰略位置之重要。占領荊州，就是成功了一半。這是戰略第一步，也是立足之地。
第二步是西取益州（即四川大部）作為短期戰略目的。
也就是說，實現了前兩個（占領荊州、益州）目標后，從南向北、由西向東兩面用兵，則可分路抗擊曹操，大業可成。這是戰略第三步。而戰略第三步實現了，那就是統一天下了。
我們再來看看龐統的看法。
龐統由于短壽，無論是《三國志》作者陳壽，還是《三國演義》作者羅貫中，都在他身上著墨不多，故此我們并不能完全了解這位奇才的整個戰略構想究竟是什么。
不過，對于諸葛亮認為的戰略要地荊州，龐統有過自己的想法。他認為，首先，荊州荒殘，人物殫盡。什么意思呢？就是說，荊州經過戰火以后，士庶流離避禍，早就不是劉表統治時期的那個亂世樂土了；其次，荊州所處的地理環境，決定它是一個“用武之地”，同時更是四戰之地，東面有孫權，北方有曹操，承擔的壓力太大。最后龐統還總結道：“鼎足之計，難以得志。”
很顯然，龐統不太喜歡荊州這個地方，認為荊州已經今非昔比，現在誰都想得到它，看著是塊大肥肉，實則是個不祥之地。他理想中的戰略重心，就是益州。
我們知道，在現實生活中，即使是雙胞胎兄弟，也有想法不一致的時候，何況諸葛亮、龐統兩人不是雙胞胎，也沒有任何血緣關系，只是朋友，兩個人的思維怎么會完全一樣呢？那劉備究竟要聽他們倆誰的話呢？
后來的事實也證明，龐統對于荊州的理解是完全正確的。孫劉聯盟，成也荊州，敗也荊州。
總之，諸葛亮和龐統圍繞荊州的分歧，實際上是一種戰略方向的相互背離。
諸葛亮想的是，怎么能夠打出去，盡可能多地占領地盤；至于守得住守不住，以后再說。這倒也符合當時劉備“房無一間，地無一壟”的客觀條件。
而龐統想的是打下來以后，怎么才能夠守住地盤。與其守不住，就不如不去占領。這也符合龐統“喜歡弄險，出奇制勝”的思維。
在戰術上，諸葛亮喜歡先步步為營，然后再增兵為上，奪取勝利；
龐統則喜歡先用奇計險策取勝，然后再步步為營，經營地盤；
在戰略上，諸葛亮富有侵略性，但在行動上，又謹小慎微，事必躬親，從不弄險。
而龐統在戰略上，則顯得比較保守，但在行動上，只要認準了的事，又喜歡兵出險招，甚至劍走偏鋒，不擇手段。
二，一個集團用兩大才，左右為難
上面我們已經說了，諸葛亮和龐統兩人在戰略上并不同步，想法各異；在戰術上，也是各有想法，各有利弊。這就必然造成劉備在決策上的困擾。都是軍師、中郎將，都是最信任的人，究竟該聽誰的呢？
事實上，由于龐統英年早逝，劉備的西蜀大業后來還是按照諸葛亮的戰略一步步進行的。赤壁大戰后，作為失敗一方的曹操大軍北撤。作為戰勝一方的孫權向西、向北，都擴展了勢力范圍；而劉備得到了荊州。以此為基點，西取益州。
但赤壁之戰后，孫權和劉備在荊州地區的界限問題上一直存在爭議，盡管吳蜀兩國在這個問題上搞過一個“湘水劃界”，但孫權始終還是認為自己吃了虧。這也為后來的呂蒙掌權、關羽被殺、孫劉聯盟破裂和夷陵之戰埋下了伏筆和禍患的種子。
建安二十二年（公元217年），一直力主孫劉戰略聯盟的魯肅病逝。魯肅的英年早逝，無論是對東吳的孫權，還是西蜀的劉備，都是一場重大災難。
因為在東吳內部，對于孫權任用魯肅一直有一股強大的勢力不同意。這股強大勢力里，就包括孫權特別看重的老臣張昭和少壯派大將呂蒙。
因此，呂蒙被孫權任命為大都督，接替魯肅鎮守陸口以后，在表面上，呂蒙對關羽倍加殷勤、廣施恩厚。 但在暗地里，呂蒙依然渴望著攻殺關羽，把荊州所有地盤再奪回來。
因為在呂蒙的思維里，盡管魯肅和關羽有過“湘水劃界”，已經解決了劉備借荊州的問題，但呂蒙本來就不服氣魯肅，自然也就不想承認“湘水劃界”的結果。最后還是慫恿孫權做出了“奪回荊州”的軍事行動。
歷史無法假設，但我們還是要假設一下。
假如劉備沒有占領荊州，而是像一開始說的那樣，只是暫住荊州，而是一心一意攻略益州。占領益州后，兌現承諾，立刻把荊州整個歸還東吳，便不存在和東吳孫權地盤上的利益糾葛，或許孫劉聯盟真可以長期存在，互利互惠，互相增援。曹魏無論想單獨擊破孫劉哪一方，恐怕還真不一定能夠做到。然而，因為荊州，使原本很好的孫劉軍事戰略聯盟在“夷陵之戰”中頃刻間土崩瓦解。所謂“破鏡難圓”，即使后來又有修復行動，孫劉兩家卻再也不可能回到原來的默契狀態。
故此，我個人覺得，龐統在軍事上的才華和實際操作性，比諸葛亮要略勝一籌。而諸葛亮在政治謀略上，則比龐統成熟很多。
假如劉備在重用諸葛亮和龐統時，讓兩人具體分一下工，龐統主管軍事，只管運籌帷幄，不允許他親臨戰陣、帶兵打仗；諸葛亮主抓外交、政治、經濟，適當參與一下軍事，但不做決策，就像解放戰爭時期的陳毅、粟裕那樣嚴格分工，陳毅主抓統籌規劃，粟裕主管軍事決策，龐統不會英年早逝，諸葛亮也不會積勞成疾，病死在六出祁山軍中。誠如是，三國歷史或許是另外一個樣子。