五千年輝煌燦爛的文明史上,億萬華夏子民生生不息,優秀的中華文化繁榮昌盛。老子、孔子這兩位至圣先賢以及他們的弟子作為中華傳統文化的奠基者、傳播者,對促進華夏文明的傳承和發展可以說發揮了不可替代的作用。
都是至圣先賢,同樣對中華文化的發展發揮了重要作用,那么,老子和孔子究竟誰的文學成就更高?誰對后世民族文化的影響更大呢?

一是兩人的思想內容既有區別又有聯系。
老子是道家學派的創始人及道家思想的代表人物。其主要作品就是《道德經》,主要思想講的是一生二、二生三、三生萬物,講的是無為而無不為,道家講求淡泊名利,控制欲望,平衡身心。可以說,道家思想是一種出世學說,引導人們避世無爭,無為治世,依靠自然平衡身心,平衡萬物,以求無為而無不為的大道之境界。
孔子是儒家學派創始人,也是儒家思想的代表人物。其主要作品有《論語》、《詩》、《書》、《禮》、《易》、《春秋》等,儒家的思想核心是中庸之道,講的是如何齊家治國平天下,講的是仁義禮智信,講的是“三綱五常”。可以說,儒家思想是一種入世學說,它引導人們積極的入世理念,要求人們嚴格遵守那些有利于統治階級齊家治國平天下的政治理念和制度,它承認并積極維護人們社會地位的尊卑,但不支持統治階級對卑者的壓迫和剝削,只是倡導社會分工不同。
不難發現,兩種思想內容既有區別又有聯系。老子孔子都是致力于社會的穩定和發展,只是兩人所采用的方法或者說是兩種思想的實施途徑各有不同。但兩者又是相互制約,相輔相成的。試想一下,不管是一個國家還是個人,如果只是按著儒家思想積極入世,追逐名利,甚至無休止的爭權奪利,不惜戰爭,那這個社會何來安定。相反,如果人們只是依據道家思想淡泊名利,消極避世,甚至是與世無爭,那么這個社會又何來發展和進步。由此可見,兩種思想即有相互制約也有相互補充,正是兩種思想此消彼長相互作用,促進了五千年華夏文明的成長和繁榮。

二是兩種學術思想的傳播途徑有所區別。
正是受到兩種不同思想內容的影響,它們各自的傳播途徑也是有所不同。
首先說道家思想,老子的學術理論,思想境界,可以說是高深莫測,時至今日又有多少人能夠悟得老子道德經的真髓呢?可老子真就是淡泊名利與世無爭啊,相關史料只有老子宣經講道的記載,卻并沒有他廣收門徒授教講學的例證,有關記載或是人們傳說的老子的弟子,應該說都是老子傳經講道的忠實聽眾。老子說:“萬物有道,悟得即是道。”老子講求的是聽者自己悟道,悟得即是道,你就可以繼續傳播下去,否則物還是物,不足為道也。
老子這種無為思想同樣影響到弟子的傳播數量。傳說中的道教四大真人,包括通玄真人(文子)、沖虛真人(列子)、南華真人(莊子)、洞靈真人(亢倉子),他們都是聽取老子的學問而后自己悟道成功,最終完成了自己的不朽名作《通玄真經》、《沖虛真經》、《南華真經》以及《洞靈真經》,也是對老子《道德經》的傳承和發展。
相反儒家思想則不同,同樣是受到孔子入世思想的影響,儒家講的就是教化萬民遵紀守法,講的就是三綱五常,講的就是如何齊家治國平天下。因此孔子自然是積極講學,廣收門徒,有據可考的記載,孔子就有三千多弟子,其中比較著名的弟子就有七十二人。像是顏回(子淵)、冉求(子有)、仲由(子路)、冉耕(伯牛)等等,這些人都是孔子的親傳弟子。他們都為儒家思想的廣泛傳播提供了充分保障。
如果單從傳播途徑和數量上看,儒家思想肯定是超過了道家思想。但也許正是這種不同的傳播途徑,也就造成了兩種不同的受眾群體。老子道家思想的受眾主要是那些統治階級,而孔子的儒家思想則主要是針對那些平民百姓。兩種思想的相互制約,相互補充,也就推動了不同朝代和社會制度的更替以及整個華夏文明的持續發展。

三是兩種學術思想的影響時代各有不同。
其實老子和孔子本身就是同一時代的人,只是老子比孔子大了二十歲左右,而且據記載孔子還曾經向老子求過道,也就是說孔子向老子請教過學問,這也是有人說的孔子是老子學霸弟子的來源。如果按著兩人性格,或者說按孔子的三人行必有我師的觀點,說老子是孔子的老師也沒錯,然而,兩個人畢竟都是一派宗師,而且道教和儒教又是在幾千年封建歷史中多數統治階級同時認可的國學體系中的重要內容。像老子和孔子這種亦師亦友的情義應該還是區別于他人。
從傳播時代上來看,道家思想自老子之后從戰國到秦漢、魏晉、南北朝多數時候是被統治階級奉為國教,尤其是大漢的“文景之治”以及漢武帝的“巫蠱之術”甚至都有道教的影子,只是兩者的目的和作用不同而已。一直到宋代的程朱理學同樣是受到了道家思想的影響。
還是由于兩種學術思想內容的不同,出世與入世取向的區別。到了唐代,統治階級逐步發現,儒家的齊家治國平天下的理念更加適合國家統治和社會穩定,所以自唐朝以后,儒家思想逐步取代了道家在統治階級內部的主導地位,成就了各朝各代統治者獨尊儒術的治國理念,影響了一代又一代人,直到今天,儒家思想的光芒同樣為國人所尊重和推崇。

總之,儒道兩家雖然思想內容、傳播途徑及影響時代有所區別,但在幾千年輝煌燦爛的中華文明史上兩者均有不可替代的重要作用。老子、孔子作為華夏文明歷史長河中兩顆璀璨奪目的明星將永遠為世人所尊重和推崇,時代在進步,社會在發展,他們的思想卻依然熠熠生輝!??