這四個人之中，只有楊志具備進入“五虎”的實力，其他幾人與楊志相比，尚有差距。這個差距并非全是武藝，還有其他方面的原因。
青面獸楊志不但可以進入梁山“五虎”，而且，他還是施耐庵暗藏在梁山中，有能力戰(zhàn)勝史文恭的兩員大將之一。
那么，憑什么說楊志有進入梁山“五虎將”的實力，又憑什么說他可以打敗史文恭。而且，楊志又為什么沒有進入“五虎”呢？
楊志的武功略高于林沖
我這樣講，恐怕會讓列位看官大跌眼鏡，尤其是林粉堅決不答應。我先放一個懸念在這里，最后再來揭曉這個疑問。這里，先分析一番林沖與楊志的一場單挑。
這場單挑，發(fā)生在梁山之下，林沖為了取投名狀，與前往東京求官的楊志打了一場樸刀大戰(zhàn)。
這場大戰(zhàn)，肯定是打平了，五十回合之后，兩人猶自酣戰(zhàn)。“斗到分際”，王倫在高處叫道：“二位好漢不要斗了”。于是，林沖“驀地跳出圈子”，這場惡戰(zhàn)才結(jié)束了。
分際，就是難解難分的意思，打到施耐庵設計的單挑回合上限，沒有分出勝負，說明林沖、楊志在樸刀這個單項武藝方面勢均力敵，誰也贏不了誰。
林粉們堅持說，“分際”就是分出了勝負，選擇性的忽略了“分際”的另一個重要義項。而且，選擇性的假裝沒看見“林沖驀地跳出圈子”這句話，以雙重標準判定林沖贏了楊志。
喜愛林沖的朋友，不是說魯智深打不過林沖嗎？魯智深為何打不過林沖呢？因為，魯智深打不過楊志。二龍山下，魯智深與楊志大戰(zhàn)了五十個回合，先跳出了圈子，還大叫“少歇”。所以，是魯智深輸了。
如此一來，魯智深打不過楊志，楊志打不過林沖，則林沖的武功必定在魯智深之上。
既然如此，“分際”是分出了勝負，又是林沖先跳出了圈子，那我就毫不客氣地按照林粉的意見，判這場樸刀大戰(zhàn)是楊志勝了。
當然，我不會這么評判林沖、楊志的武功，論樸刀技術，雙方是同一個水平線上的戰(zhàn)將，沒有輸贏之分。
那么，憑什么說楊志的武功略高于林沖呢？
楊志的武功流傳有序
林沖的父親是林提轄，與魯智深、楊志、索超、孫立一樣，應當也是一位武功高強的武官。所以，林沖的武藝是家學的底子。
但是，林沖打仗所用的丈八蛇矛，則是張飛的兵器。假如林沖沒有拜過名師，這件兵器就是山寨版的了。其實，林沖的丈八蛇矛大概是跟他的岳父張教頭學的。這樣，林沖的槍法便可以稱得上是“張家槍法”了。
盡管林沖的丈八蛇矛有了來歷，但依然不如楊志的家學淵源，楊家將比林提轄更有來頭。楊志是三代將門之后，五侯楊令公之孫，自己又應過武舉，武藝高強，絕對不會輸給林沖。
楊志在大名府比武時，展示了高超的射術，這一點是林沖所不具備的。
當然，林粉可以這樣說，但凡會武藝的人，應當樣樣都精通。林沖是八十萬禁軍槍棒教頭，豈能不會用弓箭？
我覺得，咱們還得以原著文本為依據(jù)，不能對自己觀點有利，就可以無限腦補。施耐庵在書中寫了好幾個能用弓箭的武將，梁山就有花榮、楊志、解珍、解寶、燕青、孫立、韓韜等人善使弓弩，這其中并不包括林沖。
家學有淵源，出自北宋名將之后，與五虎將呼延灼具備了同等世家身份。而且，楊志所遇到的超一流高手，也比林沖要多出一個。
楊志曾先后與魯智深、呼延灼有過單挑，四五十回合都沒有分出勝負。
林沖只與呼延灼一人打過，戰(zhàn)關勝則是與秦明聯(lián)手，雖然關勝說“看看輸與他”，畢竟還沒輸。兩個五虎將打一個關勝，打成了走馬燈般團團轉(zhuǎn)都還拿不下，林粉憑什么一定要施耐庵更改五虎將的順序，讓林沖超越關勝呢？
說到這里，楊志武功略高于林沖，便有得說道了。
施耐庵暗示，楊志有實力戰(zhàn)勝史文恭
史文恭二十回合內(nèi)殺敗秦明，令梁山五虎將汗顏。其實，史文恭沒那么強大，不過憑借了照夜玉獅子之力，陡漲了點實力而已。
戰(zhàn)馬對于武將的重要性不言而喻，照夜玉獅子是《水滸傳》中僅次于“玉麒麟”的戰(zhàn)馬。但是，這匹戰(zhàn)馬卻是要輸與赤兔馬的。
書中描述這兩匹戰(zhàn)馬，都是“抄襲”了《三國志通俗演義》中的赤兔馬。所不同的是，赤兔馬是火炭般赤，照夜玉獅子則是雪練似價白。
白色屬金，赤兔當然能勝照夜玉獅子。
楊志大名府爭功時，梁中書把自己的火塊赤千里嘶風馬借給了楊志，書中贊道：休言南極神駒，真乃壽亭赤兔。
所以，楊志也有能力像關勝那樣，具備戰(zhàn)勝史文恭的能力。
同樣，在楊志大戰(zhàn)索超之時，施耐庵寫道：楊志逞威，拈手中神槍，來迎索超。
史文恭刺傷秦明時，施耐庵則是這樣寫的：史文恭奮勇趕來，神槍到處，秦明后腿股上早著。
《水滸傳》中的兩桿神槍，梁山也有一桿，便是在楊志的手中。
林沖雖然是八十萬禁軍槍棒教頭，武藝高強，排名五虎將第二是毫無爭議的。但是，施耐庵卻并沒有把林沖賦予可以戰(zhàn)勝史文恭的符碼。第一，林沖的戰(zhàn)馬不及赤兔，第二，林沖的丈八蛇矛不是“神槍”。
如此，難道不是說楊志的武功要略高于林沖嗎？
既然楊志的武藝要略高于林沖，為何施耐庵沒有把他列為“五虎”呢？
楊志是抗金“選鋒首”
梁山大排名之后，楊志的崗位是八驃騎，而且“兼先鋒使”。這就是施耐庵給楊志安排的職位，是要以楊志搭上“招安巨寇楊志”這個歷史人物，寫梁山好漢的抗金故事。
歷史真實中，楊志曾經(jīng)在種師道、種師中部下?lián)巍斑x鋒首” 率領選鋒軍，參加了攻打幽州，抗擊金兵之戰(zhàn)。
選鋒軍，就是先鋒敢死隊，楊志為“選鋒首”，也就是先鋒敢死隊隊長。在《三朝北盟會編》，以及李綱的《梁溪集》中，都有楊志抗金事跡的記載。而且，楊志確實表現(xiàn)出了“選鋒首”的英雄本色，受到了宋欽宗的激賞。
種師中陣亡后，楊志被撥到劉韐部下，繼續(xù)抗擊金兵。而在劉韐的隊伍中，有一位非常著名的“敢戰(zhàn)士”，這就是后來的抗金英雄岳飛。
梁山大聚義時，宋江提議建羅天大醮時說了一番話，其中有這樣一句：眾當竭力捐軀，盡忠報國，死而后已。
“盡忠報國”應當出自《宋史·岳飛傳》，這是梁山好漢抗金的重大伏筆。恐怕，岳飛極有可能出現(xiàn)在七十回之后的故事中。而評書說岳飛抗金時，呼延灼已經(jīng)八十歲了，顯然是錯誤的。
《水滸傳》中的楊志，并沒有在兩個種氏經(jīng)略相公手下做過事，但是，與楊志同在二龍山聚義的魯智深，卻是先在老種經(jīng)略相公手下做過關西五路廉訪使，后來，又撥到小種經(jīng)略相公府做提轄。
施耐庵以魯達的故事，照應了歷史真實中的楊志，小說中的魯達就是歷史真實中的楊志。因而，楊志便與魯智深雙奪寶珠寺，一并落草二龍山。
二龍山上還有一位好漢行者武松，書中也為武二郎的抗金埋了一個伏筆。這個伏筆就是宋江在孔家莊對武松的勸誡：
日后但是去邊上，一刀一槍，博得個封妻蔭子，久后青史上留一個好名，也不枉了為人一世。
宋江勸誡武松的這番話，楊志早就說過了。在汴京城賣刀殺牛二之前，楊志感慨自己的悲劇身世，在客店中感嘆道：指望把一身本事，邊庭上一槍一刀，博個封妻蔭子，也與祖宗爭口氣。
楊志的祖宗便是北宋著名邊將，這也是施耐庵把楊志寫成“三代將門之后，五侯楊令公之孫”的原因所在。楊志假如沒有被寫成歷史真實中的楊志，那么，施耐庵給楊志這樣的出身又有什么意義呢？
二龍山上聚集著三個“邊上”搏殺的好漢，所以，在攻打曾頭市時，魯智深、武松從正東大寨追殺漢奸蘇定，在正北大寨與楊志會師。
“正北”所指，就是“招安巨寇楊志”攻打幽州，抗擊金兵之地，《水滸傳》中則寫作“北地”。
所以，盡管楊志武功高強，足以占據(jù)梁山“五虎”的一個席位，且排名靠前。但是，施耐庵卻需要這個歷史真實中的“選鋒首”，楊志便成了“八驃騎兼先鋒使”。