如果蜀國不北伐，主動稱臣，能保住國家嗎？
不能。
一、站在蜀漢角度，北伐是堅守蜀漢的政治綱領。
劉備行走江湖，言必稱“漢左將軍宜城亭侯領豫州牧皇叔”，而諸葛亮未出茅廬、三分天下。
當兩人在隆中相遇， 已將“天下有變，則命一上將將荊州之軍以向宛、洛，將軍身率益州之眾出于秦川”，兩路“北伐”作為霸業的最關鍵一步。
當群臣依竇融故事，推劉備就任漢中王時，劉備曾向漢獻帝上書：“仰惟爵號，位高寵厚，俯思報效，憂深責重，驚怖累息，如臨于谷。盡力輸誠，獎厲六師，率齊群義，應天順時，撲討兇逆，以寧社稷，以報萬分。”
劉備即皇帝位，明確指出：“備畏天明命，又懼漢阼將湮于地，謹擇元日，與百寮登壇，受皇帝璽綬。修燔瘞，告類于天神，惟神饗祚于漢家，永綏四海！”
劉備事業未竟，撒手人寰。但“先帝深慮漢、賊不兩立，王業不偏安，故托臣以討賊也”，負有托孤重任的諸葛亮在《后出師表》中再度明確了北伐這條一以貫之的政治綱領。
蜀漢偏安一隅，不北伐，就等于否定了蜀漢的政治綱領。一旦蜀漢失去了政治合法性，也就沒有了繼續存在的必要性，將很快土崩瓦解。
二、站在蜀漢角度，北伐是以攻代守，是避免實力差距被拉開的手段。
之所以北伐，還有另外一個原因，就是遏制曹魏和蜀漢陣營實力的進一步拉大。
四川非坐守之地也。以四川而爭衡天下，上之足以王，次之足以霸，恃其險而坐守之，則必至于亡。
魏、蜀、吳三家中，蜀漢的力量基礎最薄弱，以一州之力對抗曹魏，實力上自然處于下風。“然不伐賊，王業亦亡。惟坐而待亡，孰與伐之？是故托臣而弗疑也”。以諸葛亮高超的才智，企圖以弱勝強，削弱和打亂北方恢復休養生息的節奏，尚可期待；等到繼任者蔣琬、費祎等，他們在才智上還是要稍遜孔明一籌，守成有余，開拓不足，恐怕是更加難以接過進軍中原、對抗大國的大任。
所以，諸葛亮有了時不我待的急迫感。與其坐以待斃，不如主動出擊，放手一搏。
三、蜀漢稱臣的假設
先說一個三國時期稱臣后國破身亡的例子------公孫淵。
公元233年，公孫淵曾被孫權封為燕王，不過朝四暮三的他既害怕曹魏討伐，又貪戀吳國珍寶，于是心一狠，就殺了孫權的使者，徹底投靠曹魏。魏明帝拜公孫淵為大司馬，封樂浪公，還讓他繼續持節任遼東太守，統領諸郡。
公元237年，魏明帝派幽州刺史毌丘儉等攜帶書信印章去征召公孫淵，“我看別在這兒耽擱啦，咱們小孩拉屎——挪動挪動吧！ ”。公孫淵立刻發兵，阻擊毌丘儉。毌丘儉退兵后，公孫淵一方面自立為燕王，改元紹漢，封官許愿，引誘鮮卑人去侵擾北方，另一方面再次稱臣于吳，希望得到外援。
公孫淵在吳、魏兩個大國間首鼠兩端，把兩家都先后得罪個遍。向魏稱臣了，魏國也不放心他；再向孫權稱臣，孫權只是假意援救，趁火打個劫，算是報了幾年前的仇，才不會為他火中取栗呢。
再說三國時期二個稱臣后身未死而有國的例子-----劉協和孫權。
公元220年，魏王曹丕代漢自立，成為天子。因為魏的合法性來自漢的禪讓，曹丕這個大舅哥倒是也沒再難為卸了任的“皇帝”，劉協被封在了山陽國，做起了山陽公。
奉帝為山陽公，邑一萬戶，位在諸侯王上，奏事不稱臣，受詔不拜，以天子車服郊祀天地，宗廟、祖、臘皆如漢制，都山陽之濁鹿城。四皇子封王者，皆降為列侯。
劉協還是那個人，但是“國”已不再是原來的帝國，而變成了曹丕眼皮子底下的山陽公國，被降級為附庸。碰上趙光義，詞中皇帝李煜更得“一江春水向東流”，以淚洗面了。
我們再來說孫權。
呂蒙白衣渡江，孫劉聯盟破裂，曹丕稱帝后，孫權遣使示好，請求成為魏的藩屬，并將降將于禁等送回北方。曹丕投桃報李，賜給孫權九錫，冊封其為吳王、大將軍、領荊州牧，節督荊、揚、交三州諸軍事。
公元222年，陸遜夷陵大敗劉備，曹丕也看出孫權并非真心歸附，就三路伐吳，但錯過了最佳戰機，效果不彰。因為共同利益，孫權和劉備旋即又互通使者，蜀吳聯盟繼續，次年孫、曹正式斷絕關系。
其實，孫權向曹魏稱臣，不過是權宜之計。后來，和曹魏斷絕關系，不稱臣，也沒有亡于曹魏之手。能否保全的關鍵，說到底還在于自身的實力。
四、站在魏晉角度，蜀漢也不能留。
西蜀擁有地利之險，因此總有人想在當地自立。
遠的公孫述先不提，當初本想去交阯避亂，侍中董扶一句“京師將亂，益州分野有天子氣”，劉焉立刻改簽目的地。到了益州，就派張魯盤踞漢中，截斷交通，益州從此成了“獨立王國”。
鄧艾兵臨城下，劉禪被迫投降。姜維接信后，假意投靠鐘會，在魏軍制造內訌，復國計劃功敗垂成。雖然與司馬家相交很厚，魏臣鐘繇之子鐘會聰明至極，怕是自己也有不臣之心吧。
劉禪最后被安置在洛陽，當個安樂公也說明了這一點。在曹魏那里，蜀漢肯定是不能留著的。
這些前情后續，都說明了：（1）蜀漢能否保全，并不在于是否向魏國稱臣，而在于有無自立的資本；（2）志在大一統的當政者根本不可能坐視蜀地據險自治、尾大不掉。
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