每次提到左宗棠這個人物,我都有些淚目。這是一個1000年才出一個的偉人,也是清朝唯一的一個偉人。
他40多歲才開始投筆從戎,50多歲才建功立業。60出頭的左宗棠又成了平定西北叛亂的重要人物,不到70歲,左宗棠抬棺入疆,保住了我國三分之一領土面積的新疆。
年過七旬的左宗棠,被外放兩江,當他前往上海租界視察的時候,各國列強們,紛紛用清朝的龍旗替換了自己家的國旗,以此表示他們對左宗棠的敬佩。
大將籌邊尚未還,湖湘子弟滿天山。新栽楊柳三千里,引得春風渡玉關。這是左宗棠收復新疆時的景象,可以說沒有他,我們現在出了河西走廊,就要辦簽證了。
那么為什么這樣的偉人,會出現在清朝末年那個亂七八糟的年代呢?是什么成就了左宗棠的一世英名?我認為有這么幾點。
一、時勢造英雄,左宗棠絕對是典型。
年輕時候的左宗棠,其實連進士都沒有考上,這是他一生的遺憾。當時清朝雖然已經遭到了列強的壓迫,但是還沒有到危如累卵的時候,所以左宗棠這樣的人才就這么賦閑在家了。
其實如果清王朝就這么扛下去,國內沒有什么動亂的話,像左宗棠這樣的人,可能一輩子就被埋沒在深山之中了。
當時左宗棠為了生計,選擇到書院教書,后來成為了校長,而且教書的名氣越來越大,他們家祖傳教書,他爹也是很有名氣的老師。
他自己有幾十畝地,還有一個書院要管理,小日子過得還是非常滋潤的。可以說是個山野閑散客。可就是這種情況下,太平天國運動爆發了。
這場運動徹底改變了左宗棠的人生,他從一個教書匠,成為了湖南巡撫張亮基的幕僚,從此開始與太平軍為敵。后來同樣成為了下一任湖南巡撫駱秉章的師爺。
后來左宗棠也就這么加入了曾國藩的湘軍,開始正式和太平軍較量。左宗棠在平定太平軍的過程中,立下了非常大的功勞,還建立了屬于自己的楚軍。
因此可以說沒有太平軍就沒有后來的左宗棠,左宗棠和曾國藩這幫人不是一路人,他不像曾國藩他們濫殺無辜,他的楚軍是鄉勇中紀律最好的一個。
二、左宗棠總是遇到貴人。
從一個教書匠,成為封疆大吏,而且還沒有通過科舉考試。這種事情正常人想都不敢想,可左宗棠的確就做到了,我認為跟他遇到了一系列的貴人,是有很大關系的。
- 第一個貴人就是賀長齡。
這個賀長齡曾經是個封疆大吏,做過云貴總督,可見并不簡單。他就非常欣賞左宗棠,將他看作國士。
賀長齡有一個弟弟叫賀熙齡,后來賀長齡將左宗棠介紹給了自己的弟弟賀熙齡做徒弟,左宗棠就在他手底下學本事。這兩兄弟確立了左宗棠的起點,那不是一般人能比的。
- 第二個貴人則是兩江總督陶澍。
當年陶澍回鄉的時候,遇到了左宗棠,兩個人攀談一番以后,陶澍認定了這個人將來是個大才。
等到左宗棠第三次考試落榜后,他來到了兩江總督陶澍這里,陶澍不僅沒有瞧不起左宗棠,反而要讓左宗棠把自己的女兒嫁給陶澍的兒子,以此結為親家。
陶澍是兩江總督,左宗棠是落榜的舉人,這兩者的差距實在是太大了。陶澍能夠如此看得起左宗棠,也讓當時的人對左宗棠刮目相看。
- 第三個貴人是林則徐。
虎門銷煙以后的林則徐,從新疆回來的時候,與左宗棠相見。當時的左宗棠依舊是一介布衣,而林則徐早就已經名滿天下了。
兩個人在船上攀談了很長時間,林則徐將新疆的人文風貌全都講述給左宗棠聽,這也為后來左宗棠下定決心收復新疆,打下了基礎。
林則徐年紀已經大了,他已經沒有機會穩定新疆了,這個事情只能交給后輩們來完成,而左宗棠就是林則徐最看好的后輩。
- 第四個貴人張亮基。
左宗棠40多歲了,依舊還是個布衣,沒有任何功名在身。這個時候湖南巡撫張亮基向他伸出了橄欖枝,為什么?因為太平軍打來了長沙,而他沒本事應敵。
左宗棠便以師爺的身份,前往長沙輔佐張亮基,結果打了好幾個漂亮的勝仗。從此以后張亮基什么都不管了,整個湖南的軍務都交給了左宗棠來處理。
正是這段時間,讓左宗棠學習到了很多本事,實踐出真知,這是不假的。如果沒有張亮基給的機會,左宗棠還沒有真正打過仗,也就不知道真實的戰場是什么樣的了。
三、清廷的鼎力支持。
你別看清廷到了后期一塌糊涂,不能說人家是亡了國的朝代,那就真的一無是處。其實在后期,清廷的很多決策還是可圈可點的。
比如在知道自己落后的時候,開始搞洋務運動,在全國各地搞起了先進的工廠、學校和企業。左宗棠有幸趕上了這一波。
滅了太平軍以后,清廷開始搞洋務運動,李鴻章負責北洋,而左宗棠負責南洋。當左宗棠把南洋的很多基礎工作都做好以后,他又被調去西北平叛了。
平定西北以后,左宗棠向朝廷提出建議,一定要收復新疆。因為當時新疆已經被阿古柏給占了,再不收回來,人家在那邊可就根深蒂固了。
為此清朝內部展開了一場海防和塞防之爭,李鴻章認為新疆偏遠而沒什么用處,丟了也罷,反倒是海防不能廢棄,因為敵人都是從海上過來的,所以應該把錢都放到海防上。
而左宗棠卻堅持收復新疆,他認為新疆是西北的門戶,丟了新疆,那么就是丟了西北,西北沒了,那中華大地就岌岌可危了。
最終慈禧太后拍板,兩個都要支持!尤其是支持左宗棠收復新疆,國之土地,寸土不讓!可以說沒有清廷的支持,還真沒有左宗棠收復新疆這件事了。
總結:還要感謝一下胡雪巖。
胡雪巖是清朝末年所謂的首富之一,他在左宗棠的一生中非常重要,因為左宗棠的經費問題一直得不到解決,是胡雪巖幫忙給搞定的。
左宗棠收復新疆的時候,清廷的錢并不及時,可軍隊每天都要花錢,為此胡雪巖給左宗棠牽線搭橋,讓他以清廷的名義向列強貸款。
此外,胡雪巖還建立了胡慶余堂,全程免費為左宗棠的軍隊療傷。可惜這樣的人,最后被李鴻章和他昔日的秘書盛宣懷給禍害了。
參考資料:《清史稿》