抗戰期間粵軍“三劍客”的職務已經分別是：第四戰區司令長官張發奎、第九戰區司令長官薛岳和新編第四軍軍長葉挺，恐怕后面還得加個第七戰區司令長官余漢謀，以及軍事參議院院長李濟深、中國遠征軍副司令長官黃琪翔、江防軍司令吳奇偉，還有在淞滬抗戰時奮起抵抗的第十九路軍蔡廷鍇蔣光鼐等等，這樣一個占據民國軍界小半壁江山的名單拉出來，你說粵軍厲害不厲害？
（黃琪翔）
（一）民國粵軍的起源
許多人搞不太清楚民國粵軍的由來，早在辛亥革命時期的1911年11月，廣東宣布脫離清政府的統治而獨立時，同盟會元老胡漢民即出任軍政府大都督，他與陳炯明、鄧鏗等人率先組建了廣東地方部隊“建國粵軍”，兵力大約有8000人左右。不過袁世凱竊取民國大總統的權力后，立即下令免掉了胡漢民的都督職務，同時拉攏舊桂軍的龍濟光進兵廣東，建國粵軍被擊敗遣散，所以這一時期，廣東是被舊桂系和龍濟光的“濟軍”所盤踞。
直到1917年護法戰爭期間，廣東省長朱慶瀾被舊桂系逼迫排擠得無法正常行使權力，乃憤而辭職，下臺前將手頭的親軍20個營5000人槍交予孫中山，后者再托付給陳炯明、鄧鏗，以此為基干組建“援閩粵軍”，打著這個旗號先在閩粵交界地帶發展壯大，占領了20多個縣作為根據地，才有了近代民國粵軍的雛型。1920年初，由陳炯明任司令、鄧鏗任參謀長的這支粵軍發展到20000余人，具備了反攻廣州趕走舊桂系的實力。
（陳炯明）
1920年秋天，粵軍終于回師廣州成功，將舊桂系勢力逐出廣東，得以迎回孫中山建立廣州革命政府和大元帥府，而陳炯明也被任命為粵軍總司令兼廣東省長，鄧鏗任粵軍總參謀長，民國粵軍此時正式有了名號。經過整頓補充的粵軍，到1920年11月共編為兩個軍三個師15個旅約60000余人，陳炯明兼第一軍軍長，許崇智任第二軍軍長，其中鄧鏗是孫中山的最堅決支持者，與陳炯明漸行漸遠，也因此遇刺身亡。
也就是說，在黃埔軍校沒有建立之前、在北伐戰爭之前，孫中山賴以同北洋軍閥政府形成“南北對峙”的基本力量，就是以粵軍為主的（以及少量滇桂雜牌軍隊）。在北洋政府連續對湖南、四川用兵進逼兩廣的狀態下，廣州政府（包括大元帥府）能夠存續下來最終演變成為“國民政府”，粵軍的力量功不可沒，戰斗力也是相當可以的。
（許崇智）
（二）民國粵軍的分裂
世事難料，粵軍總司令陳炯明與孫中山的政治抱負和關于北伐的理念不同，最終決裂，在孫中山一方看來那當然就是“叛變”，只剩下許崇智的第二軍繼續效忠孫中山，回師廣州“靖難”打跑陳炯明的部隊，這個時候老蔣、顧祝同、錢大均、衛立煌等均屬許崇智的部下。陳炯明率殘部撤出廣州逃往曾經的根據地粵東閩西地區，許崇智成為新的粵軍總司令，也是孫中山1925年逝世后四位“顧命大臣”里面唯一的軍事領導者。
鄧鏗身亡和陳炯明出局，標志著粵軍經歷了第一次分裂，隨后重新進行了整編并恢復了“建國粵軍”的番號，此時粵軍的指揮序列是：粵軍總司令許崇智，總參謀長老蔣，第一軍軍長梁鴻楷，第二軍軍長許崇智兼。說明一下，鄧鏗兼師長的第1師（原屬陳炯明第一軍，支持孫中山），是粵軍最精銳的一個師，李濟深、鄧演達、葉挺、陳銘樞、陳濟棠、蔣光鼐、蔡廷鍇、張發奎、薛岳等皆為第1師軍官出身。
（李濟深）
鄧鏗遇刺后，接手第1師的是孫中山曾經非常倚重的粵軍將領梁鴻楷，陳炯明第一軍的其他部隊既然叛變，這個師就繼承番號擴編為建國粵軍第一軍。所以黃埔黨軍成立后，老蔣是以黃埔校長和粵軍總參謀長的身份出任“東征軍總指揮”，以黃埔學生軍外加許崇智、梁鴻楷的粵軍，通過兩次東征徹底打垮了陳炯明的叛軍部隊，再通過整合與收編，粵軍也終于再次完成統一。
因此，黃埔系的高級將領其實很多人在粵軍混過，比如老蔣曾任粵軍的支隊司令和總司令部參謀長，所謂的“五虎上將”顧祝同、劉峙、蔣鼎文、陳誠、衛立煌皆出自粵軍，因為當時還沒有黃埔黨軍。不過這批非廣東籍的將領由于多受排擠，逐漸都投靠到黃埔系統和老蔣的門下，比如衛立煌就是因此成為老蔣嫡系的。
（三）粵軍被老蔣分化瓦解
作為廣州革命政府的基干武裝力量，以及民國初期實力強勁的地方部隊，粵軍最終被老蔣瓦解而沒有形成氣候，主要存在兩大問題。第一個問題是“群龍無首”，陳炯明叛離后，孫中山決定建立自己的軍校和黨軍時，老蔣以黃埔教官、黃埔前三期學生、黃埔教導團為班底，逐漸形成在了廣州政府內部的第二支重要武裝：黃埔系軍隊，一山不容二虎，在孫中山逝世的情況下，粵軍就成為他吞并的目標。
為了攫取整個廣州政府的軍權，老蔣利用廖仲闿被刺案首先逼走了盟兄許崇智，再加上之前遇刺的鄧鏗、叛變的陳炯明，建國粵軍三大元老從此不在。而許崇智第二軍的部隊，大部分也因此被老蔣所掌握，后來編入“國民革命軍第一軍”的第3師、第14師、第20師皆為粵系部隊，隨著大批黃埔生畢業成為這些部隊的中下級軍官，這幾個師逐漸就成為了中央軍嫡系部隊了。
（薛岳）
值得注意的是，被老蔣利用“廖案”逼走的不僅是胡漢民、許崇智，還有一個重要人物就是第一軍軍長梁鴻楷（兼第1師師長），所以粵軍領導層再次被團滅，只剩下一個總參謀長蔣某人，順理成章接管了全部粵軍的兵權。不過粵軍第1師訓練有素、裝備精良，是粵軍的精華所在，梁鴻楷被逐后由李濟深接掌，保持了一定的獨立性，后來擴為北伐第四軍，遂被成為“粵軍之母”。
到北伐誓師之前，廣州國民政府所轄軍隊統一整編為“國民革命軍”，此時粵軍的分布情況是：原許崇智的粵軍部隊大部分被編入何應欽第一軍，少部分與粵軍第1師整合擴編為李濟深第四軍，另外一股是綠林出身李福林的粵系第五軍，所以在北伐軍最初的八個軍中，粵系的力量還是很強的。
（張發奎）
但是粵軍存在第二個嚴重問題，內部的地域矛盾和派系矛盾太多，在群龍無首的狀態下，互相不服互相拆臺，最終未能形成一個整體。比如李濟深的第四軍是由陳銘樞第10師、陳濟棠第11師、張發奎第12師、徐景唐第13師、葉挺獨立團編成的，北伐成功后各部紛紛壯大，最終也發生了分裂。
據說當年方言也是劃分粵軍派別的一個標致，薛岳的部隊說客家話，蔡廷鍇的部隊說粵語羅廣片為主，陳濟棠的部隊會講湛江雷州話的的人很吃香，而潮汕人在陸軍系統中受排擠，大多只能投奔海軍。
（葉挺將軍）
（四）抗日戰爭中表現不俗
經過1926年到1936年十年間的演變和數次反蔣失敗，粵軍逐漸分化為兩大部分，一部分成為中央軍嫡系，一部分以陳濟棠為首留在廣東自成系統。“兩廣事變”失敗后，陳濟棠下野余漢謀倒向老蔣，標志著粵軍不再是一支地方軍隊，因為余漢謀執掌的部隊也成為了中央軍旁系（嫡系中的雜牌），所以到抗戰爆發時，粵軍已經基本被“中央化”了，盡管許多部隊官兵都是一色的廣東籍貫，但整個粵軍沒有領袖、也失去了獨立性。
抗戰爆發后，粵軍再被分拆為兩大部分，其中一部由余漢謀統率在廣東地區留守（第62軍、第63軍、第65軍等），一部北上投入華東和華中地區的抗日戰場，比如在南京保衛戰中正面突圍的第66軍、第83軍，蘭封會戰中的第64軍、在萬家嶺大敗日寇的第4軍等等。而粵軍將領也屢受重用，畢竟他們當中許多都是廣州革命政府時期的老將，資歷深厚且在北伐中戰功卓著。
解放戰爭不細說了，粵系部隊也比較頑強，淮海戰役華野在碾莊圍殲第七兵團時，指戰員紛紛回憶“黃百韜這個老廣不好打啊”，其中的含義，其實不僅僅因為黃百韜是廣東籍，還因為其第七兵團中的第63軍、第64軍也都是粵軍部隊。
（薛岳、陳濟棠和張發奎）