非常有興趣回答這個問題。首先聲明，我不是專業(yè)人士，只能從一個球迷的角度說說自己的看法。
最早接觸《足球》是90年世界杯（感謝父親至今保留著90年意大利之夏專輯，可惜扔在老家的舊書堆里），在那個資訊不發(fā)達的年代，一張喜歡的報紙我可以反反復復的看上幾天，如果沒有《體壇周報》，我相信《足球》會是生命中最好的精神食糧。至于《足球》為什么會在市場競爭中敗給《體壇周報》，且聽我慢慢道來：
《足球》成功的必然
作為事業(yè)單位，《廣州日報》旗下的《足球》在計劃經濟時代有著先天的優(yōu)勢，雖然創(chuàng)業(yè)初期同樣艱苦，但是大樹底下畢竟好乘涼，嚴俊君帶著梁清、陳偉勝、謝奕等四五條槍依托平臺優(yōu)勢從無到有，從小到大，在幾乎沒有競爭的情況下很快搶占了全國市場，1990年開始就做到了世界杯比賽日的第二天出報，1993年《足球》擴版增期，1994年更是第一次派出龐大的特派記者組現場采訪了美國世界杯，依靠著強大的記者團隊，《足球》在這個階段真正做到了睥睨天下。
（如果沒有記錯的話，上面這份報紙是《足球》從8版擴到16版的第一期）
這時期的《足球》報適時邀請國內足球界的諸多名家開辟專欄，比如“京華新村”和“海派風云”，張路、畢熙東、葛愛平、王俊等大伽在這里指點江山、直抒胸臆，記憶中當年王俊的筆鋒頗有古龍的味道。聘用甲A甚至甲B球隊所在城市的名記撰寫賽場報道，追蹤賽后內幕，另外報紙上還有專為球迷解惑的“春來茶館”。這些舉措同樣吸引了國內的大批球迷。
1995年，嚴俊君在《足球》報上為“成都保衛(wèi)戰(zhàn)”振臂高呼，輿論反響之大估計連他本人都沒有料到。
《體壇周報》逆轉的幾大關鍵因素
最早的《體壇周報》默默無聞，至少我在92年之前都沒聽過這份報紙的名字，一見鐘情的原因在于它的版面設計和報道上的全面。瞿優(yōu)遠當初應該是下過一番苦工的，既然在采訪方面遠遠落后于《足球》，那么在編輯力量上就要做到全國最強。
跟《足球》報相比，《體壇周報》幾乎沒有廣告，版面干凈利落，滿滿的真材實料。另外一方面，《體壇周報》避實就虛，把歐洲賽事作為主戰(zhàn)場，花大力氣報道國內各大體育專業(yè)媒體尚未顧及的五大聯賽和冠軍杯，另外NBA、網球、田徑甚至圍棋都做到了全國領先，相信很多球迷都是通過這個時期的《體壇周報》知道了喬丹，了解了意甲。
國內由計劃經濟向市場經濟轉型的時候，瞿優(yōu)遠眼光獨具，充分利用和挖掘了這一優(yōu)勢，開始大手筆的從其他報社挖人，甚至包括即將簽約《足球》的金焱等人?！蹲闱颉穭t限于體制上的僵化，只能眼睜睜的看著對方一步一步的蠶食著原本屬于自己的市場份額。
“3個月200萬簽約李響”事件成了壓垮《足球》報的最后一根稻草。李響從《足球》投奔《體壇周報》，不僅直接打擊了《足球》報道國家隊沖擊韓日世界杯的力量，而且把米盧所有的獨家新聞都帶給了直接競爭對手。
2001年國足出線前夕，《體壇周報》周發(fā)行量超過了驚人的500萬份，正式宣告國內體育專業(yè)媒體第一的地位已經無人可以撼動。