在早期的華為并沒有董事長(zhǎng)這一職位，一直是任正非作為總裁決定公司的一切問題。后來，因?yàn)橘Y金問題差點(diǎn)讓華為垮掉，正是因?yàn)閷O亞芳從外面成功拉到了資金，華為才緩解了燃眉之急，華為又重獲新生。任正非為了感謝孫亞芳，而特為其設(shè)置了董事長(zhǎng)職位，任正非任副董事長(zhǎng)。
當(dāng)年任正非讓孫亞芳當(dāng)董事長(zhǎng)主要原因有二個(gè)：一是，感激屬下孫亞芳拉到資金，救華為于危難之際，也讓其他員工看到，任何對(duì)華為有貢獻(xiàn)的人，都會(huì)得到應(yīng)有的回報(bào)。二是，任正非自己擅長(zhǎng)的是內(nèi)部管理而不善外部公關(guān)活動(dòng)，而正好是孫亞芳的對(duì)外能力非常強(qiáng)，于是兩位正好內(nèi)外互補(bǔ)成就了華為。
此外，也與任正非的低調(diào)性格有關(guān)，因?yàn)榈驼{(diào)可以減少關(guān)注度。當(dāng)年財(cái)富排行榜要把任正非排進(jìn)富豪榜，差點(diǎn)被華為起訴，任老板知道樹大招風(fēng)的道理，所以非常低調(diào)。前些年有媒體曾曝料，有記者在深圳遇到過任老板，他就一個(gè)人在食堂吃飯，一個(gè)助手都沒有，打飯也是排隊(duì)，沒有任何架子。
當(dāng)然，任正非把董事長(zhǎng)的職位讓給別人去干，是因?yàn)槿A為不是上市公司，盡管任正非只有華為1.4%的股份，但華為還是家族式民營(yíng)企業(yè)。他對(duì)公司有著絕對(duì)的控制權(quán)和話語權(quán)，無人可以替代，就算任正非犯了什么經(jīng)營(yíng)上的錯(cuò)誤，實(shí)際控制人也是他。現(xiàn)在任正非倒不擔(dān)心大權(quán)旁落，而是如何權(quán)利交接，誰是繼承人。
而到了2017年，由于任正非年事已高，也該培養(yǎng)接班人了。華為的董事長(zhǎng)由梁華接替，而副董事長(zhǎng)的名單也進(jìn)行了刷新，其中加入的新面孔就是任正非之女孟晚舟，而任正非卻是退出了輪值董事長(zhǎng)之列，變成了普通董事。在這次調(diào)整之后，華為董事長(zhǎng)變?yōu)檩喼禉C(jī)制，新選出的3位副董事長(zhǎng)將會(huì)在之后5年內(nèi)輪值董事長(zhǎng)一職，每次持續(xù)6個(gè)月。
現(xiàn)在任正非設(shè)計(jì)的華為輪值董事長(zhǎng)制度也就此基礎(chǔ)上產(chǎn)生了。公司高管那幾個(gè)人輪流坐莊做董事長(zhǎng)，雖然這些董事長(zhǎng)的權(quán)利沒有其他股份制公司董事長(zhǎng)的權(quán)力那么大，但至少會(huì)對(duì)任正非的決策思考做出一些指引和糾編，必竟一個(gè)人在重大決策上容易出方向性錯(cuò)誤，而輪值董事長(zhǎng)制度可以盡量避免任正非犯決策上的失誤。
在任正非看來，自己設(shè)計(jì)這種監(jiān)督模式，就是為了控制創(chuàng)始人過于強(qiáng)勢(shì)，而引來外部力量對(duì)自己的監(jiān)督，以免陷入一人一言堂。未來任正非終究會(huì)老去，目前這種輪值董事長(zhǎng)制度，終將會(huì)回歸到正常的股份制公司架構(gòu)。目前無論任正非是什么職位，董事長(zhǎng)是誰，任正非擁有華為絕對(duì)的話語權(quán)，所以，華為董事長(zhǎng)由誰來做，對(duì)于任正非來說關(guān)系都不大。