吳起的軍事地位在歷史上非常高，高的可以與兵圣相媲美，歷史上把吳起和孫武合稱為“孫吳”。那么吳起這么厲害的人，為什么沒有和李牧，王翦等合稱為戰國四大名將呢。難道是吳起的軍事能力不夠，打的仗沒有白起的規模大嗎？
那么我們今天就仔細看一下吳起的生平到底打了那些打仗，這些戰爭的規模怎么樣，和號稱“戰國四大名將”那些牛人比較一下，到底吳起那些地方不如他們！
1）吳起，人品很差的天才。
吳起出生于公元前440年，孔子出生于公元前551年。這里為什么要把孔子的出生年月標出來，主要好做一個參照。孔子最著名的弟子子夏出生于公元前507年，為什么要列出子夏，因為吳起曾經是子夏的弟子。
吳起是衛國左氏人，也就是今天號稱宇宙第一大縣的山東曹縣。因此曹縣還是有非常悠久的歷史的。吳起家中豪富，是個典型的富二代。但吳起這個富二代有點與眾不同，他不甘心做一個平庸的富二代，他要做天下英雄。因此吳起花大價錢到處拜師學藝。但江湖經驗比較淺，經常被騙子忽悠。
所以吳起花了大量的金錢，可以說屁都沒有學到。因此，吳起經常遭人取笑。剛開始吳起忍了，但最后實在忍不住了，吳起就開始殺人止“嘲笑”，據史書記載，吳起一口氣殺了三十多人。
雖然吳起家里有錢，但殺三十多人還是要償命。因此吳起沒有辦法，就逃跑了。在逃跑前，吳起跪在老淚縱橫的母親面前發誓：“不當卿相，絕不回衛！”
吳起的母親雖然舍不得兒子，但吳起已經決定了他的人生目標，她也無法阻攔。可以看的出，吳起的性格和后來的兵仙韓信截然不同，韓信是“千年王八”，能忍受胯下之辱。而吳起連嘲笑都不能忍受。
吳起跑到魯國著名大儒曾參的兒子曾申那里去學習儒術。在學習途中，吳起的母親可能憂心兒子，就去世了。而吳起的誓言還在耳邊，他沒有回到衛國去給母親奔喪。曾申是儒學大師，很在乎“禮”，像吳起這樣不守禮的人，被曾申深惡而痛絕之。因此，就把吳起趕走了。
吳起學不了儒家，只好棄儒開始學兵。他學習兵法卻很對胃口，因此吳起很快名聲鵲起。這時候一個機會擺在吳起面前。公元前412年，齊國的君主齊宣公攻打魯國，魯國的國君魯元公聽說吳起比較厲害，想請他帶兵出征。但考慮到吳起的老婆是齊國人，魯元公有點猶豫。
吳起非常渴望這一次機會，因此他做出了一個震驚所有人的決定，他殺了他的妻子，用妻子的人頭給魯元公上投名狀。魯元公也被吳起嚇住了，就任命吳起為將。吳起這時候展現出來他的軍事才華，帶領著魯國弱小的軍隊，擊敗了強大的齊國。
這時候38歲的吳起展現出令人驚訝的軍事天賦，第一次領軍就擊敗了齊國大軍。但吳起心狠手辣的程度更讓人吃驚，特別是殺妻一事，總讓魯元公心里不踏實。吳起這人疑心很重，一看這樣，他拔腿就跑了，這一次他跑到魏文侯那里了。在這里，吳起才開始他真正的傳奇。
2）五萬打五十萬，吳起擊敗了秦國。
魏文侯是魏國的最賢明的君主，任用李悝變法，一下子就把魏國的檔次提起來了。并且當時韓趙魏三家分晉，還有千絲萬縷的聯系。最重要的是，他們的宗主“晉”這個時候還存在。因此三家一商量，就弄了一個聯盟，進攻南方的楚國，楚國被打的鬼哭狼嚎。
楚國的楚悼王被打慘了，就去找秦國，跟秦國聯合起來。秦國就開始抄魏國的后路。這時候魏文侯大怒，就準備干秦國。但秦國太厲害啊，就需要一個得力的大將，這時候有人就推薦了吳起。
魏文侯也沒問吳起有沒有殺妻，也沒問吳起有沒有奔喪。一聽說吳起厲害，就簡單的見了一面，直接任命吳起為大將軍，領兵去攻打秦國。
吳起在魏文侯這里，才真正發揮自己的軍事能力。這時候的吳起把秦國打找不到北。公元前409年，吳起率領魏兵攻克 秦國河西地區的臨晉、 元里并筑城。
公元前408年，吳起再次率軍攻打秦國，這次更是追著秦國打，一直打到 鄭縣。 秦國最后退到洛水后，才勉強擺脫吳起的窮追猛打。
并且吳起打下來的這些領土，后來成立了一個郡，叫河西郡，吳起作了這個郡的行政長官。所以吳起是自己給自己打下來一個郡。在當郡守期間，吳起還不忘學習，這時候他師從孔子的得意弟子子夏，比曾申厲害多了，而子夏正是法家的開始。
吳起從子夏那里學到的東西，立刻用于西河郡的治理。并且這時候吳起還綜合自己的兵法，創造性的總結出來一整套練兵新法，叫“武卒制”。他這個制度在當時非常先進：
第一，首先是士兵脫產，并且嚴格面試。形成專業化的軍隊。這和當時的士兵即農民完全不同。
第二，給士兵分兵種。改變以前單一的兵種模式，給士兵組成多兵種協同作戰模式。
這種類似于特種兵的軍隊，吳起一共訓練了5萬人，吳起跟他們吃住一起，沒有區別。這一點很重要，這些士兵拿吳起當親人。
公元前396年，魏文侯去世，魏武侯繼承大位。就到西河郡去旅游，看到西河郡險峻的山川景色，不禁詩興大發，就吟詩一首。主要是歌頌山川險峻，江山永固。下面一群馬屁精馬上一起稱頌。
魏武侯很得意。這時候吳起說了一句話，要江山永固，在德不在險！魏武侯一下子被嗆的臉紅脖子粗，但這時候還得稱善，以表示自己是有德之人。但他記住吳起了。不是好的那一種。因此魏國的衰落也就可以看出來了，魏武侯已經沒有度量了。
公元前389年，不甘其辱的秦惠公決心要報仇，要痛打吳起。當時秦惠公的軍事認知還停留在人多就可以的簡單層面，因此為了打贏吳起，秦惠公一共動員了50萬大軍。秦惠公心說，這下老子該贏了吧，吐口吐沫都可以把吳起淹死。
秦惠公的大軍直指魏國的陰晉，也就是今天的陜西華陰的東邊，就是歷史上著名的陰晉之戰的發生地。秦惠公率領五十萬大軍，吳起領著他五萬嶄新出爐的魏武卒，第一次參加大戰。魏武侯有點不放心，臨時加派戰車五百乘、騎兵三千人，給吳起壯膽。而吳起這時候卻發布了他戰爭前的最重要的宣言：
“諸吏士當從受敵車騎與徒。若車不得車，騎不得騎，徒不得徒，雖破軍皆無功！”
所有的將士都要找準自己的對手，你是戰車，就去打戰車，你是騎兵，就去打騎兵，步兵就攻擊地方的步兵。如果找錯對手，就是擊敗了敵人也沒有功勞！
這場戰爭創造了一個神話，吳起的五萬軍隊，把秦國的五十萬大軍打的落花流水。堪稱軍事史上的奇跡。顛覆了“十倍而圍”的《孫子兵法》。
這就是吳起的牛逼之處。吳起在他當時那個年代，就是當世第一，并且他創造性的組成多兵種協同作戰的先例。招兵優中選優，訓練職業化。
3）吳起的結局，臨死也要拉上墊背的。
吳起陰晉一戰，可以說舉世震驚。這時候魏武侯也另眼相看。而這是引起一個人的妒忌，這個人就是魏國相國公叔痤。這個人有才華，但非常壞。他逼走了魏國兩個可以稱霸天下的頂級人才。一個是吳起，一個是商鞅。
吳起舉世聞名，公叔痤就擔心魏武侯讓吳起為相，取代自己的位置。因此他就和自己的門客一起想了一個辦法。
公叔痤娶了一位公主，因此他請吳起吃飯的時候，就讓公主無禮撒潑，看的吳起心驚肉跳。天下竟然有這樣的公主。因此心存敬畏。
然后公叔痤找魏武侯，說吳起有二心。魏武侯不相信。公叔痤就說，不信我們可以試一下，把一位公主許配給他，他若是同意，就是對魏國無二心，如果是不同意，就是有二心。
魏武侯覺得有道理，就教吳起娶一位公主。吳起一聽搖頭晃腦，說什么也不同意。魏武侯大怒，這分明是有二心，我給你公主都不要。他哪知道吳起被公叔痤嚇死了。
吳起一看魏武侯眉眼不對，很顯然是對自己不滿，因此吳起害怕了，他就逃到楚國去了。公叔痤親手把魏國的頂梁柱給逼走了。因此魏國也只能這樣，要知道吳起帶領著魏武卒攻入函谷關，進入了關中平原。可以說，如果再給吳起十年，秦國極有可能就亡了。
公叔痤就這樣葬送了魏國的大好形勢。也讓秦國在大敗中逐漸恢復過來。若干年后，他又把商鞅送給秦國，這個人真是秦國的大恩人啊！
公元前387年，吳起跑到了楚國，楚悼王非常高興，任用吳起為令尹，也就是宰相。吳起在楚國變法。楚國一躍成為強國。
公元前381年，趙國被魏國攻打，向楚國求救，吳起開始親手埋葬自己一手訓練的軍隊。楚國出兵，與魏軍大戰于州西（今河南省 武陟縣西南以西）。這時候，對魏國了如指掌的吳起，打起魏國簡直是教科書般的指揮。楚軍快速穿越梁門（位于大梁西北的關塞），到達林中（位于梁門以北），已經到黃河邊上了，直接切斷魏國 河內郡與首都 安邑（今山西省 夏縣）的聯系。把魏國一分為二。首尾不能相顧。
這時候趙國借助楚國的攻勢，瞅準機會火攻棘蒲（今河北省 魏縣南），瞬間就攻克 黃城（今山東省 冠縣），楚、趙兩國大敗舉世第一的魏軍。 讓諸侯們都看到了楚國的強大，這是吳起在楚變法后所取得的大勝利。
吳起在魏則魏強，在楚則楚稱霸！這就是吳起的本事。
但可惜的是，吳起在楚國變法，侵犯了楚國貴族的利益。
也就是公元前381年，楚國取得大勝，楚悼王去世，在喪禮上，對吳起不滿的貴族們發難。射傷吳起，吳起沒有辦法，就撲倒楚悼王身上大叫：“群臣叛亂，謀害我王。”
這些貴族更加氣憤，就用箭不停的射吳起，直到把他射死。可憐吳起一世英雄。
但這些貴族在射殺吳起的同時也射中了楚悼王的尸體。按照楚國法律的法律：“ 麗兵于王尸者”，將被誅滅 三族。
楚肅王繼位后，把射殺吳起時射中楚悼王尸體的人全部處死，受牽連被滅族的有七十多家 。《呂氏春秋·貴卒》的作者認為：“吳起之智可謂捷矣。” 說吳起太聰明了。但就是一萬個這樣的垃圾貴族，也比不上吳起。
一代將星隕落，楚國升級失敗。
吳起死于公元前381年，而春秋戰國的分界線是三家分晉，也就是公元前376年，韓、趙、魏廢 晉靜公，遷于端氏（今晉城市沁水縣）。將晉 公室剩余土地全部瓜分。因此，這才算真正的進入戰國。而吳起，不真正算戰國人，因此不參加戰國四大將的排名活動，而是和兵圣孫武一起，并稱孫吳！