我是薩沙，我來回答。
軍事沙盤是很有意思的東西。
一戰(zhàn)二戰(zhàn)時代，指揮官一般是根據(jù)地圖指揮。
地圖對于指揮官是至關(guān)重要的，任何一個優(yōu)秀指揮官都有熟知地圖的能力。
在他們的眼中，地圖并不是我們看到的一張紙，而是一個立體的東西。指揮官自行聯(lián)系實際，就基本能夠在腦海中還原作戰(zhàn)地域的地形。
林彪、粟裕等名將，平時一大愛好就是看地圖，兩人都能看上幾個小時一語不發(fā)。
他們要不是在思考軍事部署，要不就是在刻意背下地圖。
林彪在紅軍大學(xué)中，也要求紅軍軍官盡量背下地圖，這是指揮官的基本要求。
但是，精確認(rèn)識地圖并不是所有人都能夠做到的。
而軍事沙盤則是立體的，要直觀的多。
所以，原則上軍事沙盤比地圖要好得多，也很快有了一席之地。
實戰(zhàn)中，軍事沙盤主要用在三個領(lǐng)域：
第一，兵棋推演。
在職業(yè)軍隊大規(guī)模戰(zhàn)役之前，都會進(jìn)行嚴(yán)格的兵棋推演，主要由參謀們完成。
各國對于兵棋推演的結(jié)果都非常重視，因為很有可能就是現(xiàn)實。
而兵棋推演既有簡單的地圖推演，也就是類似于我們玩的兵器游戲《大戰(zhàn)略》之類，只是二維推演。
但也有使用沙盤的三維推演。
一般條件如果具備，多會采用沙盤推演，因為更直觀。
八路軍的關(guān)家垴戰(zhàn)斗期間，就曾制造了簡易沙盤，用來分析日軍固守的地形，決定進(jìn)攻的方式，這是尋常事。
第二，軍事指揮。
一些戰(zhàn)役中，參謀們往往會制作軍事沙盤，進(jìn)行具體的指揮工作。
比如美軍攻打上甘嶺時，美軍團(tuán)部就有軍事沙盤，還讓各營長都來研究。
因為沙盤是很直觀的，美軍營長對上甘嶺的地形有了很形象的認(rèn)識，便于之后的指揮工作。
上甘嶺戰(zhàn)役，志愿軍打得不錯，但美韓軍也不差。基本上是，美韓軍白天可以占領(lǐng)地面陣地，志愿軍則需要晚上奪回。但美韓軍白天進(jìn)攻也并不簡單，志愿軍會利用坑道堅決防御。
而上甘嶺的地形還是比較復(fù)雜的，沙盤對美軍幫助很大。
同樣道理，志愿軍也在指揮部制作了沙盤。
第三，軍事教學(xué)。
沙盤對于軍事教學(xué)的意義很大，因為它幾乎還原了戰(zhàn)場的原貌。
對于軍事學(xué)員而言，這是直觀的教學(xué)，也是有趣味的教學(xué)。
至于軍事沙盤的制作，其實只要稍微有專業(yè)素養(yǎng)，一點也不困難。
大體是根據(jù)地圖標(biāo)注的地形，進(jìn)行三維復(fù)原，甚至軍事發(fā)燒友也可以搞定。
一般來說，沙盤會設(shè)置在水平的木板上，首先在木板上根據(jù)地圖進(jìn)行精確繪制。
隨后，根據(jù)繪制，利用沙土、木頭、竹簽等物品，恢復(fù)山川、河流、湖泊、沼澤等。
需要說明的是，如果只是用于教學(xué)或者兵棋推演，不需要制作得非常精細(xì)。
但如果用于指揮作戰(zhàn)，必須百分之百準(zhǔn)確。
其中最難的是山，不但高度要符合，關(guān)鍵山的外形也要完全符合，這要花費很多精力修改。如果沙盤同現(xiàn)實有差距，可能會造成指揮上的重大失誤，死亡很多官兵。
這些做完以后，沙盤基本就搞定了。
隨后鋪上沙土，根據(jù)實際制作地面，一般會有地形的起伏。比較細(xì)致的還會加上森林、村莊甚至水井的位置。
由此，軍事沙盤就搞定了。
不過，這是以前的事情了。
今天客機(jī)如此發(fā)達(dá)，一些都可以使用計算機(jī)模擬制造，打不掉3D打印出來而已。
而兵棋推演也完全都是用計算機(jī)模擬推演，指揮官也可以查看三維地圖，根本不需要沙盤。
只是教學(xué)中，還需要沙盤進(jìn)行講課了。