參加2002年世界杯是國足歷歷史上為數不多的高光時刻之一,而鄭智作為2002年中國足球先生在甲A聯賽中發揮出色,卻沒能入選米盧的國家隊,相比之下這支國家隊中有些球員的入選卻存有爭議。
那么究竟是什么原因讓鄭智錯失了這次千載難逢的好機會,留下了終生遺憾呢?
鄭智一開始就不在米盧的計劃之中
鄭智進入球迷們的視野還要從霍頓的國奧隊說起,這支以健力寶青年隊為框架的球隊主要任務就是為了沖擊2000年悉尼奧運會,球員多數是1977年、1978年出生,1980年的鄭智比他們普遍要小2-3歲,屬于破格入選。
當時鄭智主要擔任右后衛,并且以主力身份參加了國奧隊絕大部分的比賽。當年霍頓雖然沒能帶隊打進奧運會,但是獨具慧眼。因為相比于隊內大多數球員已經是甲A各隊的主力,19歲的鄭智僅在遼寧青年隊踢中乙的比賽。從這個意義來說,能夠發現鄭智算是霍頓為中國足球做出最大的貢獻。
奧運會預選賽結束后,由于球員所有權的糾紛,鄭智一度長達2年無球可踢,對于一名正在成長急需參加比賽的年輕球員來說,這種打擊簡直是毀滅性的。不過鄭智并沒有放棄,通過積極的訓練來提高自己,保持狀態。
這期間米盧已經成為國足的主教練,率隊打完了2000年亞洲杯、世界杯預選賽第一階段的比賽。身為國家隊的主教練,米盧不可能去關注一位無法參加職業聯賽的業余年輕球員,哪怕他的水平再高也無法進入米盧的視野,所以鄭智也就從來沒有入選過米盧的國家隊。
亞洲杯時米盧用的主力右后衛是青島的陳剛,后來則是在英超曼城踢得風生水起的孫繼海。
米盧的戰術體系內沒有鄭智的位置
2001年鄭智終于解決了所有問題,成功加盟深圳隊,并且迅速成為了球隊的主力,這一年鄭智在深圳隊的位置還是以右后衛為主,有時客串右邊前衛。
這一年世界杯亞洲區的十強賽正進行得如火如荼,孫繼海+李霄鵬的右路走廊已經成為國足主要的進攻發起點,在右后衛的位置上除了孫繼海外,替補徐云龍、魏新、陳剛等人的實力都不錯,這時只有21歲的鄭智雖然已經是深圳隊的主力右后衛,但是還不足以撼動上述幾人的位置。
2002年深圳隊主教練朱廣滬將鄭智的位置前提,讓他打前腰或中前衛,徹底釋放了鄭智的進攻才華,全年他出場27次打進6球,率領深圳隊獲得聯賽亞軍,也正是靠著這種出色表現鄭智獲得了當年的中國足球先生。
不過在沖擊世界杯的進程中,米盧選用的主力前腰是申花的祁宏,當時的祁宏腳法秀麗、頭腦清晰、極具靈氣,尤其是在后排插上的得分能力極強。十強賽祁宏8場比賽打進3球,是隊內的頭號得分手,另外這個位置上邵佳一、于根偉同樣是實力強勁、各有特點。
而且為了全力以赴備戰世界杯,甲A聯賽在4月14日進行完第6輪的比賽就進入了長達近3個月的休賽期,第7輪直到7月2日世界杯后才開始。所以在這有限的6場比賽里,鄭智雖然在前腰的位置上發揮不錯,但是仍不足以打動米盧。
再說即使鄭智的表現極佳,一名優秀的主教練也不太可能為了一名球員,而打亂之前已經非常成熟而且效果不錯的技戰術安排,在前腰的位置上鄭智同樣沒有機會。
所以說在米盧整個執教國家隊期間,從來沒有征召過鄭智。
米盧后來對鄭智的評價
雖然在2002年世界杯結束后,米盧就不再擔任國家隊主教練,但是他從未遠離中國足球。鄭智后來的優異表現自然逃不過米盧的雙眼,米盧曾經多次對鄭智發表過評價。
2005年米盧在現場觀看了亞冠魯能和橫濱水手的比賽,鄭智本場獨中兩元完成終場絕殺,賽后米盧感嘆,如此出色的球員怎么沒能在2001年進入他的視野?
2008年世界杯預選賽前,米盧在和阿里漢互動時表示,鄭智是國足的頭號球星,邵佳一是球隊的二號人物。
2016年世界杯預選賽國足0比1不敵敘利亞,米盧質疑為何最強的鄭智不在陣中?
......
可見米盧對鄭智的實力也是充分認可的,他也為未能遇見最好的鄭智而感到遺憾。
2002年世界杯真正令人遺憾的是李明
在國足參加世界杯的23人名單中,爭議最大的是魯能的高堯,最令人遺憾的是大連的李明。
當時外界的普遍看法是雖然李霄鵬的主力右前衛位置穩固,但是32歲的李明作為多屆國家隊老臣,狀態也不錯,即使不是球隊的主力,米盧也應該帶他去韓國。
不過如果仔細看一下米盧的大名單,在中場球員的選擇中米盧是經過深思熟慮的。
右前衛的位置上除了主力李霄鵬外,速度奇快的曲波可以作為替補奇兵,技術細膩的于根偉、年輕能跑全面的肇俊哲也都可以勝任,和他們相比李明毫無優勢。
而在米盧召入的8名中場球員中,除了李鐵外只有高堯一名防守型中場。也就是說高堯是作為李鐵的替補、以專職防守型中場出現的,李明和高堯之間并不存在位置上的競爭。而且在世界杯前和烏拉圭的熱身賽中,高堯的發揮非常好,身材高大強壯、拼搶兇狠的高堯很好地起到了中場屏障的作用,至于世界杯上并沒有獲得出場機會,主要還是李鐵的表現很穩定。
當時有很多種猜測,認為李明曾經拒絕過米盧,導致塞爾維亞人存心報復李明,還有的說是大連球員在國家隊不受歡迎等等,這些捕風捉影的說法并沒有多少根據,只能算是個別人的妄自揣度。
寫在最后
綜合來看,鄭智錯過2002年世界杯,主要原因還是當時國足優秀的人選太多,而鄭智還未達到最巔峰的狀態,如果世界杯晚2年開始,鄭智無疑會成為球隊的絕對主力!
不知道鄭智還有沒有機會出現在2022年世界杯上?