“敬事房”是清朝管理太監的機構,是口語上的稱呼,文字上又叫做“宮殿監辦事處”,歸內務府管理。明朝的太監勢力龐大,甚至影響朝政的施行,造成某些方面的負面影響。清王朝之初,統治者嚴禁太監干政,順治帝定出了六條嚴厲規定。在這種大背景下,清宮的敬事房職責限于四個方面。
?管理宮廷諭旨和內務府文書
這個職責類式于今天的文書檔案局,凡是帝、后的圣旨、懿旨,軍機處奏折,地方督撫的公文往來,全部由敬事房有關太監送呈內務府歸檔。
?管理宮中太監
清宮太監一律居住在宮中禁苑,不過也有一部份外圍太監,如內務府各司、院太監以及禮部、工部等處太監當然不允許住在宮中,一般來說都住在紫禁城附近的宮署衙門。
進宮的太監,不但居者有其屋(住在夾巷的小房間)。而且太監是有官職品級的(后面祥述),按照級別大小高低,每天都有500~800文的補助。
宮中太監是有人數嚴格限制的,全宮的太監人數最高定額在三千三百人,由總管內務府大臣嚴格執行。
?負責皇子、公主的撫育教養
清朝皇宮內對皇子、公主的撫育教養有一整套繁瑣嚴格的規定。
皇子剛出生,無論你(妳)的生母身份如何,馬上由專職保姆抱走,由專職奶媽喂養。每個皇子配備40人負責撫育、教養。
其中保姆和奶媽各有8人,斷奶后由若干名太監服侍,滿語稱為“諳達”,指具備某種技能的太監。
小皇子六周歲時,要準備全套的小帽子、小袍褂、小靴子,“諳達”們要他跟著哥哥們站班當差。要陪他到宮中專設的學堂上學,這就是所謂的“上書房”,民間叫做上學堂。
到14歲時,精通功夫的“諳達”要教皇子騎馬射箭,吞瓦片、噴烈火、蹲馬步、舉石鎖。到了16歲或者18歲,就要舉行婚禮。如果皇上仍然健在,就和王兄王弟群居“阿哥所”,如果皇上駕崩,皇子才能與母親和妻兒居住于自己的宮中。
?管理宮門 傳膳 坐更 管理房事
紫禁城在清朝時對外只開四大門,而大內宮殿的重重門禁不計其數,都是由太監值守,負責迎來送往,到了晚上8點鐘,總管太監傳話:“上閂、打錢糧、燈火小心”,由各處太監接力傳到紫禁城所有宮門,一聽到喊聲,除了太監和御醫,所有男人一律退出宮門。
最重要的工作就是御前太監服侍皇上的就寑。有這樣幾方面的“房事”問題必須由太監服侍到位:皇上今晚在哪位后妃宮中度過,一般來說是太監端著的玉盤中的玉牌名字等候皇上選擇一個翻開,類似于現在的“炸人人寶”,后妃人選決定后,敬事房負責記錄的太監予以文字確認,并且加蓋皇后玉印。
后妃凈身后由太監以錦被一裹,抬到皇上的腳后如泥鰍般的滑進溫柔鄉。
在寑宮外面,掐著時間的太監會隨時以咳嗽,或者干脆提醒皇上“時間到”!皇上雖然覺得“鬼火冒”,但是,這是祖宗規矩,無可奈何!
皇上從書房回來,在11點開始用膳。這是御膳房太監們緊張和忙碌的時候。裝著飯菜的食盒從御膳房開始,分段送到,最后由御前太監送到皇上就餐處。
再談談文章開頭說的關于太監官職的品級問題,
乾隆年間,宮廷法典《欽定宮中現行則例》和《國朝官例》祥細規定了太監的等級、職責、待遇,還對太監的管理處分做了嚴格規定。
對太監實行官職和品級的具體時間是雍正皇帝剛一登基就頒布了,雍正元年(1723),胤禛規定敬事房大總管太監是四品官職,副總管為六品,給予宮殿的分管太監予八品官職(副縣級)。
乾隆皇帝上臺后,予以重申:太監最高品級為四品。正四品官職相當于道員,類似于今天的省部級和廳局級之間。
結束語
太監制度延續一直到了1924年12月1日為止。因為這一天溥儀和紫禁城的小朝廷被國民革命軍驅逐出去了,消失的還有太監制度,這個時候,宮中太監由鼎盛時期的3300人到只有10人。