其實現在曼施坦因這么火,很大原因是他那本事后諸葛亮的專著——《失去的勝利》,而且曼施坦因在戰后西德軍隊地位很高(聯邦德國國防部的軍事顧問),所以,形象自然非常正面。
不過,失敗是必然的,換了主帥德軍倒是可能會多抗上一段時間,幾個月,或者幾年。
1942年春,莫斯科保衛戰以德軍的敗退告終,這意味著,德軍橫掃歐陸的“閃電戰”不靈光了,“閃電戰”轉變成了持久戰,這注定是一個失敗的開端。
先排除希特勒等納粹高層用人方面的多疑和頻繁更換主帥帶來的負面影響,就假定曼施坦因充分掌握了整個東線的絕對指揮權。那么失敗還是難以避免的:
第一、德國是個資源小國,戰略資源匱乏,戰爭潛力處于弱勢,而以美蘇為主的盟軍則還保有巨大的“戰爭潛力”——比如人口、資源。
“閃電戰”一旦失靈,打到了相持階段,資源的不平衡就顯得更明顯,比如德國(包括其征服地區和仆從國),石油產量4800萬噸,蘇聯是2億。沒有油料供給,裝甲部隊就是擺設。比如西線44年底到45年初的阿登戰役,最新的虎式坦克因為缺少油料而被丟棄在路邊。同樣,德人口數量有限(德8000萬,蘇聯1.8億,希特勒拒絕動員婦女,導致德國國防動員效果減半),資源匱乏,難以支持在戰場上不斷失利的情況下做持久戰

德國本土除了煤炭,基本什么戰爭資源都沒有。
43年44年開始,已經脫離了“閃電戰”的威懾,越來越耗不起了。拿空軍為例,即便戰爭初期,德國飛機在戰場上以一敵十,時間久了還是拼光了家底,而以美蘇為主的盟軍則還保有巨大的“戰爭潛力”。比如人口、資源,甚至廣大的腹地進行飛行員的訓練累積飛行技巧。
尤其到了1944-1945年,盟軍和蘇軍攻下了越來越多的德占領區和德國本土工廠,控制了越來越多的德國工人和戰略資源,從而使德國的工業遭到了不可逆轉的打擊。
第二、國防動員的不充分,不合理。大量高素質的,有經驗技術工人被征調到了前線,婦女作為新手進入一線生產,得經過一定時間的培訓期和適應期,導致生產效率受到影響。二戰德國深受普魯士傳統精神影響,認為打仗就是男人的事,拒絕動員婦女上戰場(二戰中,穿軍裝的德國女人不是正式軍人身份,沒有軍銜標識,叫國防軍女助手——下圖)
這種國防動員的結果是:大量一線高技能工人都被征調前線當炮灰了,天天圍著孩子鍋臺轉的婦女接手,短期內生產效率肯定會受影響。
第三、蘇聯有美國這個多金的“盟友”和德軍兩線作戰的壓力。而且,只要戰爭還在繼續,英國和美國會源源不斷的援助蘇聯,德國卻是自己一個人的戰斗,還得時不時的抽手料理一下拖后腿的意大利盟友。這個大家都喜聞樂見,這里就不多贅述了。
第四、德國戰線拉的太長,后勤補給成問題。裝甲部隊推進的越順利,戰略縱深就越廣,你的補給線就越長,蘇聯和德國的火車鐵軌規格不同,加上游擊隊經常破壞鐵路線,所以后勤補給主要是走公路運輸,一車油從后方拉到前線,除去車輛往返自身的油耗,實際上能運過去的也不剩幾滴了。
進入1944年(下圖),德國四面臨敵,從挪威到北非,廣大的東歐、蘇聯占領地,從地中海到波羅的海,到處都需要分配軍隊,供應補給。
這樣導致德軍的動能分散各地,戰斗力自然被削弱。加之,軍工制造的原料和作戰武器燃料的來源地,隨著戰爭的進行逐漸在地面戰爭中失去,飛機造不出,造出來了被英美戰略大轟炸炸掉了,沒被炸掉又因為交通癱瘓運不出去,運到前線又沒航空燃油飛不起來,制空權進一步喪失,無法協助地面裝甲部隊,保障運輸路線的暢通,裝甲部隊又缺乏油料補給,進入一個惡性循環。。。。
德軍機械化軍團背后的騾馬補給部隊。
第五、曼施坦因和負責法國海岸防務的隆美爾一樣,都是擅長攻擊戰,弄“閃電戰”這一套,借助的是機械化裝甲部隊,集中坦克進行快速進攻或者反擊。
然而,蘇聯領土廣袤,惡劣的氣候和糟糕的基礎設施,最大程度的吸收了德軍“閃電戰”的動能。
先說氣候,冬天冷就不多贅述,除了對士兵毀滅性的傷害,也嚴重影響了槍炮的性能,槍栓拉不開、炮兵瞄準器凍壞,而蘇軍的武器上涂有冬季潤滑油,使用非常靈活,但在嚴寒中長大的蘇軍是在本土作戰,供給力要比德軍強得多,蘇軍的機槍平時都披著槍套,以防凍壞,服裝也更為實用;
而德國的服裝重點放在了美美的方面,德軍穿著筆挺的修身毛呢制服軍裝在泥地、雪地里面里摸爬滾打,而對手是長期駐守極寒地帶,已經非常適應嚴冬氣候的蘇軍。

再看基礎設施,進入到蘇聯落后而廣袤的腹地,基礎設施非常簡陋,基本沒有像樣的公路,單說夏秋多雨時節,路面非常泥濘,,對“閃電戰”的主角——裝甲部隊非常不友好,反倒適合騾馬等畜力車行走,裝甲部隊幾乎喪失了運動速度和機動性,裝甲部隊一旦喪失速度,再伴隨著油料短期的現象,再優秀的將領也難以挽回敗局。
這種路況,履帶和車輪真不如兩條腿——二戰中,蘇聯落后的基礎設施和惡劣的氣象、地理特征在最危急的時候擋住了德軍的進攻。
第六、“以戰養戰”的策略長期下去會導致蘇聯人民的拼死反抗。比如,早期的烏克蘭人因為蘇聯蹩腳的民族政策和斯大林農業集體化的強制措施,不少烏克蘭人在蘇德戰爭初期都簞食壺漿的迎接德軍,甚至看作是對本民族的“解放”,積極“參軍入伍”。(下圖)
然而,進入到戰爭的相持階段,德國一改之前對烏克蘭的親善政策,開始對蘇聯糧倉、礦產資源豐富的烏克蘭采進行系統的、徹底的盤剝,奪取了大量的戰略資源,此外,烏克蘭的農產品也被完全征用,牲畜和其他農產品,被幾乎是無償的的地運往德國,來維持德國的戰爭機器的運轉。加之對當地猶太人滅絕式的屠殺,強征烏克蘭勞工,導致戰爭中后期,烏克蘭人民開始普遍反德,積極加入紅軍,或者參加游擊隊,蘇聯各族和軍民空前團結。
對烏克蘭實行德版的“三光政策”

烏克蘭人被強征“東方勞工”,去德國或其他被占領區做苦工,這些人也被稱為“白奴”。
烏克蘭的女游擊隊員
假設曼斯坦因成為東線總司令就能扭轉戰局的觀點未免過于樂觀。事實上,一場全面戰爭的勝負依靠的從來都是軍事、政治、經濟、綜合國力(戰爭潛力)等方方面面因素綜合較量的結果,不單取決于哪個神人的神助攻。畢竟,一個優秀的將領不能扭轉一個國家的戰爭潛力,決定戰爭勝負的也并不是全是前線的將領和官兵。