元朝是明末后期逐漸發展壯大的蒙古族建立的，原來都是小部落，互相之間爭伐不斷，成吉思汗后來統一了各部，建立了強大的蒙古帝國，由于他的輕騎兵戰斗力爆棚。就向周圍發動了戰爭，向北占領了歐洲大部分地區，向西占領了中亞阿拉伯地區。向南很快滅亡了明朝的殘存勢力，建立了元朝。蒙古族的統治，暫時結束了中原的軍閥混戰民不聊生的局面，社會進入了一個相對穩定時期。元朝時期的文化藝朮發展的很快，元曲是元朝發展起來的特殊貢獻，元曲是除了詩詞歌賦之外又一種文藝形式，《西廂記》就是此時的代表作。元曲優雅動聽，刻畫人物深刻細膩。至今還有相當多的戲曲流傳，為中原戲曲做出了很大的貢獻。其代表人物是關漢卿等。還有一點就是元軍越洋過海，兩次教訓了小日本子，雖然沒取得最后的勝利，但徹底切斷了日本倭寇騷擾中國沿海妄圖侵略中國的魔爪。使中日關系平安了一二百年。