主要有四個(gè)方面的原因:
其一美國(guó)是典型的控槍不禁槍國(guó)家。世界各國(guó)針對(duì)槍支問(wèn)題的基本做法主要有兩種,即禁槍和控槍。美國(guó)是典型的控槍但不禁槍國(guó)家。為了嚴(yán)格控制槍支,美國(guó)進(jìn)行了大量的槍支管理立法。美國(guó)的槍支管理法分為兩個(gè)層次:聯(lián)邦立法和州立法。聯(lián)邦立法在全國(guó)范圍內(nèi)都有效,其主要規(guī)定了槍支管理最基本的原則和單一的州立法無(wú)法涉及的問(wèn)題,如跨州或跨國(guó)槍支運(yùn)輸和銷售。除了聯(lián)邦槍支管理立法,各州也分別制定有相互獨(dú)立的法管理本州,有時(shí)州與州之間的法差異很大。
二是美國(guó)憲法確定可以有持槍權(quán)。美國(guó)對(duì)待槍支的特點(diǎn)是控槍而不禁槍,這兩點(diǎn)都可以在美國(guó)法律中找到依據(jù)。美國(guó)聯(lián)邦立法中,涉及槍支管理的最重要法是美國(guó)憲法,而美國(guó)人又將憲法捧上神壇,看做立國(guó)之本,國(guó)家的基石,任何情況下不允許改變。目前,美國(guó)的50個(gè)州中,44個(gè)州的憲法都有明確保護(hù)公民持槍權(quán)利的條款。這一修正案是美國(guó)最初建國(guó)者們精心設(shè)計(jì)的。當(dāng)時(shí)許多美國(guó)人的祖先是為了逃避歐洲的宗教迫害而逃到北美大陸的新教徒,他們力圖建立一個(gè)沒(méi)有政治迫害的國(guó)度,確保公民享受最大的個(gè)人自由,而歐洲的經(jīng)驗(yàn)使得他們對(duì)于中央政府有一種不信任感。美國(guó)建國(guó)者擔(dān)心政府權(quán)力異化,政府權(quán)力擴(kuò)張侵犯公民權(quán)利和自由,于是精心設(shè)計(jì)了憲法,1791年在權(quán)利法案第二條明確規(guī)定,“人民持有和攜帶武器的權(quán)利不受侵犯”。他們?cè)O(shè)想的是賦予民眾擁有槍支的權(quán)利,槍口的目標(biāo)是政府,看著政府防止它為非作歹。
三是不少美國(guó)人在生活中認(rèn)為持槍才能保障自己的合法權(quán)利。槍支成了美國(guó)人保護(hù)自身安全和土地財(cái)產(chǎn)的手段。槍支作為制約政府權(quán)力的象征不能消失。這也是美國(guó)的建國(guó)者對(duì)于政府有可能發(fā)生異化而設(shè)立的一種防備,確實(shí)在一定程度上防止了其他國(guó)家時(shí)有發(fā)生的情況:即手無(wú)寸鐵的人民面對(duì)政府軍隊(duì)的鎮(zhèn)壓束手無(wú)策,也使作為個(gè)人的美國(guó)人對(duì)保護(hù)自己的私有財(cái)產(chǎn)和土地的信心大增。由于特殊的歷史環(huán)境,美國(guó)建國(guó)前后,擁有和攜帶槍支的權(quán)利,被視為最珍視的個(gè)人權(quán)利之一。不少美國(guó)人認(rèn)為,這條修正案保護(hù)的是個(gè)人的持槍權(quán)利,槍支管制是非法的。
四是利益集團(tuán)大力鼓吹持槍權(quán)。1871年11月,退役軍人威廉姆?邱奇上校和喬治?溫蓋特將軍在紐約州注冊(cè)成立了全美步槍協(xié)會(huì)。當(dāng)時(shí),協(xié)會(huì)的主要目的只是“在一個(gè)科學(xué)的基礎(chǔ)上推進(jìn)和鼓勵(lì)來(lái)復(fù)槍射擊水平”,促進(jìn)步槍愛(ài)好者之間的交流,相互提高射擊技藝,推動(dòng)狩獵、打靶射擊以及槍支安全等水平的提高。而,隨著國(guó)內(nèi)政治氛圍的變化,步槍協(xié)會(huì)的發(fā)展方向開(kāi)始發(fā)生了轉(zhuǎn)變。上世紀(jì)60年代,該協(xié)會(huì)開(kāi)始動(dòng)用其資源來(lái)阻止強(qiáng)化槍支管理,活動(dòng)越來(lái)越帶有政治色彩。1975年,全美步槍協(xié)會(huì)成立了立法行動(dòng)學(xué)會(huì),使其政治活動(dòng)步入正規(guī)化。從此,協(xié)會(huì)的角色從火器使用安全教育擴(kuò)展到了政治游說(shuō)領(lǐng)域。一年后,協(xié)會(huì)的政治行動(dòng)委員會(huì)“政治勝利基金”建立了起來(lái),其目的就是幫助支持協(xié)會(huì)立場(chǎng)的候選人進(jìn)入美國(guó)國(guó)會(huì)。1990年,協(xié)會(huì)又建立了全美步槍協(xié)會(huì)基金會(huì),以便籌集資金。時(shí)至今日,全美步槍協(xié)會(huì)被公認(rèn)為是美國(guó)社會(huì)中最為強(qiáng)大的單一問(wèn)題利益集團(tuán),在美國(guó)影響力巨大,現(xiàn)在會(huì)員超過(guò)400萬(wàn),美國(guó)軍政界中也有不少人是會(huì)員。