“以彼之道，還施彼身”，是慕容世家的招牌和神話。“斗轉星移”練到至高境界，足以與天下絕頂高手一爭短長，慕容復又怎會不知？只是慕容博“早死”，慕容復資質又遠遜先輩，無法以“斗轉星移”維持慕容世家的神話，只好按照慕容博的叮囑，退而求其次，偷學天下各派武功，勉強保住自家的招牌。
五代末年，慕容龍城以絕世之資，創出了“斗轉星移”這門絕學，一經施展，無論敵人使用如何招式、兵器，最后都會反彈至自身，自食惡果，因此被人稱之為“以彼之道，還施彼身”。
其實，“斗轉星移”聽起來玄乎，本質上仍不脫武學中“借力打力”的基本原理，只不過力道控制得更加精微，能夠將對手的招式指向的目標部位，準確反彈至對手自身同樣的部位。這就要求施展之人，不但擁有極其雄厚的內力，還要在內力的把控運用方面，達到精細入微的境界。
不過，這里有一個問題，如果慕容龍城的“斗轉星移”已經可以如此準確反彈對手的招式，為何不更進一步，將對手的招式反彈至對手更加要害的部位呢？這樣豈不是顯得更加厲害嗎？
這是因為，慕容龍城是當年鮮卑皇族的后代，一直致力于恢復祖先榮光，重建大燕，而不是簡單的稱霸江湖。慕容龍城故意削弱“斗轉星移”的威力，是為了打造慕容世家“以彼之道，還施彼身”的神話。同時，不把事情做絕，也有利于收羅豪杰為己所用。
后來，慕容龍城真的利用自己的影響力，召集了一大批豪杰，意圖復國。奈何趙匡胤突然黃袍加身，建立大宋，使慕容龍城半世謀劃一朝成空，郁郁而終。所幸，此后慕容世家時代男丁，無不勤練武功，廣交豪杰，以光復大燕為己任，繼續慕容龍城的遺志。
到了慕容博這一代，他武學資質超凡，年紀輕輕就將“斗轉星移”練到了相當高的境界。十六歲時，慕容博遇到福建莆田少林寺高手黃眉僧，以“斗轉星移”將他的成名絕技“金剛指”反彈至他的胸口。黃眉僧僥幸不死，竟嚇得遠遁大理，再不涉足中原。
慕容博成年后，也致力于光復大燕，奈何此時大宋和遼國早已簽下“澶淵之盟”，兩國維持了很長一段時間的和平。慕容博心知天下不亂，自己絕無光復大燕的機會，于是假傳消息，說契丹武士要來少林奪取武功秘笈，以壯大軍隊實力，騙得玄慈、汪劍通等二十一名高手前往雁門關亂石谷攔截。
玄慈等人摩拳擦掌，誓要將狼子野心的契丹武士截殺，誰知來人竟是帶著妻兒南下省親的大遼珊軍總教頭蕭遠山。蕭遠山曾受漢人師父傳藝，練就一身絕世武功，并立誓平生不殺一名漢人。
玄慈見蕭遠山一行歡歌笑語，與想象中惡行惡相的契丹武士大相徑庭，微覺有異，但當時已是箭在弦上，不得不發，于是雙方展開一場大戰。亂戰中，蕭遠山妻子慘死，惹得蕭遠山當場發狂，瞬間怒殺中原十七名高手，直到聽到襁褓之中的蕭峰啼哭聲，才恢復理智，抱著蕭峰跳下懸崖，后又將蕭峰拋回。
玄慈和汪劍通因心中愧疚，托人收養蕭峰，并先后傳授少林和丐幫絕學，后來蕭峰成為絕世高手，擔任丐幫幫主，引發一系列恩怨情仇。這些與本題目關系不大，不再贅述。
卻說雁門關一場大戰，卻并未引起大宋和遼國的紛爭，使慕容博深感失算。只是玄慈、汪劍通等人太過震撼，一時并未想到慕容博才是罪魁禍首。慕容博擔憂了一段日子，見并未有人找上門來，才稍稍放下心來。
兩年后，慕容博的妻子誕下一子，慕容博為他起名為慕容復。這是他覺得自己這一輩已經無法實現光復大計，只好把希望寄托在兒子身上。
慕容復三歲學文，五歲習武。從他識字開始，慕容博就教導他，此生務必要光復大燕，恢復祖上榮光。慕容博對慕容復寄有厚望，于是對他非常嚴格，別人家的小孩三五遍才能學會的，慕容復必須一遍學會，否則就要打手心、餓肚子。
然而，君子之澤，五世而斬。慕容復資質雖然不差，但遠遠稱不上驚才絕艷。相比之下，不要說先祖慕容龍城，就連慕容博，也是遠遠不及。雖然在慕容博的嚴格督促下，慕容復非常勤奮刻苦，但對于天資而言，絕不是加倍勤學苦練，就能夠彌補的。
慕容復七歲起修煉“斗轉星移”，很快就領悟了其中的原理和法門，只是他在內力的修煉方面，遠遠低于慕容博的預期。慕容博根據自己當年修煉“斗轉星移”的進度，得出了一個結論，慕容復要想練到自己十六時的境界，恐怕要用二十年時間。
慕容博心想，“以彼之道，還施彼身”，是慕容世家的金字招牌，使其一直保持著武林頂尖世家的影響力，是慕容氏復國的一大資本。如果到了慕容復這一代，這塊招牌不再發亮，那么不要說復國了，慕容世家也遲早會沒落下去。如今還有自己支撐著，但若自己不在了，慕容復還能夠撐起這塊招牌嗎？
俗話說，怕什么來什么。慕容博正在擔心，手下便傳來消息，說玄慈方丈和丐幫幫主汪劍通將不日來訪。他們這次來，顯然是對當年的事情起了疑心，對此，慕容博心里如明鏡一般。他知道玄慈等人當年信了自己的話，是因為對自己身份地位的信任，并非是自己的謊言無懈可擊。而他們這次前來，肯定不會像當年那般好糊弄。
慕容博苦苦思索對策，卻無一能夠安然脫身，且不影響到家族榮譽。最后，慕容博實在無計可施，只好裝作已經死去。于是，當玄慈和汪劍通等人趕到燕子塢，發現慕容博妻兒披麻戴孝，只好作罷。
為了避免露出破綻，慕容博假死脫身之事，并未告訴妻兒，慕容復一直以為父親真的死了，直到少室山一戰，慕容復敗在段譽的“六脈神劍”之下，羞憤之下只想自盡，慕容博才出手阻止，被玄慈揭穿了身份，這才知道慕容博還在人世。
慕容博假死之前，對慕容復有過一番囑咐。他告訴慕容復，自己去世之后，慕容復就成了慕容世家的家主。慕容世家“以彼之道，還施彼身”的招牌，對復國大有好處，絕不能丟。但這一金字招牌，全靠家主的“斗轉星移”神功來維持。“斗轉星移”神功博大精深，練成絕非易事，所以在練成之前，就需要行權衡之法，使外人誤以為神功已成。
“以彼之道，還施彼身”，就是將敵人的招式全部反彈，要在“斗轉星移”未成的情況下，達到這一效果，就要盡可能多的懂得敵人的武功招式。自即日起，除了繼續刻苦修煉“斗轉星移”，每日還要擠出時間，去練習“還施水閣”中的各派武功。
另外，你舅母李青蘿身份來歷大有淵源，乃是逍遙派李秋水之女。逍遙派如今名聲不顯于武林，但在數十年前卻是盛極一時。天下之名的武林門派，十之八九都曾被逍遙派奪了武學秘笈。后來，李秋水嫁女之時，曾盡錄逍遙派武學秘笈，作為嫁妝，如今藏于你舅母家的“瑯嬛玉洞”。我知你和你舅母相看兩厭，但為了大計，你必須裝作天真無辜，刻意討好于她，以求得修習瑯嬛玉洞中的秘笈。
復國大計方面，慕容博讓慕容復廣結天下豪杰，收為己用，待天下大亂，便可趁勢而起。至于天下如何大亂，慕容博“死”而不已，除了雁門關一事，他在“死前”還埋下了鳩摩智這顆暗子，告知其大理“六脈神劍”是天下第一絕學，企圖以此挑起大理和吐蕃的紛爭。甚至在身份被揭穿之后，慕容博還想用自己一死，換取蕭峰帶兵南下。
慕容復雖小，但非常聽話，將父親“臨死”前的囑咐奉為圭臬。他二十年如一日，一邊勤修“斗轉星移”，一邊修習“還施水閣”和“瑯嬛玉洞”中的武學秘笈，終有所成。與丐幫幫主喬峰一起，被武林人認為是最杰出的兩位青年俊杰，人稱“北喬峰，南慕容”。
不過，慕容復終究無法登上絕頂高手之位，這和他偷學天下各派的武功，以維持慕容世家“以彼之道，還施彼身”的招牌有關，但更重要的是因為他的資質。