吳三桂是具有很大爭議的歷史人物。

他祖籍江蘇，長在遼東。自幼習文練武，跟隨父親在軍營中磨煉、成長。

隨著李自成率領的農民起義軍勢力的壯大，以及多爾袞率領清軍對明朝的圍攻。當時，擁有重兵的吳三桂很受明王朝的器重。

在這種歷史條件下，吳三桂左右逢源于三股勢力之中，謀求自身利益最大化。

吳三桂因為自己的美妾陳圓圓與李自成徹底決裂，引清軍入關。并逐漸取得大清王朝的信賴，絞殺農軍起義軍李自成和張獻忠的殘余勢力。

吳三桂率兵轉戰云貴，被封為平西王，他的聲勢和權力達到了頂點。吳三桂想世襲坐鎮云南，與清朝分庭抗禮。清康熙時期，開始裁抑吳三桂的勢力。

吳三桂和清王朝的矛盾激化。康熙十二年（1673年）十一月，吳三桂誅殺云南巡撫朱國治，自稱天下都招討兵馬大元帥，提出興明討虜，起兵造反。

康熙十三年冬，吳三桂在衡州，今湖南衡陽稱帝，國號大周。大周轄衡州、湖南、江西、福建、廣東、廣西、云南、貴州、四川、陜西和甘肅等省。并且開科取士，錄取者眾。建造皇帝宮殿九十五間，象征九五之尊。

至于為啥吳三桂打著反清復明的口號，卻自己稱帝建大周。原因有以下幾點：

1、可以籠絡人心，號令天下。

2、復明以后，天下是朱家的，那還不如自己稱帝。條件成熟了，有誰不愿意自己做皇帝，

3、本來吳三桂對大明朝就沒有衷心。反清復明只是口號。

4、吳三桂降清后，為表示對大清的衷心，清剿過明王朝后裔。反清可以，已經不能復明了。況且復明也非是他的真心。

稱帝是有利于積攢人氣的，而吳三桂稱帝，卻顯得愚昧不堪，為什么這么說呢？

古人在奪天下的時候，具備了一定的實力以后，都會稱王稱帝。稱王稱帝有很大的好處，它可以擴大自己的影響力，積攢人氣。在一個亂世出現的時候，人們都會呼喚真龍天子的到來，這個真龍天子，是人們的救世主。所以只要聽說哪一個地方有人稱帝，人們可能就會覺得這是一個真龍天子。再加上如果稱帝的這個人，能夠在軍事上取得比較大的成功，還能夠做一些殺富濟貧、開倉賑糧這樣的行為，都能夠得到老百姓的追捧，使老百姓積極投身到稱王稱帝者的麾下。

既然稱王稱帝，有利于積攢人氣，擴大自己的影響力，使自己的實力增強。可是為什么，我們卻說吳三桂稱帝是一件非常愚蠢的事情呢？

一、吳三桂稱帝的性質發生了改變。

吳三桂最早起義的時候，他是打著“反清復明”旗號的。由于清朝作為異族統治者，入關占領了中原，因此中原地區老百姓對于清朝的統治是有怨氣的。再加上清朝入關后，又做過“揚州十日”“嘉定三屠”這種殘忍的事情，又強迫漢人剃發易服。因此，這些事情都讓老百姓心中充滿怨氣。

所以，當他們聽說有人帶領他們反清復明，把已經滅亡的明朝恢復過來的時候，他們的內心是非常高興的，覺得這是一個神圣的事業，因此才會積極地參與到了吳三桂的隊伍中來。

但是吳三桂稱帝以后，性質就發生了根本的改變，吳三桂就不是一個反清復明的義士，成為一個地方叛亂者。大家看出來了，吳三桂造反的目的，其實是為了他自己當皇帝。

吳三桂的這種做法，和陳勝吳廣的做法是有一點相似的。當年陳勝吳廣打著扶蘇項燕旗號起義的時候，擁護他們的老百姓是很多的。但是后來，當陳勝自己稱王以后，情況就不一樣了。老百姓就不再那么支持他們了，同時天下人都覺得，既然陳勝都可以稱王，那我也可以稱王。也可以說，在于章邯決戰之前，陳勝吳廣已經出現瓦解的態勢。

項羽本來是封熊心為義帝，后來他把熊心殺了，這也使得項羽在道義上輸了一截，大家就更有理由造他的反了。

二、吳三桂稱帝不應該建立大周。

吳三桂如果想稱帝，他建立大明，肯定會更好一些。雖然吳三桂并不是明皇室的后代，但是把自己搞成明皇室后代，也并不困難。再說了，那時信息不通，老百姓只是聽說大明建立了，至于誰是皇帝，沒人去在乎。

歷史上是有經驗的。比如李克用、李存勖父子，當年所建立的就是“唐”。事實上，他們是少數民族，他們的“李”姓，還是唐朝賜封的。他們和唐王朝的皇親國戚，是沒有任何關系的。但是因為他們建立了“唐“，因此獲得了文武大臣及天下老百姓的支持。而他們也依靠這一點，在和后梁作戰的過程中，在輿論上就占了很大的優勢，因此最終戰勝了后梁。

吳三桂沒有這樣的思想，直接就建立一個“周”。顯然這是不能夠獲得天下人支持的。再加上周在歷史上，并沒有建立過一個大統一的王朝，西周那時候還不屬于王朝社會，所以吳三桂不具備號召力。

三、吳三桂稱帝的時機很不恰當。

吳三桂稱帝，是他在軍事上遭受嚴重挫折，并且身體很不好的情況下做的事情。這很容易就讓人覺得，吳三桂這樣做，就是為了過把癮就死，只是為了滿足個人的心理需要。

這就相當于李自成在山海關敗給清軍，回京城以后，登基當皇帝一樣。等他登基當了皇帝后，第二天他就撤出了北京城。

照理，李自成登基稱帝，是能夠很好積攢人氣的，是能夠獲得大家擁戴的，但是由于他剛打了敗仗，而且第二天就撤離了北京城。這就使得大家看明白了，李自成這樣做，無非就是想過一把皇帝癮，大家當然不會支持他了。所以李自成離開了北京城后，軍隊如鳥獸散，迅速就全軍覆沒。

吳三桂稱帝的時機，和李自成可以說是一模一樣的。因此對他提振士氣，促進老百姓來支持他，沒有任何好處。

四、吳三桂稱帝使他失去同盟者。

吳三桂本來是聯絡其他兩藩一起造反的，但是他率先稱帝了。這就使得其他人心里面很不服。既然你吳三桂稱帝了，那我們還忙個什么勁呀！因此，大家當然不支持吳三桂了。這就相當于三國時期袁術稱帝，諸侯們都群起而攻之一樣。袁術把自己搞到了諸侯的對立面，吳三桂也把自己搞成了同伴的對立面。敵人本身就很強大，同伴又紛紛脫離他，吳三桂怎么可能獲得成功呢？

不但不可能獲得成功，稱帝那一刻，也就預示了他走向覆滅。

（參考資料：《清史稿》等）

吳三桂初造反時，確實打出了反清復明的旗號，是想利用明朝的慣性影響力，以及漢人的民族情緒，爭取民間力量。但吳三桂的漢奸招牌太過響亮！引清兵入關，滅南明，殺掉明朝最后一個皇帝。這就使得即使他打出了反清復明的旗號，表面功夫也做得很足，但無人相信，根本無法利用明皇朝的慣性影響力，最后只能自已稱帝，歸于失敗。

大家好，我是歷史愛好者杯中窺史，感謝大家聽我解讀《吳三桂造反，打著反清復明的口號，為什么卻建立了大周？》吳三桂在歷史上是一個非常具有爭議性的人物，歷史對他的評價也褒貶不一。有人視吳三桂為英雄，因為吳三桂自始至終尊崇禎皇帝為“主”，盡管后期因形勢所迫改為“故主”，但由此可見吳三桂是一個有情有義之人，后來還在條件成熟后，拉起了“興明討虜”的大旗，所以被一些人視為英雄；而還有一些人則稱吳三桂為梟雄，因為雖然吳三桂靠自己的本事存活于亂世，甚至后來還扛起了“興明討虜”的大旗，但他最終還是失敗了，因此充其量也就是個梟雄；當然甚至還有人說吳三桂是善于投機的“貳臣”，因為吳三桂善于在各方勢力之間進行投機，先后成為大明和滿清的重臣，后來又再次反清，因此被一些人視為可恥的“貳臣”。

我們先不論吳三桂到底是英雄、梟雄，還是“貳臣”，因為這些歷來就無法說得清楚，當然這也是歷史的魅力所在。但有兩個歷史事件我們是可以確定：其一，康熙十二年，也就是公元1673年，吳三桂打出“興明討虜”的旗號，正式起兵反清；其二，康熙十三年，也就是公元1674年，吳三桂在衡陽（今衡陽市）自稱周王，建立大周政權，康熙十七年，吳三桂在衡陽正式稱帝。那么問題來了，明明吳三桂拉起的是“興明討虜”的大旗，為什么不以匡扶大明為己任，而重新建立大周政權？

打出“興明討虜”的大旗，以此作為自己起兵反清的依據，也就是起兵符合天道

在歷史上，滿清王朝雖然是大明王朝之后的更替王朝，但大明王朝并未滿清王朝直接滅亡的，因為大明王朝的都城北京不是被滿清騎兵所攻陷，大明王朝的末代皇帝——崇禎皇帝也不是被滿清王朝逼死的，這一切都是李自成的大順農民軍造成的。而吳三桂當時是崇禎皇帝非常器重的帶兵大將，甚至在崇禎十六年，也就是崇禎皇帝自縊身亡的前一年，崇禎皇帝還在北京宴請吳三桂等人，并賜予吳三桂尚方寶劍，可見崇禎皇帝對吳三桂的器重。而吳三桂對崇禎皇帝也非常忠心，但是李自成農民起義軍攻陷北京城，以及崇禎皇帝自縊煤山的消息，使得吳三桂失去了信仰和倚靠，他以“復君父之仇”的名義加入滿清陣營，并對李自成大順農民起義軍窮追猛打，為崇正皇帝報仇。

后來，因為滿清入主中原已成定數，吳三桂為形勢所迫，但仍稱崇正皇帝為“故主”，可見吳三桂并未背叛崇正皇帝。盡管后來吳三桂在云南處死了南明的永歷帝，但這也僅僅是一個小插曲，因為當時的永歷帝已是光桿司令，并且皇帝的稱號也是自立的，皇位的傳承根本說不清楚，所以在吳三桂看來，自己自始至終忠于“故主”崇正皇帝和“故朝”大明王朝。因此吳三桂打出“興明討虜”的大旗，證明自己對大明王朝自始至終的忠誠，以此作為自己起兵反清的依據，因為在古代做事是非常講究緣由的，也就是所謂的“天道”。所以，吳三桂在起兵反清時必須打出“興明討虜”的大旗。

打出“興明討虜”的大旗，可以起到籠絡人心，壯大實力的作用

滿清鐵騎在入主中原后，對大明舊臣及漢族地主階級實行了高官厚祿的收買政策，大明舊臣及漢族地主階級紛紛歸降清朝，吳三桂也算其中之一。因為當時的這種政治勢力之間的變化太快，使得大明舊臣及漢族地主階級又與清朝仍隔著一段若有若無的距離，說得更直白一點，就是仍有相當一部分的大明舊臣及漢族地主階級并未完全臣服清朝。而作為大明舊臣及漢族地主階級代表的吳三桂，在投降清朝后，仍與這些明朝舊勢力保持著一定的聯系，因此在吳三桂起兵反清時，打出“興明討虜”的大旗，可以起到籠絡人心，增強實力的作用。

也正如吳三桂所料，在吳三桂拉開“興明討虜”的大旗后，相當一部分的大明舊臣及漢族地主階級紛紛起兵響應。他們包括在福建的靖南王耿精忠、在廣東的平南王尚之信（尚可喜長子）、在臺灣的鄭經、在四川的鄭蛟麟、譚弘、吳之茂等人，在廣西的羅森、孫延齡等人，在陜西的王輔臣等人，在河北的蔡祿等人也先后起兵反清，以此來響應吳三桂。所以，吳三桂在起兵反清時為了壯大實力，必須打出“興明討虜”的大旗。

起兵后建立大周，而不是光復大明，是自己當皇帝的私欲

吳三桂之所以在起兵時拉起“興明討虜”的大旗，主要是為了使起兵得到道義上的正統性和得到明朝舊勢力的支持。“討虜”確實是吳三桂起兵的本意，但“興明”卻不是吳三桂的真正意圖，前面已經提到，吳三桂善于在各方勢力之間搞投機活動，吳三桂真正的目的是做大做強自己，在自己的主人“崇正皇帝”自縊煤山后，吳三桂已經沒有了信仰支撐，他所剩下的僅是自己稱王稱霸的私欲。在古代，人生的終極理想便是“當皇帝”，吳三桂也不例外，所以在吳三桂羽翼豐滿后，便在衡陽稱帝。所以，吳三桂為了自己的私欲在起兵后，建立了大周政權。

起兵后建立大周，而不是光復大明，為了獲得廣大底層漢民的支持

我們都知道，在明朝末年，因為統治階級對底層人民的殘酷剝削和無情壓榨，使得農民起義烽煙不斷，著名的農民起義軍有李自成率領的大順農民起義軍以及張獻忠率領的大西農民起義軍，農民起義可謂聲勢浩大，波瀾壯闊，不弱于元朝末年。所以，當時廣大漢族底層人民對大明朝并未有過多的戀戀不舍，甚至已經漸漸適應了新的滿清政權。并且，再加上前期南明政權所造成的負面效應，所以當時“興漢”的號召力在普通百姓中強過“復明”，因此“反清復明”是為了獲得廣大明朝舊臣的支持，而“討虜興漢”則是為了獲得廣大底層漢民的支持。所以，吳三桂為了獲得廣大底層漢民的支持，建立了大周政權，而不是令他們曾經傷透心的“大明”。

起兵后建立大周，而不是光復大明，是為了以后的長遠打算

吳三桂起兵后，若仍以“大明”為國號，則需要扶持朱姓傀儡皇帝，這不利于長遠發展，于是吳三桂為了便于管理，也為了給跟著自己造反的兄弟們一個交代，于是建立了以自己為最高統治者的“大周”政權。吳三桂起兵之初的目的便是統一中原，建立一個以自己為皇帝的政權，所以吳三桂從長遠打算，在起兵之后建立了大周政權。

為何會以“大周”為國號呢？

不以“大明”為國號，我們可以理解，那么吳三桂為何偏偏選“周”為國號呢？這里面也是有深層蘊義的。根據相關資料記載，吳三桂家族出自延陵吳氏，因此在當時也有人稱吳三桂為“延陵將軍”。因為延陵吳氏本是姬姓吳氏，也就是周朝王族姬姓一脈，所以吳三桂便以周朝姬姓王族為祖先，取國號為“大周”，所以歷史上也經常稱吳三桂的“大周政權”為“吳周政權”。在古代，古人是比較注重“出身”，而作為周朝姬姓子孫，給了吳三桂一個比較體面的身份，這就是吳三桂為什么選取大周為國號的原因。

這恰恰說明吳三桂即是大清的逆臣賊子，更是大明的賣國賊！吳三桂起兵反清，之所以立新號曰“吳”，說明他是想承續姬周大統，而非復明，也就是要為自己立新朝了，復明只是他的公關噱頭！因為吳氏出自周之太伯，即王季之兄。

你好，你問這樣的問題，說明你還非常單純，不了解政治，對于政治人物來說，他們所說的話，或者所喊的“口號”，是不能用對和錯、真和假這樣的標準來衡量的。

不管是在明朝、清朝的末年，還是后來的民國時期，不管是農民起義，還是割據軍閥，他們都需要擴充自己的實力，擴充自己的實力首先就要招兵買馬，吸引各種英雄豪杰、人才為自己所有，壯大自己的隊伍。為了吸引動員這些人，就需要做人設，搞營銷口號，攻擊對手等等，這是除了軍事斗爭的之外的另外一個斗爭領域。

比如說李自成和洪秀全，他們的人設就是被壓迫的貧苦人出身，帶領窮人鬧革命的，就會提出諸如、替天行道、清君側、平均地權，免交稅賦、共富貴之類的“口號”，說白了，這是一種營銷語言，有公關營銷、打輿論戰的性質，這才是最主要的目的。

當包括吳三桂在內的幾個藩王決定造反之后，為了打輿論戰，盡可能地爭取公眾支持，吸引第三方努力加入自己，他就要做人設、搞營銷了，“反清復明”就是最好的營銷口號，直指滿清是外侵政權，不是漢人正統政權，沒有合法性，加上滿清政權初期的各種殘暴惡行，確實能爭取動員一部分人。

至于后來他建立政權稱帝，主要是為了籠絡人心，他自己也明白，到了與清廷斗爭的晚期，他的人馬已經是強弩之末了，很明顯那個時候稱帝是不合適的。另一方面，他的那個時候稱不稱帝，叫什么爵位都不重要，因為最高權力始終在他手里。即使真要稱帝，起碼要到大致推翻清廷之后，或者擁有足夠的實力和主動權之后。

到了晚期，吳三桂的軍隊實力越來越弱，處處被動，這個時候他內部的文臣武將內心就開始動搖不穩，萬一被清軍攻破怎么辦？就可能有人當逃兵，或者投降，甚至當朝廷的內應等等。而那個時候，吳三桂已經拿不出多少財力通過錢財的方式來收買、籠絡部下了，只有給他們加官。

只要自己稱了帝，手下的主要官員個個都是文武大臣、王侯相將了。你跟我吳三桂干，我封你一個爵位，你投靠朝廷，或者其它人，也許三分之一的爵位你都得不到。當然前提是，你要出力幫吳三桂抵抗住清軍的進攻，或者消滅了滿清政權，統一了全國，你這個爵位就可以保住，對他內部的中高層官員是有非常大的吸引力的。

結論：吳三桂提出的“反清復明”口號、痛哭流涕祭拜崇禎之類的，都是虛假的營銷口號，政治秀，蠱惑收買人心的，當他決定與清廷對著干的時候，就注定遲早會稱帝。

如果處于極端不利的地位，為了籠統收買人心，他會稱帝，退一萬步說，如果很順利，他真的消滅了清朝，統一了全國，更會稱帝。如果顧點面子，吃點好看一點，會祭拜一下明朝皇帝，懸掛畫像，稱自己是明朝之后，不顧面子，不顧吃相，就心安理得地當開國皇帝。

所以，政治人物的“口號”有時就僅僅只是一個“口號”而已，是為了達到自己的某種目的而說給別人（或者公眾）聽的，至于自己內心是否真的相信，會不會去真心想辦法去落實，都不重要，千萬不要較真。

沒有漢族人真正信任吳三桂。

吳三桂再怎么給自己洗白，殺死永歷皇帝都是一個最大的問題。

漢族士紳百姓不支持，吳三桂自己也錯誤估計形勢，梭巡長江沿線，試圖南北分治中國，怎么都是個臭棋。

因為如果從新復明的話他只能是輔佐王而不能堂而皇之的做皇帝。所以只能從新建立一個新朝

早年時期

萬歷四十年（1612年）吳三桂出生于 關外的漢鎮中后所，祖籍江蘇高郵。 出身于 遼西將門望族，自幼習武，善于 騎射。 吳襄耳聞目睹了明朝在 吳三桂天啟二年（1622年）如何在 廣寧之戰中失利， 遼東經略 熊廷弼如何被 傳首九邊，遼東巡撫 王化貞如何下獄而死。吳襄奉旨調進北京，娶了 祖大壽的妹妹為妻。祖大壽是世居遼西的 望族，吳襄成為祖大壽的妹夫，吳三桂成了祖大壽的外甥。祖、吳兩家的聯姻，使吳襄、吳三桂父子找到了堅強的靠山，也使祖氏家族的勢力更加壯大。吳三桂在父親吳襄和舅舅祖大壽等的教誨和影響下，既學文，又學武，不到二十歲就考中武舉，從此跟隨父親吳襄和舅舅祖大壽，開始他的軍旅生涯。

崇禎二年（1629年），清太宗 皇太極親率五、六萬大軍，避開明朝構筑的 寧錦防線，繞道 蒙古直趨 北京，史稱“ 己巳之變”。 袁崇煥未全力阻擋皇太極導致清軍兵臨 北京城下，加上之前矯詔擅自殺害 毛文龍，在 遼東培養自己勢力等因素，崇禎帝將 袁崇煥逮捕入獄。祖大壽聞之立刻，攜吳襄與吳三桂父子及一萬五千人勤王明軍從北京撤走。急返 寧遠，以圖自保。這一年吳三桂17歲。 崇禎四年（1631年）的 大凌河之戰中，團練總兵吳襄率馬步四萬余往援大凌河祖大壽，結果吳襄臨陣逃脫，被削職。

鎮守遼東

崇禎五年（1632年）六月，為平息山東 登州 參將 孔有德等兵變，吳襄隨副將 祖大弼出征 山東，最后孔有德從 登州乘船渡海，投奔 后金，而吳襄恢復了總兵職務。隨著吳襄官復原職，吳三桂也在當年任 游擊，時年20歲。 崇禎八年（1635年），吳三桂被擢為前鋒右營參將，時年23歲。 崇禎十一年（1638年）九月，任前鋒右營副將，相當于副 總兵，時年26歲。 崇禎十二年（1639年） 薊遼總督 洪承疇、 遼東巡撫 方一藻、總督 關寧兩鎮 御馬監太監 高起潛，報請朝廷批準，吳三桂被擢為 寧遠團練總兵，時年27歲。

崇禎十三年（1640年），明軍與清軍在 杏山（今遼寧錦縣杏山）附近的夾馬山一帶發生了一場遭遇戰。吳三桂在這場戰斗中表現出了其高超的戰斗技能，他拼命沖殺，與清軍血戰，但因清軍勇猛異常，最終以雙方互有傷亡收場。 崇禎十四年（1641年）初，清軍逐漸形成對 錦州的包圍之勢。薊遼總督洪承疇與遼東巡撫 丘民仰、吳三桂等再三商酌，決定冒險向錦州、 松山、杏山三城運米。

崇禎十六年（1643年）正月，已投降的祖大壽在 盛京收到吳三桂的來信，祖大壽將來信轉交 皇太極，皇太極回信道：“爾遣使遺爾舅祖總兵書，朕已洞悉。將軍之心，猶豫未決。朕恐將軍失次機會，殊可惜耳。” 吳三桂在動搖中，雖然沒有降清，但是已經給自己留出了降清的后路。春天，吳三桂奉命入關，馳援 京師，抵御第五次迂道入塞的清軍。行軍遲緩，到達時清軍已退，但是崇禎還是很器重他，感謝他來北京 勤王。五月十五日，崇禎帝在 武英殿宴請來勤王的吳三桂等，賜吳三桂 尚方寶劍。九月，清軍繞過 寧遠，打下后所，前屯衛，中前所，前后七八天，三座城池全部失陷，吳三桂的寧遠，成為山海關外一座孤城，已經失去戰略意義。

獻關降清

崇禎十七年（1644年）初，面臨覆亡命運的明朝便把賭注押在了關外擁有重兵的吳三桂身上。 不少朝臣如 王永吉、 吳麟征等先后上疏，要求撤 寧遠之師以入衛京城。大順軍直指京師，崇禎詔征天下兵勤王，三月五日加封吳三桂為 平西伯，命吳三桂火速領兵入衛北京。 三月十九日吳三桂率軍到達 山海關，繼而率兵西進 京畿。二十二日吳三桂兵至 玉田一帶，這時突獲京師陷落崇禎自縊的消息。 明朝的滅亡使吳三桂失去倚靠，為了尋找新主，此后一個多月，吳三桂在各種政治勢力間進行投機活動。

大順 李自成曾多次招降，吳三桂再三猶豫，曾一度有投降李自成的念頭。據傳后來聽說其愛妾 陳圓圓被李自成部下擄去而作罷。兩面受敵的吳三桂，對內不敵李自成，對外難擋 多爾袞。陳圓圓和吳家親人都成了李自成的人 質。為保全家人性命，吳答應與李自成議和，為防李自成有詐，又私下以 黃河南北分治為條件向多爾袞求助。四月十三日，李自成親率六萬大軍奔向山海關。此時，被年初以來的一系列勝利沖昏了頭腦的李自成，對當時軍事對峙的嚴重性是估計不足的。吳三桂得知李自成親自率軍東征的消息后，即派山海關士紳、儒生 李友松、譚邃寰、劉泰臨、劉臺山、黃鎮庵、 高選等六人“輕身紿賊”，迎候李自成大軍于北京之東不遠的 三河縣，表示投降之意，以拖延時日，等待清軍。在派赴清軍求援的使者攜帶多爾袞的復信返回山海關后，吳三桂馬上又致書多爾袞，求其“速整虎旅，直入山海”。李自成直至行抵關門之時，吳三桂派去接洽投降的代表妄圖脫逃，才發現吳三桂假投降的真實意圖，但已貽誤了輕兵速進奪取關門的有利時機。而多爾袞卻在接到吳三桂的二次求援信后，經過一晝夜的強行軍，于二十一日抵達關門十五里之外。

四月二十一日，多爾袞利用吳三桂所處的危急局面，逼迫吳三桂放棄聯清擊李的政策而徹底投降清朝。 四月二十二，吳軍初敗，吳三桂求救于多爾袞，多爾袞將計就計，趁吳三桂與李自成談判之機，突然向李自成發動攻擊。在 一片石戰役中吳三桂聯合清軍擊潰李自成。 清軍入關后，攻入北京，多爾袞把年幼的順治帝以及朝廷由東北的 盛京 遷都至北京， 清定都北京后封吳三桂為平西王。

率兵南下

清軍入關后，由于各種政治勢力的對比發生了急劇的變化， 清政府又實行了高官厚祿 收買的政策，亡明官僚紛紛歸降清朝。吳三桂也放棄了擁立明太子的主張。作為降清的漢族地主階級的代表，吳三桂和清政府之間仍有著相當大的距離。首先，吳三桂之乞師擊李，打的是“ 復君父之仇”的旗號。

吳三桂在降清之初，仍與明朝殘余勢力保持著一定的聯系。對南京 福王政權，甚至表示：“不忍一矢相加遺”。再次，和其他降官不同的是，吳三桂還擁有一支由自己獨立統率的部隊。因此，在入關之初，清政府對其外示優寵，內存疑忌，并未授之以事權。除在政治上對其嚴加防范之外，在軍事上，也只是利用他對李自成起義軍的仇恨，使其率兵擊李。六月，吳三桂師出山東，平定李自成余部，九月，又從英王 阿濟格西征李自成。

順治二年（1645年）八月，在李自成主力基本被消滅之后，清政府將其從前線調回，“出鎮 錦州”。對于清政府的這種安排，吳三桂了然于心。從此以后，他再也不提什么“復君父之仇”，而是望風轉舵，稱崇禎帝為“故主”，反復表白自己“矢忠新朝”了。

順治四年（1647年），清政府又調吳三桂入關，與八旗將領 李國翰同鎮漢中，剿殺 西北地區的抗清義軍余部。在此期間，吳三桂為了表示自己清朝的忠誠，不但對農民軍殘部進行殘酷的鎮壓，動輒屠城，而且，對一些起兵抗清的 朱明后裔，他也不遺余力地去斬盡殺絕。吳三桂思想和行動的轉變使得清朝中央政府對他更加倚重，西北地區抗清義軍殘部被剿殺殆盡。

順治八年（1651年），清政府又命吳三桂和李國翰一起率軍入川，攻打 張獻忠義軍余部。幾年之中，先后平定重慶、成都等兩川重鎮。順治十四年（1657年），吳三桂又以平西大將軍職，南征云貴，攻打南明最后一個政權 桂王 永歷政權。

鎮守云貴

順治十六年（1659年），吳三桂攻下 云南。 攻下云南后，即委其開藩設府，鎮守云南，總管軍民事務。順治十八年（1661年），師出緬甸，擒殺 桂王。十幾年間，吳三桂率部從 西北打到 西南邊陲，為清朝確立對全國的統治建立了特殊的功勛。因此，清朝對他由原先的控制使用改為放手使用。不但在 李國翰死后，讓他獨承方面之任，而且在一切軍事活動中也“假以便宜，不復中制，用人，吏、兵二部不得掣肘，用財，戶部不得稽遲”。同時，在職務上，也一再升遷。

康熙元年（1662年）十一月，又以擒殺桂王功，晉爵親王，兼轄 貴州。 其子 吳應熊也選尚公主，號稱“和碩額駙”，加少保兼 太子太保。吳三桂開藩設府，坐鎮云南，權力和聲勢都達到頂點的時候，他與清朝中央政府的矛盾卻開始激化起來。在云貴，他想做“世鎮云南”的平西王。對于吳三桂的這些想法，清朝 洞若觀火。因而在吳三桂殺死永歷帝后，便著手裁抑吳三桂的權勢。

康熙二年（1663年），清廷即以云貴軍事行動已經停止為理由，收繳了他的平西大將軍印信，接著，又“截其用人題補之權，遷除悉歸部選”。康熙六年（1667年），又乘其疏辭總管云貴兩省事務之機，下令兩省督撫聽命于中央。同時，還剝奪了他的司法特權，“平西藩下逃人，俱歸有司審理， 章京不得干預”。吳三桂則以“構釁苗蠻，借事用兵”，擴軍索餉相報復。吳三桂和清政府之間的矛盾更加尖銳了。

起兵叛亂

康熙十二年（1673年）春，鎮守廣東的平南王 尚可喜疏請歸老遼東，康熙皇帝遂乘勢作出了令其移藩的決定。而后，又對鎮守福建的靖南王 耿精忠的撤藩要求也依例照準。在形勢的逼迫下，吳三桂也假惺惺地上書朝廷，請求撤藩，實則希冀朝廷慰留他。對于吳三桂的真實意圖，康熙皇帝非常清楚。他認為，吳三桂和朝廷對立已久，“ 撤亦反，不撤亦反。不若及今先發，猶可制也”。于是力排眾議，毅然決定允其撤藩，還派專使至滇，雷厲風行地經理撤藩事宜。十一月，吳三桂誅殺 云南巡撫 朱國治，自稱天下都招討 兵馬大元帥，提出“興明討虜”，起兵造反。

由于吳三桂專制滇中十四年，在反叛之初，叛軍乘銳連下貴州全省、湖南的 衡州。福建靖南王、廣東平南王二藩和吳三桂在各地的黨羽如四川之鄭蛟麟、譚弘、 吳之茂，廣西之 羅森、 孫延齡，陜西之 王輔臣，河北之蔡祿等也先后揭起叛旗，紛紛響應。一時之間，形勢對吳三桂非常有利。

衡州稱帝

康熙十三年（1674年），吳三桂稱為“ 周王”元年。其將 吳應麒陷岳州， 岳州之戰爆發。 康熙十五年（1676年），是雙方軍事形勢發生重要轉折的一年。由于兵興三年，吳三桂深感兵力、財力嚴重不足，而吳三桂在各地的黨羽也紛紛離心離德，各有圖謀。

康熙十七年（1678年）六月初，吳三桂在都城衡州（今衡陽市）親點大將馬寶，并授計率5萬大軍南下，攻擊兵家必爭之地 永興，兩戰兩勝，大創清軍，一戰擊斃都統 宜里布、護軍統領 哈克三，奪據清軍河外營地（永興依耒水而立，此水上接衡州，下通廣東）；一戰大敗 前鋒統領 碩岱、副都統托岱、宜思孝所率援軍，營壘被沖垮，河南岸失陷，清軍被迫退回廣東，給清軍和康熙以嚴重的軍事打擊。六月中旬，張皇后駕崩，吳三桂精神受挫。七月，吳三桂親自部署對廣東、廣西的大規模進攻。在衡州派出大將 胡國柱、夏國相率十萬大軍，突入兩廣，幾度得手，尤其在廣西取得了更大的進展，除了梧州，全部都被吳軍收回。北部 岳州戰事由吳三桂侄兒 吳應期主持，御清軍于湖湘門外，清軍幾次渡江，均未成功。

勢窮病死

康熙十七年（1678年）八月，衡州酷熱，吳三桂加之心情不舒，焦慮過重，肝火過盛，便突然得了“中風噎嗝”的病癥，隨后又添了“下痢”病癥，太醫百般調治，終不見效。吳三桂便授意心腹大臣，迎接皇孫吳世璠來衡州繼位，托付后事。八月十八日深夜，吳三桂在都城衡州（今衡陽）皇宮駕崩，時年六十七歲，只做了五個多月的皇帝。

二十二日，吳三桂的侄、婿與心腹將領 馬寶、 胡國柱、 夏國相齊聚衡州，公推吳國貴總理軍務，派胡國柱回云南，迎吳世璠前來衡州奔喪。胡國柱到達云南，向留守的 郭壯圖傳達眾將的意見，準備護送 吳世璠去衡州（今衡陽）繼位。郭壯圖有一女兒嫁給吳世璠，為保勢力，力阻吳世璠離開云南，去衡州繼位。九月，吳國貴召集并主持諸將會議，討論今后的方針大計。”吳國貴雖頗有眼光、有膽有識，但諸將欲保云南家小財物，此議沒經慎重討論，便被否決了。十一月，胡國柱等用棉裹吳三桂遺體，秘密載經 寶慶入貴州，大將軍馬寶留守衡州（今衡陽）。吳世璠迎至貴陽，并即帝位。