日本提出歸還琉球？這個(gè)小島國(guó)可沒這么好心。他們是想霸占琉球相對(duì)富庶的北方島嶼，而將比較貧瘠的南方兩島歸還中國(guó)。當(dāng)時(shí)的琉球國(guó)人不同意，大清朝當(dāng)然也不會(huì)同意了。而代表大清的李鴻章只能拒絕了。
琉球群島是被日本武力占領(lǐng)的中國(guó)領(lǐng)土，不管是從歷史淵源上，還是被各國(guó)所廣泛認(rèn)可的世界級(jí)公約上，都是可以找到可靠證據(jù)的。從更有說服力的法理上，中國(guó)擁有琉球的主權(quán)，這是不容置疑的。琉球遲早是要回歸中國(guó)的。
琉球即現(xiàn)代的日本沖繩縣，美國(guó)駐軍的地方。
中國(guó)關(guān)于琉球的史料記載，最早出現(xiàn)在《隋書》中，有專門的“流求傳”，記載此地有“流求國(guó)”。
在14世紀(jì)，琉球出現(xiàn)了南山、中山、北山三國(guó)，分別位于琉球主島的南、中和北部，這個(gè)時(shí)期被稱為“三山時(shí)代”。
1372年，明太祖朱元璋曾派楊載向琉球三國(guó)發(fā)布詔諭。三國(guó)在接到詔書之后，相繼向明朝進(jìn)貢，表示臣服，正式成為了明王朝的藩屬國(guó)。朱元璋還派遣了福建善于造船航海的匠人前往琉球，幫助他們建造船只，教授他們航海術(shù)。
根據(jù)史料記載，琉球臣服明朝后，日本的一些土著酋長(zhǎng)還曾入貢琉球中山國(guó)，向琉球偷學(xué)明朝的造船術(shù)。
琉球此后經(jīng)歷了“第一尚氏王朝”、“第二尚氏王朝”，并將琉球發(fā)展到了“三省并三十六島”的強(qiáng)盛時(shí)期。
1609年，日本薩摩藩進(jìn)攻琉球，并將琉球劃入了管轄范圍。但是，薩摩藩不敢得罪明朝，琉球王國(guó)繼續(xù)存在，作為大明的藩屬國(guó)，繼續(xù)向明朝入貢。即使是明朝滅亡，清朝建立之后，琉球還是中國(guó)的藩屬國(guó)。
1872年，日本單方面宣布琉球王國(guó)是日本的“內(nèi)藩”，并于1873年兵臨琉球，廢除了原國(guó)王。1874年，日本還以保護(hù)琉球人民為由，派兵登錄臺(tái)灣東岸，屠殺當(dāng)?shù)赝林?。無能的清朝卻認(rèn)為此舉是“保民之舉”，還向日本賠款，這讓日本霸占琉球的野心進(jìn)一步增強(qiáng)。
1875年，日本大舉入侵琉球，要求琉球停止向中國(guó)朝貢，禁止琉球接受清朝的冊(cè)封，并冊(cè)封琉球國(guó)王為“琉球藩王”。自然，日本的舉動(dòng)遭到了琉球國(guó)王的拒絕，琉球國(guó)向清朝求援，軟弱的李鴻章不想因琉球與日本失和，竟然拒絕了。
1879年，日本將琉球國(guó)王尚泰綁到了東京，并將琉球改置為沖繩縣。但中國(guó)和流落在外的琉球人均拒絕承認(rèn)日本對(duì)琉球群島的主權(quán)。
1880年，滿清和日本多次談判，在美國(guó)的調(diào)停下，準(zhǔn)備將琉球分為三部分，北方島嶼歸日本，南部島嶼歸中國(guó)，而沖繩島歸琉球王國(guó)，保持琉球王國(guó)的存在。
關(guān)鍵點(diǎn)來了，原本李鴻章代表滿清，是準(zhǔn)備同意這一提案的，但是遭到了流亡到清朝的琉球國(guó)人的強(qiáng)烈反對(duì)。琉球國(guó)大臣林世功在北京總理衙門前，以自殺明志，阻止協(xié)議的簽訂。李鴻章受到震撼，開始反對(duì)對(duì)日議和，主張琉球國(guó)復(fù)國(guó)，恢復(fù)國(guó)王尚泰王位。
1882年，日本曾提議將琉球南部?jī)蓫u割讓給清朝，然后冊(cè)封琉球王，讓尚氏世襲沖繩縣令。但是，除了兩島之外的其他島嶼，實(shí)際上被日本篡奪了。李鴻章竟然還準(zhǔn)備答應(yīng)，但是沒有得到總理衙門其他大臣的支持，只能作罷。
李鴻章作為一個(gè)確確實(shí)實(shí)的賣國(guó)賊，是有才能，但他主要是靠出賣國(guó)家利益，才在國(guó)際上贏得了很高的聲譽(yù)。
1894年，清朝向日本宣戰(zhàn)，揭開了甲午戰(zhàn)爭(zhēng)的序幕，原本琉球流亡清朝的大臣向德宏提議清朝收復(fù)琉球，也得到了眾多官員的支持。但是，在慈禧、李鴻章治理下的清朝，已經(jīng)爛透了。甲午戰(zhàn)爭(zhēng)，清朝慘敗，靠清朝收復(fù)琉球已經(jīng)無望。
甲午戰(zhàn)敗的第二年，清朝簽訂了《馬關(guān)條約》，將臺(tái)灣、琉球都割讓給了日本。李鴻章還收復(fù)琉球，在李鴻章的手下，不要說琉球，臺(tái)灣都被日本割走了。
還好，滿清很快滅亡了，民國(guó)政府在1941年正式向日本宣戰(zhàn)，加入了同盟國(guó)，并宣布廢除《馬關(guān)條約》。1945年，日本投降，中國(guó)抗戰(zhàn)勝利，成為了二戰(zhàn)戰(zhàn)勝國(guó)。
戰(zhàn)后所簽訂的《開羅宣言》、《波茨坦公告》中，明確規(guī)定了對(duì)日本的處置，日本領(lǐng)土僅限于日本四島，當(dāng)時(shí)的日本昭和天皇接受了這些規(guī)定。隨即，臺(tái)灣、澎湖列島相繼歸還中國(guó)，而琉球群島暫時(shí)被美國(guó)托管。
1953年，中美交惡，美國(guó)將琉球群島中的薩南諸島交給日本。1961年，美國(guó)準(zhǔn)許琉球人懸掛日本國(guó)旗。1962年，美國(guó)總統(tǒng)肯尼迪公開承認(rèn)日本對(duì)琉球群島的完全主權(quán)。1972年，美國(guó)又將沖繩諸島和先島諸島交給日本。至此，日本完全控制了琉球群島。
但是，在二戰(zhàn)后的宣言和公告中，明確指明了，日本領(lǐng)土僅限本土四島，其他的地方都不屬于日本。所以，琉球群島已經(jīng)明確了并非日本領(lǐng)土。
在歷史上，中國(guó)作為琉球長(zhǎng)期的宗主國(guó)，在琉球國(guó)滅亡后，從法理上講，中國(guó)將擁有琉球的領(lǐng)土。日本之所以擁有琉球，完全是靠武力搶占的。如果以此為原則，那中國(guó)也可以用同樣方式收復(fù)琉球。