可別小瞧印度,這是二戰后亞洲唯一兩次擁有雙航母艦隊的國家。不過,可以肯定的說,印度的“維克蘭特”號航母距離建成服役仍然是遙遙無期的。去年印度官方就再次更新了“維克蘭特”號航母的服役時間,按照這個最新的時間表,“維克蘭特”號將在今年開始海試,并于2025年正式服役。即便如此,外界對于“維克蘭特”號能否按時服役仍然是有很大的懷疑的,縱然“維克蘭特”號能在2025年按時服役,它也已經創造下了建造海試時間長達17年的記錄,一個誰都不想打破的記錄。
“維克蘭特”號航母是在2008年已經開工建造的,當初印度還頗有“自知之明”,把該艦的服役時間定在了10年后。但事實卻讓印度自己都無奈了,目前“維克蘭特”號航母仍然處于“緊張舾裝”階段,在今年能否完成舾裝并海試仍然不好說。而在經過多次延期后,“維克蘭特”號航母整個項目已經成為了“無底洞”。印度方面披露,目前印度已經在這艘航母上花費了28.1億美元,是原計劃的6倍之多,考慮到該艦仍然有數年的建造海試時間,印度顯然還需要支付更多的建造費用,著實令印度苦不堪言。
值得注意的是,號稱印度第一艘國產航母的“維克蘭特”號在設計建造中是大量得到了多個國家“鼎力相助”的。例如“維克蘭特”號在總體設計上是參考了意大利輕型航母的設計,裝備的是美國的燃氣輪機動力系統,配備的雷達都是意大利和以色列的產品……所以印度“國產”二字已經是可有可無了。不過,即便如此,印度在“組裝”“維克蘭特”號航母時仍然是慢得驚人,仍遇到了非常多的困難。
造成“維克蘭特”號航母走到今天這一步的原因有很多,其中一個主要原因就是印度造船實力有限。印度實力“最強”的科欽造船廠對于建造航母此類技術集成程度非常高的大型主戰艦艇嚴重缺乏相關技術和建造經驗。
此前科欽造船廠在承造民船時,就曾經出現過管線鋪設錯誤、焊接失誤等問題。所以其建造其航母出現嚴重延期的問題,就不出為奇了??偟膩碚f,“維克蘭特”號航母遭遇到的困境和印度的整體工業實力不足有莫大的關系,而印度想要改善這個局面,仍然還需要花費很長的時間。至于“維克蘭特”號航母,則已經成為一個永遠的笑話了。