洲際彈道導彈確實屬于大國大殺器,但它與戰略轟炸機各有各的用途,不能用一種來代替另一種。
(圖:美軍B52戰略轟炸機)
第一,洲際彈道導彈有優勢但也有弊端。
世界上通常會把導彈按射程劃分為近程、中程、遠程和洲際四大類,一般來說超過8000公里就可以算在洲際導彈范疇了。目前全世界擁有洲際彈道導彈的國家只有四個:美國、俄羅斯、中國和法國(英國陸基投送用的是美國導彈),此外印度剛踏上門檻,日本與朝鮮有開發洲際彈道導彈的潛力。
(圖:美國洲際導彈所攜彈頭)
從投送里程來看,洲際彈道導彈跟戰略轟炸機確實存在重疊之處。比方說我們的東風31射程大約在11000公里,而美國的戰略轟炸機B2A作戰半徑8000多公里,都符合超遠距離投送的要求。洲際彈道導彈比戰略轟炸機投送更遠,攜帶彈藥量更大,這些都是它的長處。
然而洲際彈道導彈也有弊端:它的發射方式是固定發射,導彈安放在發射井里,并且發射準備時間相對較長,容易被對手預知地點發動先發制人的摧毀。正因為清楚這個短板,前蘇聯及俄羅斯才設計出戰略導彈列車,在俄羅斯遼闊國土的鐵道線上游動執勤。
(圖:有“死亡列車”之稱的俄羅斯戰備導彈列車)
第二,相對而言戰略轟炸機執行任務的方式更靈活。
相比之下戰略轟炸機就比洲際彈道導彈靈活得多。戰略轟炸機可以從任何一個具備起飛條件的機場升空,長途飛行也能達到或接近洲際導彈的里程,且飛行航跡不固定,不易被中途擊落。
而洲際彈道導彈則不一樣。顧名思義,彈道導彈是以一個固定的彈道軌跡飛行,盡管中途能夠變軌,但改變幅度畢竟有限,例如它不可能偏離上千公里再折回來,或者中途停止飛行。但戰略轟炸機卻能夠輕松做到這一點。另外攻擊方式上戰略轟炸機也靈活的多,它可以投放制導炸彈精確轟炸,也能在視距范圍外發射機載導彈進行打擊。
(圖:美國B2戰略轟炸機投放集束炸彈)
戰略轟炸機能夠很容易做到位置前移,比方說進駐前進機場,就能縮短攻擊距離。而洲際彈道導彈過于笨重,一般發射重量高達七八十噸搬運不便,很難把發射地點前置。
第三,從經濟實惠的角度,用戰略轟炸機投彈更劃算。
戰略轟炸機的另一個好處就是既可以進行核打擊,也能夠進行常規性的軍事打擊。但是洲際彈道導彈幾乎無法做到這一點。
軍用洲際彈道導彈發射費用本人不清楚,可以用射程載重相似的民用衛星發射作為參考。通常一顆衛星發射所需商業費用,從幾百萬美元到一億美元不等。假如按最高取酬標準計算,花一億美元投送一噸多炸藥去炸敵人的目標,從成本角度顯然是非常不劃算的。換言之用洲際彈道導彈發射常規彈頭不經濟也不可行。
(圖:我國東風31洲際彈道導彈車隊)
為什么核攻擊能力最好是三位一體呢?就是因為空射、潛射和導彈投射各有利弊,只有結合起來互補短板,才能實現最佳打擊方式與效果。因此洲際彈道導彈技術再升級,也無法完全取代戰略轟炸機的功能。