一般來說，美國要發動侵略戰爭，肯定需要一個借口。在此之前，美國人至少要找一個實打實的理由，追求所謂的“出師有名”。例如，1965年，美國大舉入侵越南，理由是“北部灣事件”。然而，在2003年，美國入侵伊拉克時，連一個正經的借口都沒有。
小布什拋出的理由，是懷疑伊拉克藏有大規模殺傷性武器。什么叫懷疑？其實是沒有證據，實在是找不到理由了，干脆就捕風捉影，反正薩達姆被美國抹黑了那么多年，也不差這點臟水，最終薩達姆被一個謠言給擊敗了。不得不說，薩達姆沒有看清美國，也搞不懂小布什。
薩達姆在伊拉克內部，也有很多難處。他不能認慫，如果向美國服軟，他的地位就不保了。因為伊拉克和美國斗了這么久，海灣戰爭中，伊拉克死傷慘重，加上此前的兩伊戰爭，伊拉克被美國騙的很慘。這樣一來，伊拉克和美國之間，就有了很多仇恨，伊拉克人特別恨美國。
小布什上臺后，美國遭遇了一個事件。在當年，小布什發動阿富汗戰爭，但沒有得到想要的結果。很快，小布什把矛頭對準伊拉克，于2003年發動了伊拉克戰爭。
在美國出兵伊拉克之前，擁有百萬雄師的伊拉克可是中東霸主，一直以來就雄踞中東，是數一數二的軍事強國。薩達姆之所以惹毛美國，還是因為薩達姆的野心太大，觸碰了美國的底線。薩達姆一直有一個統一中東的野心，想成為中東的霸主，而美國卻只想要一個分散凌亂，不團結，弱小的中東，這樣可以任意從中東攫取利益，將整個中東掌握在自己的手中，如果整個中東變成一個整體，對美國來說是極為不利的。
而中東手中最大的籌碼就是豐富的石油資源，每天從中東出口的石油量幾乎占世界的一半，而石油又是現代工業的血液和軍事力量的驅動器，如果石油被中東控制，并成為薩達姆白布西方工業國家的籌碼，那么對誰來說并不是一件好事，當然，首當其沖的就是工業發達的美國，雖然他們之間因為兩伊戰爭結過盟，但并不意味著這兩個國家就親如兄弟，一般的國與國之間只有利益，沒有感情。
薩達姆也是沒辦法，在兩伊戰爭之后，由于伊拉克欠了大筆外債，薩達姆想要將這筆錢盡快還上所以就要求科威特減少石油量，讓石油的價格上漲。但是，科威特因為和伊拉克有領土糾紛，不但沒有減少石油產量，反而大肆生產石油，以此來要挾伊拉克解決雙方之間的領土糾紛，把薩達姆氣的夠嗆，面對不聽話的科威特，薩達姆一氣之下選擇發兵科威特，打算讓其變成伊拉克的第19個省，但問題是，科威特是美國在中東地區的重要盟友，他絕不允許薩達姆在這里撒野，所以美國聯合多國部隊對伊拉克發動了戰爭知識，伊拉克被迫放棄了科威特，而且伊拉克的各項發展也遭到了巨大破壞，同時伊拉克還經歷了十多年的國際制裁。
雖然伊拉克是蘇聯在中東為數不多的親密盟友之一，但是為了避免蘇聯和美國及其他西方國家的對立，蘇聯只能犧牲伊拉克這個昔日的盟友，對此，當時的美國總統布什覺得非常滿意，并稱這是美蘇戰后在地區沖突上首次結成同盟，由于美國和蘇聯在海灣問題上立場基本一致，這才在聯合國安理會通過了一系列制裁伊拉克的協議。
伊拉克戰爭爆發之前，美國早就已經在伊拉克開辟了一條全新的戰線，那就是情報和心理戰，說白了就是開始間諜戰。美國的情報部門，使用各種手段，開始策反伊拉克境內的政府官員和軍隊的將領，這些人，很多都是知道美國的軍事威力，所以美國軍事威懾加上金錢的誘惑，很多官員都被策反了，開始為美國服務，為美國提供各種情報，并且在美國進攻伊拉克的時候提供幫助。
這些人表面上都是支持薩達姆，并且表現出絕對的忠誠。伊拉克開戰之前，可以說伊拉克內部都是從下而上的在欺瞞薩達姆，迷糊了薩達姆，讓薩達姆認為，人民都是支持自己的，就算美軍進攻到了巴格達，伊拉克的民眾也會讓美軍付出慘重的代價。并且薩達姆還舉例說了越南戰爭，說美國如果進攻伊拉克，就會是越南戰爭的重現，因為伊拉克人民支持薩達姆。不過實際上伊拉克民眾早就希望薩達姆政府倒臺了，士兵也不愿意為薩達姆舍命作戰，所以美軍進入巴格達，幾乎沒有遇到抵抗，伊拉克民眾甚至夾道歡迎美軍，還豎起了大拇指。
實際上薩達姆只要接受美國的條件，可能還不至于最后被審判和處決，但是薩達姆為了維護自己的尊嚴和威信，選擇了繼續抵抗而不是投降。薩達姆在伊拉克做了幾十年的總統，完全就是一個人的獨裁，權利也是至高無上的，這也就導致薩達姆不愿意面對權利一落千丈，投降也是不可能的。薩達姆習慣了高高在上的日子，不會屈服于任何國家。薩達姆雖然統治不得人心，但還有很多人愿意為薩達姆作戰，可以說薩達姆就是一種精神的象征，薩達姆不能投降，一旦投降，那些人也就沒有理由再和美軍交戰，再進行游擊戰了，所以薩達姆為了這些，也不會向美軍妥協，愿意死磕到底。