2003年5月位于泰安市邱家店鎮東羊樓村，一次偶然的地質塌陷，使人們發現了這個大溶洞，里面蘊藏著神秘的鐘乳石溶洞，形成了6000余米的地下溶洞景觀，讓人們領略了大自然的鬼斧神工和無窮造化。
從上面這張圖片可以看出，泰山地下大裂谷原來是喀斯特地貌，到處是鐘乳石、石筍等，這表明這里是由石灰巖構成的地殼，這與我國廣西桂林、陽朔等石灰巖地貌類似，不同的是這種地貌在地下隱藏。
大約在2.5億年前的古生代，泰山一帶曾經是淺海沉積環境，形成了具有海相沉積的石灰巖地層，中生代期間，山東位于環太平洋上，我國發生了一次大規模造山運動，即燕山運動，受其影響，我國南方及山東半島地區多次發生巖漿侵入活動，形成了由花崗巖構成了基巖海岸，同時也形成一些較高的山脈，如泰山、徂徠等，在造山過程中，山前出現斷裂帶或斷層等地質構造。
山東泰山距離太平洋不遠，夏季受東南季風影響，攜帶著大量的暖濕氣團，受泰山、徂徠等山脈的抬升作用，形成地形雨，這些雨水順山前流淌，沿著地殼斷裂帶裂隙處下滲，這些石灰巖極容易受大氣中的CO2和雨水的化學侵蝕，形成溶洞，進一步侵蝕，經過上億年的變化，就形成了6000多米長的、非常壯觀的泰山地下大裂谷。
而東非大裂谷是因為處于非洲板塊和印度洋板塊交界處，在板塊的張力作用之下，地殼發生大斷裂，從而形成裂谷。在地殼活動時期，由于下面的地幔物質上升分流，產生巨大的張力，地殼不斷地抬升，地殼斷裂不斷產生，地下熔巖向上涌出，漸漸形成的了高大的熔巖高原，也有很多火山噴出，如乞力馬扎羅火山。地表斷陷處，形成一系列的串珠狀湖泊，如坦噶尼喀湖、基伍湖、愛德華湖、艾爾伯特湖等，斷裂的下陷地帶形成了總長6400千米大裂谷。
東非大裂谷目前一直處于活躍狀態，我們形象地稱之為“地球上的傷疤”，未來兩個板塊不斷受拉伸張力作用，還會誕生新的大洋，有人稱之為“新大洋的胚胎”。
東非大裂谷規模非常大，是兩個板塊之間的拉張作用形成的，而泰山大裂谷是由于地殼運動而形成的斷裂地質構造，進一步在外力作用下侵蝕形成的，兩者有很大的區別。從長遠來看，東非大裂谷一直處于活躍狀態，還在進一步地發展，而泰山大裂谷比較穩定，裂谷內也沒有火山噴出、熔巖活動，只是喀斯特地貌存在，也是隨著地下暗河對巖石的侵蝕，各種地貌緩慢地變化著。