第12兵團被包圍在雙堆集之初,兵團司令黃維中將非常有信心突圍出去,因為該兵團擁有12萬大軍和一個快速縱隊,不僅大多為美械武器,編成內的坦克大炮數量也遠遠超過當面的中原野戰軍。然而僅僅被圍十天后,黃維兵團就到了山窮水盡的地步再也無力組織突圍:12萬人所需的口糧、2000多匹騾馬的草料、100多門重炮的炮彈消耗、數萬支沖鋒槍步槍的子彈補充,都已經完全跟不上了。
第12兵團司令部原駐河南南部的駐馬店,完成集結向徐蚌戰場開進時,曾經在安徽蒙城進行過一次野戰補給,但是所攜帶的物資僅夠整個兵團消耗5到7天,也就是一周的會戰份。在與中野的交火之初,兵團各部作戰時根本不計彈藥消耗,輕重武器撒開了打,結果很快就傻眼了:一旦被中野圍住,糧食彈藥儲備迅速見底而卻得不到成規模的補充了。
第一次組織四個主力師突圍失敗后(廖師起義),從1948年11月27日開始算起的五天以后,第12兵團就全靠南京方面的空投維持作戰了,然而蔣空軍運力有限,而10萬余大軍(損失一部分了)每日所需糧草數量非常龐大,空投根本就是杯水車薪。突圍不成決定固守后,黃維下令在雙堆集修建了一個簡易機場,但運輸機數量有限,每日僅得數噸或十余噸補給,而該兵團作戰最低需求也在每日200噸物資以上。
隨著我兩大野戰軍對包圍圈的不斷壓縮,華野增援上來的重炮射程,已經可以大致覆蓋雙堆集臨時機場,所以敢于冒著炮火降落的運輸機越來越少,第12兵團的物資補充降到了最低點:在黃淮大地11月寒冷的冬天,黃維的部下們那真是饑寒交迫,士氣低落并且失去了斗志,這就是大兵團作戰中被合圍的最可怕之處:糧彈物資嚴重匱乏。
另一個致命因素是人力的損耗與補充困難,蔣系空軍可沒有二戰時期德軍的空運能力,在1942年底的斯大林格勒包圍圈中,德國空軍前后運走了42000名傷員,所以堅持的時間較長。而在1948年的雙堆集,黃維只有能力運走少量負傷軍官,大批傷員的存在,不僅急劇消耗有限的物資,也必然影響其他官兵的士氣和戰斗力,雙堆集包圍圈本來方圓就不大,一片哼哼嘰嘰的聲音怎么打仗?
第12兵團的主力第18軍軍長楊伯濤回憶:“解放軍沒有硬拼,而是采取了掘壕前進迫近作業的溝壕戰術,然后利用夜暗調集兵力進入沖鋒準備位置。在炮兵火力的配合下,一聲令下,發起猛烈的沖鋒,當者很難幸免,這樣使我方擁有火力的優勢,無從發揮”,劃重點,下面才是關于人力問題的說明。
“在人力方面,第12兵團是被動挨打,士氣低落,而且戰斗傷亡一個就少了一個,沒有補充,遠不如解放軍擁有廣大的后備力量,可以源源補充,這在第12兵團是致命的劣勢”。盡管黃維兵團的總兵力有10來萬,但是一線戰斗兵員一般不超過三分之一,被包圍后傷亡得不到補充,那么戰斗力就會逐步下降,直至成建制失去抵抗能力。
不僅如此,由于包圍圈內沒有可靠的后方,第12兵團的指揮系統也遭到毀滅性打擊,有線電話基本癱瘓,各軍、各師的無線電臺也經常被炸飛。最驚險的一次,是胡璉和楊伯濤在18軍軍部的屋子里剛吃完飯走開,一發大口徑炮彈直接命中飯桌,收拾碗筷的一個勤務兵當場斃命,胡璉和楊伯濤嚇的一頭鉆進隱蔽部,再也不敢出來活動和進行有效指揮。(要說胡璉也真是命大,這跟后來的炮擊金門的畫面相同)。
因此在上述因素的疊加下,自我軍于12月5日起發動總攻一步步攻克外圍村莊后,到12月14日黃維就已經徹底崩潰了,情知無法堅持下去了,于是要求不顧一切突圍。缺糧少彈士氣低落的突圍當然就是潰逃,至12月16日,第12兵團所屬的四個軍和一個快速縱隊全部就殲,黃維被俘,胡璉逃了出去,12萬人馬蕩然無存。
另外一個包圍圈里的杜聿明集團,情況也差不許多,孫元良兵團潰散后,陳官莊包圍圈內還有20萬左右的蔣軍,在華野的嚴密包圍封鎖下,其糧彈全部依賴南京方面空投。剛剛被包圍時,老蔣命令空軍不惜一切代價維持杜聿明集團的生存,按照最低需求量,空軍需要每日出動120架次飛機,空投糧食肉類240噸、彈藥和其他軍需物資160噸,總計約每日400噸的物資總量。
從1948年12月16日起,南京方面動用空軍的兩個運輸機大隊,同時租用三家民航公司的飛機,晝夜不停進行大規??胀犊者\,杜聿明的要求是除大餅、餅干、罐頭和彈藥外,其他一概不要。于是南京城內外的所有作坊都在趕制大餅和餅干,開始兩天天氣情況良好,空軍也比較賣力,基本還能滿足包圍圈的需求。
然而從12月18日開始,陳官莊地區雨雪交加,民航飛機說啥也不參與了,只剩下空軍兩個大隊在維持空投,由于包圍圈越來越小以及華野組織的對空射擊,蔣軍飛行員不敢低飛,在1000多米的高空就把物資拋了下去,本來就少的可憐的物資,相當一部分還飄到了華野陣地上。這樣的雨雪天氣整整持續了10天,杜聿明手下的20萬人也到了“饑寒交迫”的境地,崩潰只是時間問題。
二戰期間蘇德戰場上,德軍實施的大縱深鉗擊合圍戰,其實也是這個意思,包圍圈一旦形成,蘇軍的重兵集團在失去補給的情況下,用不了多久就會失去建制戰斗力,幾十萬人無糧無彈,是無法繼續戰斗下去的,當然就是要輸的節奏。