朱元璋的明孝陵坐落于南京紫金山南麓獨龍阜玩珠峰下，紫金山自古以來就有“虎踞龍盤”之說，明孝陵建筑規(guī)模宏偉、氣度非凡，布局獨特，作為明朝帝陵之首的明孝陵，也直接影響了明清兩朝皇帝陵的建筑格局，后來的帝王陵基本都是仿照它的規(guī)制和模式進行修建。明孝陵應(yīng)該是保存得最為完整的古代帝王陵墓，在2003年6月，明孝陵入選世界文化遺產(chǎn)名錄。之所以明孝陵保存的日常完好，與加強保護和管理嚴(yán)格有關(guān)，當(dāng)然，也有一些機緣巧合的原因。
明孝陵的修建及各種傳說
洪武七年（1374年），明太祖朱元璋和劉基、徐達(dá)、湯和等人在巡視時，在鐘山腳下玩珠峰一帶，看上了獨龍阜這塊寶地。明朝張岱在《陶庵夢憶.鐘山》中說：“鐘山上有云氣，浮浮冉冉，紅紫相間，人言王氣，龍蛻寢焉。明太祖與大臣們提出個選一個陵址藏在袖口，打開以后，結(jié)果是英雄所見略同，選擇的都是獨龍阜作為明太祖的萬年吉地。”
在朱元璋選定了獨龍阜作為其陵寢之地后，這個區(qū)域就成為了禁地，不允許其他人在那里待了。但是，早在800年前的梁朝時，高僧寶志在圓寂后，梁武帝蕭衍按照其遺言將其安葬在獨龍阜，梁武帝的女兒永定公主捐資為寶志和尚建造了一座五層墓塔，第二年，梁武帝又在墓塔前為寶志建造了一座開善寺，讓人們供奉香火紀(jì)念高僧寶志。
隨著朝代的更迭，到了元末明初，開善寺更名為蔣山寺，在朱元璋選定獨龍阜修建陵寢后，將蔣山寺遷到鐘山之陽的紫霞洞南邊，在新寺還沒有建成的時候，有風(fēng)水先生在踏勘獨龍阜時，認(rèn)為，新寺與皇陵靠得太近，有礙“氣脈”，朱元璋就讓丞相李善長再為寺院重新選擇一處寺址，于是，蔣山寺再次東移到今天的靈谷寺所在地。
據(jù)說，在拆除寶公塔和挖出寶志高僧的遺骨時，發(fā)生了一件神奇的事情，寶志高僧的真身完好如初，他如參禪打坐一般，屈膝盤坐在兩只對合的缸內(nèi)，容貌如生。在參與施工的士兵想將他抬起來時，卻始終紋絲不動。朱元璋聽后大為驚奇，他親自到寶公塔卜筮，以求神靈明示。朱元璋求得一簽：“世間萬物各有主，一厘一毫君莫取。英雄豪杰自天生，也須步步循規(guī)矩?！?/strong>
朱元璋恍然大悟，原來是遷移寶公塔“得罪”了神靈，于是，朱元璋在塔前許諾建一座更大的寺院，并賜莊田三百六十頃，以奉香火。這樣，才算請走了高僧的真身。朱元璋也兌現(xiàn)諾言，為寶志和尚修建了寺院和墓塔，將寺院賜名為“靈谷禪寺”，并親自題寫了“天下第一禪林”懸掛在寺門之上。
洪武十四年（1381年）九月，朱元璋的陵寢正式開始動工興建，動用了十萬兵丁，還從各地征調(diào)了大批的工匠和民夫以及獄囚。在修建陵墓神道時，要經(jīng)過三國時孫權(quán)的墓地，有人建議將孫權(quán)墓遷走，朱元璋說：“孫權(quán)亦是好漢子，留他守門”，于是，孫權(quán)的墓得以保留。
洪武十五年（1382年）八月，朱元璋的馬皇后因病去世，由于孝陵還在建設(shè)中，在停靈一個半月后，馬皇后先葬入了孝陵。第二個葬入明孝陵陵區(qū)的是太子朱標(biāo)，洪武二十四年（1391年），朱標(biāo)奉命到陜西巡視，在返回京城后不久疾病纏身，于洪武二十五年（1392年）四月去世，朱元璋將其安葬在孝陵陵區(qū)，也稱為孝東陵。
洪武三十一年閏五月初十（1398年6月24日），朱元璋在應(yīng)天皇宮駕崩，在停靈七天后就安葬于孝陵，其停靈時間之短，在帝王的葬禮中是非常罕見的。明太祖朱元璋在臨死前，害怕孤單寂寞，竟然下令重啟了前朝早已禁絕的“活人殉葬”，要其40名嬪妃為他殉葬，也開啟了明代慘無人道的惡行，直到明英宗時，才下令再次禁止了用活人殉葬的制度。
明孝陵的修建，在經(jīng)過洪武、建文、永樂三代才全面竣工。之所以叫“孝陵”，也有兩種說法，一種認(rèn)為是來自馬皇后的謚號“孝慈皇后”，也有人認(rèn)為是來源于明太祖朱元璋提倡的“以孝治天下”，至今沒有定論，但是，我認(rèn)為，其實兩個原因都是一個意思。
嚴(yán)格的保護使明孝陵得以保存完好
在朱元璋葬入孝陵后，建文帝就特設(shè)了“孝陵衛(wèi)”，大約有5600余人，也就是孝陵的守墓軍隊，專門保護、管理和維修孝陵，主要負(fù)責(zé)孝陵的保衛(wèi)工作，可見明朝政府對孝陵保護的重視程度。不僅如此，在《大明律》等法律中，還有明確的規(guī)定，對損害皇陵將進行非常嚴(yán)格的懲罰。比如，在距離皇墻20里范圍內(nèi)，不允許開山取石、燒窯、開路、葬墳等；對擅入孝陵陵門者棍擊一百，有毀陵者，不分首從，皆凌遲處死，并株連其族人、親屬、鄉(xiāng)鄰等。
有重兵看守，又有嚴(yán)厲的律法，當(dāng)然沒有人敢于盜掘孝陵了。雖然，在后來，孝陵衛(wèi)的人數(shù)有所削減，但仍然是作為相對獨立的陵寢保衛(wèi)機構(gòu)，不許裁撤，并保證充足的供養(yǎng)，而且，衛(wèi)所職官允許子孫世襲，也確保了守衛(wèi)人員的穩(wěn)定。所以，在明朝時，明孝陵保護的是非常好的。
孝陵在明朝保存得非常完好，在改朝換代后，又怎么保護呢？在清朝建立以后，清政府為了贏得漢族人的擁護，鞏固其統(tǒng)治的需要，也對明朝的皇陵進行了保護。順治二年（1645年），清軍的統(tǒng)帥多鐸在南下江陵的時候，就親自到孝陵進行拜謁，并在不久又派太監(jiān)2人，陵戶40人在孝陵看護。
在康熙、乾隆兩位皇帝南巡的時候，曾多次到孝陵進行拜謁，康熙皇帝還曾為孝陵立碑進行保護，禁止在孝陵區(qū)域砍柴放牧，可見清朝政府對孝陵的管理還是非常重視的。有了朝廷的重視，即使有人想盜掘孝陵，也不敢付諸行動了。
在清朝末年，由于戰(zhàn)亂四起，特別是太平天國時期，清政府與太平軍在南京附近多年激戰(zhàn)，對孝陵的地面建筑造成了不小的損壞，后來，擔(dān)任兩江總督的曾國荃曾主持對孝陵進行了整修。在宣統(tǒng)元年（1909年）江寧知府還曾在孝陵樹了一塊保護孝陵的告示牌，上面用日、德、意、英、法、俄六國文字書寫，意思是禁止任何損壞孝陵建筑的行為，這塊碑應(yīng)該是專門給八國聯(lián)軍看的。
在民國成立后，南京成為臨時首府，孝陵距南京近在咫尺，所以，也沒有人敢在首府附近對明皇陵進行盜掘。不久，孫中山在到鐘山狩獵的時候，認(rèn)為其山勢壯觀，非常喜歡，就對胡漢民說：“待我他日辭世后，愿向國民乞此一抔土，以安置軀殼爾。”1929年6月，在孫中山葬入中山陵后，明孝陵也一并劃入中山陵園區(qū)進行保護，這也是明孝陵保存完好的原因之一。
明孝陵之所以在長達(dá)600年的時間里得以保存完好，一個原因是無論是明朝還是清朝都非常重視它的保護和管理；另外，即便是在戰(zhàn)亂年代，也因為孝陵距南京較近，盜墓者也不敢進行大規(guī)模的盜掘；再一個，由于明孝陵地形和地質(zhì)的原因，使孝陵的地宮非常堅固，這也使一些盜墓者知難而退。正是這些原因和機緣巧合，才使明孝陵得以在經(jīng)歷數(shù)百年后，依然保存的如此完好。