朱元璋墓中有大量陪葬女子，可奇怪的是，她們的雙腿都呈現O形，似乎被人有意掰開，為何會出現這種現象呢？原因是活埋造成的，活人陪葬是一種十分殘忍的現象，沒有人會心甘情愿陪葬，所以陪葬的妃嬪會被提前迷暈，當被活埋進了墳墓，已經沒有辦法逃生了，這時她們會十分地恐懼，拼命想要逃跑，但卻由于缺氧導致無法呼吸，由此用盡全身力氣想要逃生，此時雙腳打開就是一種真實的逃跑狀態。
人殉制度的由來和變遷
人殉是一種極端殘酷、血腥的喪葬制度，從殉者往往不是自愿，比如明代殉葬就十分殘忍，從殉者會吃完最后一餐，然后統一聚集在一間屋子里，這時會為他們準備一個木頭床，在房梁上懸掛著一根根掛繩，讓從殉者自己站到小床上把頭伸進去，然后有專人會把小木床撤走，從殉者因此窒息而死，這個殉葬場面十分慘烈，往往哭聲震天動地，可即使如此也無法改變死亡的命運，因為有一雙雙眼睛正在盯著這群人，他們根本無法逃脫死亡的命運。
所謂的活人陪葬也被稱為人殉，從殷商周時期便開始興盛，秦朝人殉規模達到頂峰，后又在西漢時期迅速衰落，明代朱元璋重新興盛，直到清朝結束，這種“吃人”的制度才告瓦解。
人殉又分為生殉和死殉，生殉就是活著進入陵墓，死殉就是先殺后葬于陵墓，1976年，在安陽武官村殷墟王陵區內，發現生殉的人數規模達到了五千余人，墓地周圍有一個人祭坑，排列著1400余個坑位，其中大多數為未成年的兒童，有些被砍頭，有些被鋸掉手足，還有一些帶著刑具，這便是典型的死殉。
古代之所以采用人殉的方式，與“靈魂不死觀念”有很大關系，古人認為人死后靈魂一直存在，靈魂會超脫肉體，經歷從陽間到陰間的過程，這是生產力低下時期無法解釋生命歸宿的迷信心理，比如秦始皇就迷戀長生不老之術，甚至派出徐福東渡祈求仙丹。為了讓帝王在陰間也活得舒適，他們便需要保衛者、服侍者作伴，不僅要把生前所有的生產生活用具一并陪葬，還要將妻妾、大臣、奴隸都帶入陵墓，供自己使用，由此產生了“事死如事生”的說法，也就是帝王死后侍奉也要同生前一樣，至少在人物、規模、等級上不能低于生前。
這種制度被無數人的反對，所以在春秋時就有所收斂，秦始皇死后，秦二世進行了中國歷史上規模最大的殉葬，70萬民眾耗時30年建造了陵墓，建完之后秦二世一聲令下，一萬多名工匠直接被堵死在了墓道之中，由此關于陵墓的秘密便無人知曉，后又在墓上種植草木，偽裝成一座山。
此后漢廢除了人殉，唐代人殉偶有發生，到了元朝，由于文化程度低，人殉又得到了恢復，朱元璋時奉行“元規明隨”，導致人殉再次興盛，從殉者也多為嬪妃和宮女。雖然明英宗感念道德淪喪予以廢止，但依然屢禁不止，不得不說封建思想的荼毒根深蒂固。
從威逼利誘到強迫殉葬
春秋戰國吳王闔閭干過一件十分不地道地引誘殉葬。他有一個特別漂亮的女兒，一天，有民眾進獻了一條罕見的白色鯉魚，吳王十分高興，馬上煮了吃，自己吃完一半后，將剩下的一半留給了女兒，可被寵溺慣了的女兒看到一半的鯉魚卻大發脾氣，說道“父王把一半鯉魚給我吃，這是對我的侮辱，活在世間真沒意思”。于是就在房間里上吊自殺了。
吳王知道后萬分悲傷，于是在城外修建了一個巨大的陵墓用于厚葬女兒，在女兒的棺槨里放滿了金鼎玉器、珍珠瑪瑙、綾羅綢緞作為陪葬。在舉行葬禮當天，吳王讓很多舞者在大街上跳舞，還專門抓了幾只白鶴吸引路人，翩翩起舞的白鶴立刻引來了無數百姓駐足觀看，并隨著白鶴前行，不知不覺間，這些百姓走進了吳王女兒的陵墓，此時，吳王讓人啟動開關，放下了萬斤巨石，將百姓和舞者全部關進了陵墓，無論他們如何喊叫都無濟于事，于是他們連同白鶴，統統成為了吳王女兒的陪葬品，這件事很快傳遍全國，舉國上下對于吳王的卑劣行徑無不恨之入骨。
所以很多人殉葬并不是心甘情愿的，大部分是威逼利誘的結果。在生殉時，為了避免逃跑，會將從殉者進行固定，比如開篇提到的活埋，就是先把從殉者的手腳捆住，然后擺放成一定的姿勢，隨后在進行活埋，整個過程十分漫長，更讓人絕望，因此有些從殉者甚至會主動提出“求死”，然后再下葬。
殉葬者名單大多數是繼任皇帝和大臣們共同商議決定，一般為地位較低或沒有生育的宮人，也有極少數“自愿殉葬”的宮妃是出于個人感情和親屬考慮。
嬪妃們在帝王死后，往往會被賞賜白綾、毒酒等，這時后宮中往往哭聲震天，不知道的以為他們多么的想念先皇，但實際上她們多半是為即將赴死的自己感到悲哀。朱元璋時期，妃嬪們還往往會被強灌水銀，水銀劇毒，喝進去內臟如翻江倒海，死前劇痛無比，但死后尸體卻不可以長久不腐，因此很多嬪妃們永遠保持著年輕貌美的狀態，這就是皇帝們希望她們青春永駐的極端做法。
活人陪葬并不都是活著進去，死亡時間在于殉葬方式
死殉方式由于入墓前人已經死亡，所以并無死亡時間一說，從殉者多久會死去主要針對生殉，而生殉又分為三類，一類是妃嬪、宮女，一類是平民，一類是陵墓建造者。
生殉存活時間主要在于氧氣飽和程度，因為陵墓完全封閉，幾乎所有進去的人殉都將死于缺氧和饑餓。
有一項統計研究表明，如果墓道中的殉葬者人數少于18人，那么他們存活時間不會超過三天，如果殉葬者人數超過18人不到56人，那么他們存活時間為一天，而一旦人數超過56人，那么他們的存活時間可以用小時計算。
這只是一種理論估計，實際上在陵墓中，他們的死亡時間還將更短，大多數都是按照分鐘來計算，這主要是因為恐懼心理造成的，墓地本身幽暗恐怖，即使有類似長明燈等存在，也是在消耗氧氣，一旦陷入無盡的黑暗，凄涼寂靜的墓地里連掉根針都能聽得見，這種心理效應十分恐怖，與蒙眼割手腕有一樣的效果，最終都將死于恐懼。
還有一些裝入棺材里活埋的，棺材中正常來說最多能容納500升空氣，氧氣不超過21%，如果按照成人每天消耗550升氧氣來計算，理論存活時間應該在四個半小時左右，但這是在氧氣濃度不變狀況下，如果情緒緊張，耗氧量增加，一個正常裝在棺材里活埋的人，連一個小時都支持不到，如果將從殉者直接埋葬，死亡時間不會超過5分鐘。
還有一些陵墓，知道要將工匠關押進來，會提前設計一些機關，一旦工匠們被推進墓道，便會觸發機關奪取性命，防止他們破壞陵墓，這種方式雖然并不人道，卻真實地存在，讓人想想就頭皮發麻。
另外，有很多殉葬者并不是和皇帝同葬，而是在皇陵附近陪葬，能與墓同葬是一種極高的禮遇，由此顯示出等級森嚴的封建體系，落后愚昧不過與此。
結語：
人殉制度是古代特定歷史條件下的思想產物，隨著時代的變遷發生了極大的變化，從欺騙到逼迫再到自愿，很多殉葬者在死前生不如死，雖然死者得到了“享受”，卻是一種極端自私、殘酷的體現，殉葬者能夠活著走進墓地算是比較走運的，很多人進入墓地已經死去，死亡時間更是無法自己掌控，多則幾小時，少則幾分鐘，而死前受到的心理壓力要遠遠超過對死亡本身的恐懼。