趙武靈王趙雍胡服騎射后開始拓展趙國領土,趙雍首先將國中國的中山國滅了,結束了趙國內部還有國家的歷史。接著趙雍擊敗了東胡,又威懾燕國不敢南下,匈奴蠢蠢欲動,于是趙雍打算從匈奴取地擴大趙國,開始了北伐匈奴的戰爭。
趙雍起兵擊匈奴最擔心的是秦國從背后偷襲趙軍,秦匈夾擊趙軍,則趙國休矣!趙雍曾經扶持嬴稷當秦王,但是宣太后太強勢了,秦國大政皆出于宣太后,于是趙雍決定親自拜訪秦國。趙雍化身為趙國訪秦副使,特意去秦國試探了一番虛實,正使就是大名鼎鼎的荀子大師。荀子和趙雍二人入秦查看秦國,荀子當時年輕,故凡事看趙雍臉色行事。
趙雍入秦后走的偏僻小路,他要切實了解秦國的真實國力!趙雍發現秦國鄉野生機勃勃,百姓努力生產,道不拾遺,夜不閉戶;官吏按時出來督導百姓從事農業生產。秦國軍隊裝備精良,訓練有素,戰斗意志高昂;秦國官吏奉公守法、勤于公務,明于政事,貪污腐敗吃拿卡要的事沒有。趙雍見了秦王之后,說秦國與匈奴共謀趙國,則趙國休矣!秦王說秦趙同源,皆嬴姓之后,內爭是華夏家事,絕不與外族匈奴同謀華夏,犬戎破鎬京之事不可上演。趙雍聽了秦王話后又再見宣太后,宣太后亦表示秦不與匈奴同謀華夏!趙雍得到秦國高層態度后,下定決心討伐匈奴!
荀子老了以后寫了《強國篇》來描寫他入秦的所見所思,其語曰:入境,觀其風俗,其百姓樸,其聲樂不流污,其服不佻,甚畏有司而順,古之民也。及都邑官府,其百吏肅然,莫不恭儉、敦敬、忠信而不楛,古之吏也。入其國,觀其士大夫,出于其門,入于公門;出于公門,歸于其家,無有私事也;不比周,不朋黨,倜然莫不明通而公也,古之士大夫也。觀其朝廷,其朝閑,聽決百事不留,恬然如無治者,古之朝也。故四世有勝,非幸也,數也。
趙雍起趙國精兵十五萬北上擊匈奴,婁煩、東胡等游牧民族各派兵協助趙國攻擊匈奴,秦國亦派十萬騎兵列陣秦匈邊境。秦軍出動的目的有三:其一防止趙國戰敗后匈奴趁勝入侵華夏;其二、防止趙國戰勝后趁勝入侵秦國;其三、給趙國壯大聲勢,畢竟擊敗匈奴對秦國有利!故秦軍大將給趙雍傳信,若趙軍不敵匈奴,可與秦軍聯合進攻匈奴!趙雍一戰擊潰匈奴主力,設置云中、九原兩郡,因秦軍在邊境防備,故趙雍沒有進攻秦國的九原郡;同樣有秦軍在趙軍背后,戰敗后匈奴亦不敢聚軍再戰!