二戰(zhàn)結束后蘇聯的第一代主戰(zhàn)坦克T-55。其充分體現了紅色帝國的坦克設計風格
這是因為技術水平、本國國情、戰(zhàn)術戰(zhàn)略等因素,導致雙方坦克設計差異較大。
二戰(zhàn)時期,蘇聯積累了豐富的實戰(zhàn)經驗,發(fā)展出了以地面裝甲突擊為主的“大縱深進攻戰(zhàn)略”。這種戰(zhàn)術簡單說來,就是通過撕破敵人前沿的堅固防線,然后通過這一突破口,投入大量的具有高速機動性的裝甲部隊向敵人深遠縱深發(fā)動攻擊,從而摧毀敵人整個防御體系。為了適應深遠縱深高速突擊,要求坦克必須具有良好的較大的道路行程,道路適應性,較低的后勤負擔,綜合起來說就是需要具有較高的戰(zhàn)略機動性。
因此,為了達到上述目的,要求蘇聯坦克體積較小、重量較輕,堅持搭載柴油發(fā)動機(油耗比汽油機明顯更低),同時必須保持龐大數量,以便形成裝甲集群,來突破對方陣地。此外,由于特別強調從正面破敵,蘇制坦克一般很重視主炮的火力和前部的裝甲防護。為了打造良好防彈外形,蘇聯坦克的設計原則是外形盡量低矮、結構緊湊,正面裝甲傾角大,且多采用鑄造方式制造坦克的裝甲,而不是西方慣用的軋制鋼裝甲。此外,蘇式坦克喜歡在主裝甲外掛載爆炸式反應裝甲,這甚至成為區(qū)分蘇聯和西方坦克的重要特征之一。再者,鑒于蘇聯電子工業(yè)的薄弱基礎,其坦克搭載的火控系統相比西方,是比較落后的,這反過來制約了自身火力的發(fā)揮。
伊拉克戰(zhàn)爭時期被擊毀的美軍M1A1主戰(zhàn)坦克,由于炮塔后部采取隔艙化設計,因此當彈藥殉爆時,車內乘員得以生存。在這方面,蘇式坦克非常欠缺
和蘇聯不一樣,美國在二戰(zhàn)期間并沒有積累豐富的坦克作戰(zhàn)經驗。戰(zhàn)后,美國坦克的發(fā)展脈絡是,依據蘇聯現有或即將服役的新式坦克,有針對性地推出或改進自己的坦克裝甲車輛。在70年代勃日涅夫時代,蘇聯的力量極度擴張,為此美國在70年代末發(fā)展了空地一體戰(zhàn)作戰(zhàn)思想來對付華約集團的大縱深作戰(zhàn),并根據這個作戰(zhàn)思想的框架,設計了性能出色的M1系列坦克,使得北約逐漸在地面上站穩(wěn)了腳跟。總體來說,美國坦克的設計思路,注重火力、防護、機動三大要素的平衡,而不是走極端。而且,美國坦克喜歡堆砌新的技術,習慣于以質取勝。比如,M1A1HA的問世,集高初速滑膛炮、貧鈾復合裝甲、燃氣輪機、獵殲式火控系統等當時高科技之大成,對蘇式坦克構成了巨大威脅。美國的如意算盤是,依靠陸地上性能占優(yōu)勢的坦克部隊,遏制住蘇軍規(guī)模龐大的裝甲集群的進攻,為反擊贏得寶貴時間,再出動占優(yōu)勢的空軍配合陸軍,對敵軍展開反攻,粉碎蘇聯的大縱深進攻戰(zhàn)略。