民國時期，河南是土匪的重災區。僅在二三十年代，河南的土匪就達到了五十一萬人之多，用無處不土匪來形容，也是毫不未過的。這這些土匪當中，多半都是農民，他們因為天災人禍，最終成為土匪，也上演了一段段傳奇故事。今天我們要講的民國悍匪“老洋人”張慶，就是他們之中非常突出且具有代表性的一個。
一、從軍閥變成土匪。
張慶是河南汝州人，出生于19世紀末期，家境貧困，十歲的時候父母先后病故。張慶長大后身材魁梧，面相酷似洋人，所以人們就給他取了老洋人這個外號。1911年秋天，豫西一帶遭受了嚴重旱災，再加上官府橫征暴斂，張慶就與哥哥張林一起參加了白朗起義軍。不過張林后來戰死，白朗起義也在1914年的時候失敗，張慶就返回老家，投到了河南都督趙倜之弟趙杰率領的宏威軍中效力。
到了1922年的時候，張慶已經是宏威軍的連長了，但是宏威軍卻被馮玉祥打敗，后來吳佩孚又勒令宏威軍解散。張慶沒地方可去，就帶著三百多散兵拉桿子起事，一路上經過伏牛山、外方山和熊耳山一帶，最后來到陜州。由于一路上投奔張慶的窮人很多，等張慶來到陜州城下的時候，人數已經達到千人。
那時候豫西地瘠民貧，素來又是蹚將的產地，所以很多人都因為貧困和饑餓而渴望成為豪強人物，這也是張慶之所以可以快速發展的原因。
當時陜州的守備是丁保成，他聽說來人是張連長，所以就開門投降，大擺筵席來招待張慶，還將自己的部隊交給了張慶。原來，丁保成原先與張慶在宏威軍結識，關系處得很好，后來丁保成投了他處這才斷了聯系。
故人相見，張慶很高興，便讓丁保成當自己的參謀長。在加入了丁保成的部隊后，張慶勢力大增，稍事休整之后，便開始往陜西活動，但是在潼關遭到了陜軍和豫軍的兩面夾擊，張慶于是不得不返回豫西一帶活動。
不久之后，張慶先后降伏了30余桿大小土匪，人數達到七八千人，張慶本人被推舉為總架桿，成為這股土匪勢力的首領。盡管張慶是為了反對軍閥而拉桿子的，他甚至還一度不讓手下擾民，頗有點農民起義軍的意味。但是如此龐大的部隊，如果不擾民，吃喝都成問題，更不用說打仗。所以實際的情況是，張慶本人不管，但是他的部下可沒少干掠奪百姓的事情。
隨著張慶勢力的逐漸擴大，吳佩孚和馮玉祥感到十分不安，于是派兵遣將，對張慶進行三路圍剿，試圖一舉將張慶消滅在豫西。張慶雖然沒什么文化，但是他可是在正規軍中混過的，還當過連長，是一個有膽識和謀略的土匪。所以他制定作戰計劃，率領部隊突出了重重包圍，從豫西一直打到皖西。
一路上，張慶讓部下打著“河南建國軍”的旗號，吶喊著“劫富濟貧，替天行道”的口號，竟然又吸納了大批人去投奔他。就這樣，張慶的勢力不但沒有被消滅，反而是得到了一定程度的加強。張慶來到皖西之后，又馬不停歇地打到皖東，連克上蔡、項城和沈丘，最后占據新蔡稍作調整。
二、張慶智取阜陽城。
張慶的目標其實是阜陽縣，一個可以讓張慶發大財的地方。
阜陽是原安徽省督軍、安武軍長官倪嗣沖的老家，倪嗣沖在1920年直皖戰爭中失敗，被迫移居天津。但是倪嗣沖從1913年就開始搜刮民脂民膏，在阜陽還開了兩家錢莊。他的女婿，也就是時任皖南鎮守使兼第三混成旅旅長王普在阜陽也有錢莊。
縣城中有安武軍的一個團，團長是倪嗣沖的本族子弟倪金鏞；還有一個保安團，團長是倪嗣沖的親侄子倪道煦。
張慶的目標其實很明確，那就是拿下阜陽城，將倪氏財產據為己有，以此來發展壯大自己。不過張慶也知道，自己槍少，很難拿下阜陽城，所以他決定智取。張慶在新蔡安定下來之后，找來了十幾個精明強悍的蹚將，讓他們喬裝打扮成客商和小販，偷偷混進了阜陽城。
一日，倪道煦因為喝花酒勞累過度，在床上睡得死沉死沉的，倪金鏞也因為出城去鄉下購買土地不在城內。而且當天阜陽正在開花會，城南城西都在擺臺子唱戲，各路官員和軍官士兵都在看戲，城上守兵很少，只有幾個放哨的。張慶派去的蹚將在探得情況后將消息傳給張慶，張慶便帶著大隊人馬來攻打阜陽。
城內的土匪放黑槍將放哨的士兵打死，然后打開城門，張慶帶著幾千人魚貫而入，在城內大肆燒殺搶掠，城內頓時一片混亂。由于城內的守軍群龍無首，士兵們在見到土匪之后竟然一哄而散，逃出城去了。
張慶在城內搶劫了4天，把倪氏家族的強壯搶劫一空，還搶到了很多煙土和金銀。而最讓張慶高興的是，他找到了倪嗣沖藏在城內的3000多桿步槍，13挺機槍和200萬發子彈。
直到4天之后，有人把消息報告給了時任安徽省督軍馬聯甲，馬聯甲曾今是倪嗣沖在安武軍的手下，他帶著幾萬人馬前來剿滅張慶。張慶見管兵多，便見好就收，便讓手下扛著繳獲的戰利品撤出了阜陽。
三、老洋人綁架洋人，制造國際事件。
由于在阜陽的收貨頗豐，張慶軍中士氣大振，于是決定打回豫西。一路上，張慶軍關五關斬六講，十分順利。在打到息縣的時候，張慶看到了一個教堂，于是便綁架了美國牧師巴林父子。張慶為什么要綁架洋人呢？
自義和團運動之后，清朝和民國政府都極力保護洋人，無非就是為了不得罪列強。在土匪中也有個不成文的規矩，那就是不要動洋人，因為只要動了洋人，官府就一定會派兵清繳；如果不動洋人，官府也就不會那么認真了。但是在張慶看來，他拉桿子的目的就是反對軍閥和豪強，列強欺負中國，他認為洋人都不是什么好東西。
后來張慶在很多地方都抓了洋人牧師和傳教士，每次遇到官兵圍剿，張慶就把洋人推到部隊的前面去，讓官兵不敢開槍，只能眼睜睜地看著張慶離去。
不過張慶抓洋人的事情，還是被英美等國知道了，他們向當時的北洋政府施壓，北洋政府任命陸軍第十四師師長靳云鶚為豫省剿匪總司令。靳云鶚是北洋軍閥中一個很能打的將領，他率領一個師，會同新任河南督軍張福來的一個師，吳佩孚嫡系部隊的二十四師的一個團，以及湖北督軍蕭耀南的一個混成旅，對張慶發起了進攻。
敵人來勢洶洶，張慶也沒有自亂陣腳，他做出決策，將部隊分成三路大軍，決定將敵人化整為零，各個擊破。戰斗持續了一個多月，張慶部隊減員三千多，武器裝備也損失很大，雖然沒有突圍成功，但也沒有被打垮，而且張慶手上還有7名洋人肉票，所以官兵竟一時奈何不了他。
就在相持不下的時候，靳云鶚派人去招安張慶。張慶覺得再打就打沒了，所以就接受了靳云鶚的招安。經過幾天的磋商，雙方達成協議，張慶釋放所有洋人肉票，所部被改編成兩個游擊支隊，共12個營，由張慶和張得勝（張慶以前收編的土匪頭子）分別擔任正副隊長，駐扎在寶豐和陜縣一帶。
靳云鶚在完成任務之后就走了，再也不管張慶了。張慶便以清繳土匪為名，將四周團練的人員和槍支給吸納進自己的隊伍，以擴大勢力；與此同時，張慶還不斷向靳云鶚索要軍餉，靳云鶚不愿意給，張慶就向地主攤派錢糧。張慶的手下也開始偷偷摸摸地出去干起了老本行，目標也是那些大戶人家。
時間一長，那些鄉紳土豪被張慶明里暗里搞怕了，所以就聯名向吳佩孚狀告張慶。吳佩孚就決定讓張慶離開豫西，讓他去豫東“就食”。
四、張慶挫敗吳佩孚的陰謀。
1923年春夏之際，張慶被任命為豫邊游擊司令，率部移防商丘。張慶來到商丘之后，繼續掛羊頭賣狗肉，打著官兵的招牌，干著土匪的勾當。他不但向當地百姓攤派了各種苛捐雜稅，還秘密聯絡了附近各股土匪勢力，儲蓄力量，伺機而動。
張慶在商丘的舉動被吳佩孚得知，他原本就對張慶擾民有所不滿，再加上吳佩孚十分擔心頗懂謀略的張慶被奉系軍閥或者皖系軍閥拉攏過去，這樣就對自己十分不利，所以他決定讓張慶去四川幫助與自己關系比較好的軍閥揚森打仗，以此來消耗張慶的勢力，解除他對自己的威脅。
張慶是何等狡猾，他一眼就看穿了吳佩孚的心思，所以直接拒絕了吳佩孚的要求。張慶也知道有各路軍閥對自己有意，所以他也不怕得罪吳佩孚。恰在那個時候，吳佩孚得知奉系軍閥已經派人去策反張慶了，他十分著急，所以一面對張慶好言相勸，一面又秘密派遣蘇、魯、皖、豫、陜五省派遣四萬大軍對張慶實施圍殲。
可是張慶也不是吃素的，他常年混跡在軍閥之間，自然對各方面勢力都保持著戒心，所以他的探子那是遍及各地。1923年十月上旬，張慶得到探子回報，說有山東、安徽和江蘇等幾路大軍向豫東活動。
張慶判斷這是沖著他來的，所以他把自己的部下全部召集到鹿邑縣來，打開牢房，讓犯人充實到自己的隊伍中來，然后放任部下打死搶劫，接著把部隊分成兩部分，分別由自己和張德勝率領，向西逃去。
好在張慶察覺得早，跑得也快，官兵硬是只有在后面追他的份。盡管后來在許昌被靳云鶚給打了一頓，死傷了不少人，但是張慶還是一路逃到了許昌南部地區，徹底粉碎了吳佩孚的陰謀詭計。
五、張慶勢力達到鼎盛。
后來，張慶又跑回了豫西，他一面逃避官兵的圍剿，一面攻城掠寨，其實力不但沒有因為與管兵作戰而損傷，反而有更多的人加入他的部隊。再加上張慶又拉了很多土匪頭子入伙，張慶的部隊人數一下子有達到了七八千。
在實力得到補充之后，張慶決定躲過河南官兵的圍剿，從丹江進入湖北。11月23日，張慶來到豫南淅川縣的李官橋鎮，這個鎮子與湖北隔江相望，是張慶當時進入湖北的必經之地。
但是李官橋鎮民眾對張慶這股土匪進行了頑強抵抗，張慶氣急敗壞，趁夜色殺進李官橋鎮，并對李官橋鎮的百姓進行了大屠殺，4300多名百姓被殺，2.6萬間房子被燒毀，無數財產被張慶搶走。
1923年11月下旬，張慶來到湖北鄖西縣城稍作修整，期間要求百姓提供飲食，還搜刮錢財，把婦女劫持到營地糟蹋。張慶的部下甚至連那些抱小孩的婦女也不放過，他們殘忍地把小孩扔在地上，然后將婦女掠走。
很多婦女因為被輪番糟蹋而致殘致死，甚至還有一個12歲的小女孩，被數人輪番糟蹋之后，氣息奄奄，數日后才死去。鄖西縣城一帶被糟蹋的婦女多達數百人，被糟蹋致死的婦女也達到了一百多人。
與此同時，很多陜西，湖北和河南的土匪在被官兵清繳之后，聽說張慶在鄖西，所以紛紛來投，張情所部的人馬很快就急劇膨脹，達到了三萬人，還擁有騾馬2500頭，來福槍5000支，機槍和小跑各數架，長槍，鳥銃和大刀無數。
此時張慶的勢力可謂是達到了鼎盛，但是張慶知道，部隊人數雖然很多，但都是烏合之眾，無法形成很強的作戰能力；再加上湖北官兵在得知胡慶的惡行之后，也開始對張慶進行圍剿。所以張慶就覺得去四川是不可能了，便離開湖北，帶著部下來到了陜西境內。
六、官兵沒有殺死張慶，卻死于內訌。
陜西官兵早就對張慶有所防范，張慶剛一進入陜西，就被陜西軍圍困在丹鳳縣的龍駒寨之中。甘肅，寧夏和青海的軍閥聽說張慶進入了陜西，也十分惶恐，因為西北地區的土匪也很多，他們擔心張慶萬一到了西北，就會引發本地的匪患勢力重新高漲，所以就紛紛派兵到邊境上，防止張慶進入。
可是張慶此時的心思突出重圍，可沒想過軍閥們的感受。張慶在與官兵斡旋大半個月之后，決定返回湖北迂回到棗陽，然后再通過棗陽進入河南。
張慶在逼近襄陽的時候，那里的傳教士對他非常害怕，所以就乘船到漢水上避難，一旦有事就開船逃走，可見張慶在洋人眼里是一種怎樣的存在。
張慶在攻克棗陽之后，焚燒縣衙和房屋數百間，燒死百姓和士兵200余人，綁架了數百名肉票。張慶綁架了美籍女傳教士吉倫女士，打傷數名男傳教士。教會拿出十萬元和手槍步槍各500支去贖吉倫女士，張慶不肯。
1924年初，鄂豫陜各軍與張慶作戰，張慶感覺子彈不足，再加上不斷有來歸附的土匪離去，張慶決定返回豫西。張慶挾持吉倫女士，帶著部隊先來到豫東，遇到了靳云鶚部下的打擊，張慶不得不選擇從京漢線石橋站與臨穎站之間折回豫西。
當張慶大軍經過京漢線的時候，由于匪勢太大，護路軍警不得不退避三舍，京漢線七八趟火車也因此而避讓張慶路過，這件事當時在國內外造成了很大的反響。
在經歷了一個多月，長達1500多公里的晝夜行軍和作戰之后，張慶終于回到了豫西。但此時的張慶已經是強弩之末，疲憊不堪。盡管如此，張慶回到河南的消息，還是讓河南人民很恐慌，張慶所到之處，人老百姓要么堅壁清野，要么逃亡一空。而張慶所部因為無處就食，也是怨聲載道，人心浮動。
1924年1月下旬，張慶所部被被官兵圍困在陜縣西北山中的老爺頂。此時張慶的處境已經十分不妙了，彈藥奇缺，糧食匱乏，他開始變得暴躁易怒，動不動就打罵手下，很多人開始對她心存不滿。
部隊境況不佳，參謀長丁保成也很著急，他便派遣李二黑去與官兵接洽，看看是否有招安的可能。當然，這一切都是張慶不知道的。可是這個李二黑做事不隱蔽，竟然被張慶發現了。張慶要殺了李二黑，丁保成力保。張慶不明就里，就對丁保成說，這不關你的事。
丁保成心里有鬼，也不好辯解，他見張慶執意要殺李二黑來殺一儆百，一時著急，便對張慶說，既然如此，大家散伙吧。
此話一出，張慶心中無味雜成，想不到自己最信任的人，居然說這樣的話。張慶頓時大怒，從座位上跳起來準備去掏手槍。可還沒等張慶掏出手槍，只聽見一聲槍響，張慶應聲倒地。原來，另一個主張招安的匪首見形勢不妙，早就提防著張慶，他見張慶掏錢可能要殺丁保成，所以就先下手為強了。
張慶雖然中了槍，但是沒死，不過他的隊伍大亂，有些匪首帶著自己的人逃走，丁寶成則帶著一部分人投降了官兵，他還被官兵吹捧為“生擒老洋人”的大功臣。而那個被綁架的女傳教士吉倫女士，也因此而獲救。
不久之后，老洋人被槍斃。自此，民國時期最強悍的土匪之一的老洋人成為歷史。老洋人雖然死了，但是依然有很多土匪打著他的名號為非作歹，可見老洋人這塊招牌是多么響亮。