天下熙熙皆為利來,天下攘攘皆為利往。
世間萬物皆有趨利避害的本能,作為妖怪中翹楚的九頭獅子和青牛精,甘愿成為太乙救苦天尊和太上老君的胯下坐騎,一定是有好處的。綜合《西游記》原著和相關的雜談小說,我們不難發現,青牛精和九頭獅子都從他們“主子”那里獲得了提升、成長,這些平臺可是一般的小妖精所接觸不到的。而且不同的“主子”,給予他們的好處也是有所不同的。
九頭獅子最早出場于《西游記》第八十九回,屆時唐僧師徒行到玉華城境內,玉華三王子與孫悟空三人切磋武藝。王子肉體凡胎自然不敵,隨緣任孫悟空三人為師,又仿造三人兵器。誰知城外黃獅精見神兵冒著寶器,歹念一生,隨即將如意金箍棒等兵器擄去,聚集眾妖怪開釘耙宴。三人自當要找回兵器,于是便屠了一洞的妖怪。誰曾想這黃獅精是九頭獅子的徒孫,這便引出了孫悟空與九頭獅子的恩怨。

九頭獅子作為一方領袖自然不會忍氣吞聲,他騰云駕霧,在玉華城外現出真身,九頭九口,將師徒四人及國王、王子通通抓入洞中。這之后,他并未取唐僧性命,而是拿柳條鞭笞唐僧,以發泄心中的不滿。悟空自知不敵,便化身到天庭求助。最終,太乙救苦天尊下界,化解了這番磨難。

故事還是老套路,有背景的被“主子”領走,小施懲戒。沒有背景、沒實力的,只能成為金箍棒地下的冤魂。
但是,這其中有幾個細節很是值得品味。其一,每每唐僧師徒進入一個新地界,當地的妖怪早就各顯神通抓唐僧、吃唐僧肉,為何玉華城一難,導火索并不是唐僧,而是兵刃。而且地頭蛇九頭獅子抓住唐僧后也沒有吃唐僧的想法,而是鞭笞唐僧以解怨氣;
其二,原著中孫悟空與國王的一段對話,國王含糊地說出城北山洞有似妖、似仙的求道者,這表明這幫獅子精并沒有為禍人間;
其三,黃獅精偷盜釘耙后大擺釘耙宴,還要拿出自己的私房錢叫小妖去買牛羊等物品,并且對沙僧幻化的商販毫不起疑,還允許他參見釘耙宴。可見這幫妖怪并非像普通妖怪那般作威作福,而是一幫素質極高、有格局的妖怪。

以小見大,小妖尚且如此,那么作為老大的九頭獅子必定大有來頭。九頭獅子又稱九靈元圣,是太乙救苦天尊的坐騎,趁著獅奴吃醉酒下凡人間。這太乙救苦天尊乃是玉皇大帝的左右侍者,其法力高強到能將道家冤孽聚集的血池凈化為蓮池。九靈元圣作為麾下坐騎自是只需一聲吼便可將九幽地獄的大門洞開。在第九十話中,九頭獅子更是單槍匹馬、手無寸鐵便生擒孫悟空眾人。其高強的武力值逼迫孫悟空只得搬救兵,神通如此的九頭獅子自然對唐僧肉不感興趣,消息靈通的他早就看出唐僧肉是個幌子。九頭獅子不但武力高強,手下小妖對黎民百姓秋毫無犯,更體現出萬獸之王該有的素質。
青牛精就與九頭獅子有所不同,青牛精出場于第五十回。孫悟空與青牛精頻頻斗法,卻因少了武器而甘拜下風。悟空不得已上天求救,先是哪吒幻化三頭六臂不敵青牛精,六件降妖法寶盡數被收去;后又請來天兵天將仍不能降伏這青牛精。幾番周折,悟空向西天如來求救,如來也不敢點破青牛精的破綻,只是巧妙地指引他去找太上老君。

青牛精又是何德何能,搞得西天如來都“不敢”收拾他。其實不然。
這青牛精又叫獨角兕大王,形似犀牛,是太上老君的坐騎。跟九頭獅子一樣,趁著童子喝醉了,偷跑到人間獨占山頭。
但與九頭獅子不同的是,他在當地作威作福,擄掠美女、搜刮百姓牛羊。憑借自身硬實力,他不能與悟空一教高下。悟空和一眾仙家敗下陣來,是因為青牛精手中的金剛琢。金剛琢將降妖法寶和兵刃通通吸走,各路神仙沒有稱手的兵刃,神通不能施展,戰力自然大打折扣。

這金剛琢也是大有來頭,五百年前齊天大圣大鬧天宮,二郎神楊戩奉命討賊,與悟空斗法難分勝負之時。太上老君就用這金剛琢砸了悟空一下,悟空露出破綻被楊戩擒拿。所以說,悟空與青牛精斗法,實則是與金剛琢一教高下。既然金剛琢曾擊敗過悟空,那么眾仙家又怎會不知如此神威的寶物呢?
有可能是青牛精變化了金剛琢的外形,使得眾人不能分辨;也有可能是眾人早已猜出青牛精使用的法寶是金剛琢,只是礙于金剛琢的主人是太上老君,憑借太上老君的地位,自然是要給幾分面子,但無賴孫悟空也不是好惹的,于是便配合孫悟空演了一出又一出好戲。

這也正是如來佛祖不愿點破的緣由,一方面太上老君隸屬道家門派,自己是佛家的佛祖自然不好插手;另一方面,佛家信奉著解鈴還須系鈴人的真理。因此,降伏青牛精,只能讓悟空去找太上老君,要讓他自己清理門戶。
說一千,道一萬。九頭獅子和青牛精為何甘愿給人家做坐騎?還不是因為犯了錯有東家給兜底。聰明人都清楚人外有人天外有天、人無完人這些道理,一輩子不出錯,那時無稽之談,有靠山平日里便多一份保險,出錯時也不會萬劫不復。做坐騎又怎樣?外人怎么看真的很重要嗎?遇到困難時這些輿論者又有誰能出手相助?
強者恒強是永恒真理,同樣孤身一人是不能立足于世的。青牛精強,考的是太上老君周圍的資源,所以眾仙家無不“敗陣”。九頭獅強,考的是近朱者赤,同太乙救苦天尊一同游歷四方,自身實力不用多說,但就心胸格局就比青牛精高了不知一個檔次。
屈尊為坐騎,看似失去的可有可無的地位、聲譽,實則獲取的是實打實環境和資源。