漢末三國爭霸，打到最后，魏蜀吳都走入了死胡同，搖搖欲墜。而司馬懿卻靠著高平陵政變掌握了曹魏的實權。之后，司馬昭發動了滅蜀之戰，為登基稱帝做準備。然而，天不假年，司馬昭在受封晉王之后就掛了。
司馬昭死后，兒子司馬炎完成了他的終極夢想—稱帝。
公元266年，司馬炎迫使曹操的孫子曹奐禪讓，西晉建立。又過了十幾年，司馬炎發兵滅了東吳，三分歸一，西晉完成大一統。
然而，這次統一不是盛世的降臨，而是大亂的開始！
西晉至前秦
由于司馬氏是世家大族僭越，他也怕其他世族仿效自身篡位，所以，司馬炎在稱帝之后大肆分封同姓諸王，一口氣分封了27個同姓王，企圖以宗室力量彈壓世家大族的力量。然而，這種方法很不理想，宗室諸王發展壯大之后，不僅不想做朝廷的藩屏，反而還對中央朝廷形成了掣肘。
于是，司馬炎又大膽啟用了外戚，以圖平衡宗王和世家大族。
西晉最初的外戚是司馬炎第二任老婆楊芷的父親楊駿。
公元290年，司馬炎去世，遺命楊駿輔政，總領百官。但是，西晉的二世祖是司馬衷，就是那個“何不食肉糜”的二傻子，而二傻子的老婆是又丑又作的賈南風。
二傻子不能理政，賈南風乘機掌握了朝廷很大一部分權力。接下來，賈南風和楊駿杠上了，為了奪權，賈南風決定請外援，讓地方諸王進京。
諸侯王一看，謝天謝地，這是老天爺讓我們繼承大統啊，于是諸侯王們紛紛起兵進京，外戚勢力被迅速清除權力舞臺，繼而爆發八王之亂。
在八王之亂中，司馬氏的敗家子們打的天昏地暗，整個漢族元氣大傷。但這些玩意兒不死不休，壓根就不想停手，沒兵了還去匈奴、烏桓、鮮卑等民族借兵接著打。
在此期間，成都王司馬穎為了抗拒東海王司馬騰借來的鮮卑、烏桓勢力，命劉淵去匈奴五部借兵助戰。
劉淵這個人雖然姓劉，但他是實打實的匈奴人，是冒頓單于的后裔。只因為劉邦曾將一名宗室女嫁給冒頓單于，并且約為兄弟，所以，冒頓單于的后裔逐漸都改姓為了劉。
另外，劉淵這個人文武雙全，既精通漢族文化，又擅長匈奴騎射，最關鍵的是在匈奴族裔中頗具威望。這種人在西晉元氣大傷的時候回到匈奴部落，其結果可想而知。
果不其然，劉淵回到匈奴領地，雖然很快就組織起了一支軍隊，但卻一直按兵不動，眼睜睜的看著司馬穎兵敗而不去救援。
公元304年，劉淵宣稱其先祖曾和漢朝皇帝約為兄弟，如今漢朝滅亡，天下應該交給匈奴“弟弟”來繼承，所以追尊劉禪為孝懷皇帝，于左國城（今山西離石縣）建立政權，建號“漢”。
【史稱“前趙”或“漢趙”】
在劉淵建立政權的同時，由于司馬氏的連年內戰，中原地區民不聊生。此時，關中地區又遇到災荒，于是略陽、天水等地的百姓為了能活命，紛紛向巴蜀地區遷徙，準備討口飯吃。
在逃荒的路上，氐族人李特看著劍閣險峻的地勢發出感慨；劉禪擁有這么險固的地方竟然還投降，當真是懦弱無能之輩了。
這些流民到了巴蜀之后，西晉朝廷非常害怕他們聚眾起義，從而建立割據政權，所以下令當地官府驅除流民，讓他們返回原籍。
然而，逃荒出來的人，回去就意味著餓死。橫豎都是死，干脆，一不做，二不休，反了算了。于是，李特在綿竹安營扎寨，接納流民，宣布起義。
后來，李特戰死，他的兒子李雄接替了他的職位繼續作戰。公元304年，李雄進抵成都，建立政權，兩年后，李雄登基稱帝，國號“大成”（大成并沒有逐鹿中原，后來在349年被東晉滅亡，所以存在感不高，只限于率先挑頭起義）。
【史稱“成漢”】
回過頭來接著說中原混戰和劉淵。
八王之亂以東海王司馬越成為最終的勝利者而獨掌朝政，而司馬越掌權后，看著逐漸做大的劉淵也不去討伐，反而是繼續內訌，清理反對派。
公元307年，二傻子皇帝司馬衷突然暴斃，司馬熾繼位，是為晉懷帝。同年，司馬睿在士族領袖王導的建議下南渡建業，為東晉的延續打下了基礎。
公元311年，劉淵去世后一年，前趙的軍隊攻破洛陽，晉懷帝變成了劉淵兒子劉聰的傭人，負責端盤子倒酒。但即便如此，晉懷帝也沒有保住性命，最終被劉聰殺死。
洛陽陷落，在長安的司馬鄴繼位，是為晉愍帝。此時的西晉名存實亡，根本不具備對抗前趙的實力，被迫投降。
晉愍帝投降后，待遇還不如晉懷帝，負責端馬桶，倒尿盆。后來，劉聰又玩膩了，殺了晉愍帝。
公元318年，西晉正式滅亡。
隨著西晉的滅亡，原本名義上統一的國家瞬間碎了一地。
宣稱繼承西晉皇權的是逃亡江南的司馬睿，他在士族擁立下于建業建立政權并稱帝。
【史稱“東晉”】
北方有一群鮮卑人，其首領拓跋猗盧在西晉后期宣稱效忠西晉，抗擊匈奴和羯族人。為此，晉愍帝曾封拓跋猗盧為代王，當然，是個人都知道，晉愍帝已經成了光桿司令，所以，拓跋猗盧接受了爵位并沒有搭理晉愍帝，之后還獨自建立了政權。
【史稱“代國”】
另一方面，由于西晉衰落，原據守西涼地區西晉大將張軌也準備割據。后來，張軌去世，其子張寔繼承其職位，雖然依舊沿用西晉年號，但目的是吸引中原流民，壯大自身實力，因此，儼然已經成為獨立政權。
【此政權史稱“前涼”】
隨著前趙逐鹿中原的成功，其內部也在發生著變化。
前趙內部有兩個能人，一個叫劉曜，劉淵的養子。一個叫石勒，羯族人，雖是農奴出身，但極富權謀，在前趙政權中混的風生水起。
劉聰去世后，其老丈人靳準叛亂，準備奪取前趙政權，結果劉曜迅速發兵處死了靳準。接下來，劉曜大權在握，隨即于長安稱帝，并將國號由“漢”改為“趙”，這也是“前趙”名稱的由來。
另一方面，石勒也不是省油的燈，你劉曜能稱帝，我石勒也行。于是，石勒在襄國（今河北邢臺）即趙王位，后來遷都于鄴城（今河北臨漳至河南安陽一帶），國號也是“趙”，為區別劉曜的趙國。
【史稱“后趙”】
兩趙水火不容，迅速開戰，最后勝出的是石勒的后趙。
然而，羯族人石勒的政權異常殘暴且兇悍變態，其軍隊經常經常擄掠漢族百姓做軍糧，漢族百姓在羯族人的統治下已經不被稱為人了，被叫做“兩腳羊”。
在這種殘暴的統治下，中原百姓紛紛向四周逃亡，后趙政權很快就變得外強中干。
恰在此時，后趙內部也發生了內亂，石勒死后，石虎繼位，石虎有一個養孫非常能干，名叫冉閔。
后來石虎去世，石世繼位，但石虎的另一個兒子石遵不干了，準備奪權。為此，石遵聯合冉閔并許諾，只要自己當了皇帝，將來傳位給你。
冉閔為了得到后趙皇位，簡直是為后趙殫精竭慮，嘔心瀝血。然而，石遵坐穩皇位后就翻臉不認人，心想我干嘛要傳位給外人呢？
最終，石遵鋌而走險，為了防止權力外流，和兄弟石鑒密謀除掉冉閔。結果，冉閔命大，逃過一劫，而石遵卻慘了，被冉閔派人擊殺于大殿之上。石鑒也被冉閔立為傀儡。一百多天后，冉閔又殺了石鑒，隨后，冉閔自立政權。
【史稱“冉魏”】
冉閔建立政權后隨即盡屠石虎子孫（看來養子、養孫不能隨便收呀，搞不好比三姓家奴都厲害），之后帶著軍隊和后趙殘余勢力干。
后趙的殘余勢力玩不過冉閔，于是向遼東慕容氏建立的燕國，以及關中的氐族人求援。
這里的燕國是鮮卑慕容氏建立的政權，也就是慕容復心心念念的先祖。在西晉滅亡后，鮮卑慕容氏占據遼東，隨后招募漢族士族，實力逐漸壯大。
公元337年，慕容鮮卑稱王，大破扶余及高句麗，并抵抗了后趙的軍隊，定都龍城。
【史稱“前燕”】
而關中的氐族人領袖是苻洪，這個人是苻堅的爺爺。
苻洪曾受前趙、后趙的詔安，但冉閔盡屠石氏后，苻洪自立，稱大單于、三秦王。苻洪死后，其子苻健繼位，占據關中，定都長安，國號“大秦”。
【史稱“前秦”】
收到后趙石氏的求援后，遠在遼東的慕容氏就像受到吳三桂請求的多爾袞一樣激動，所以率先南下。
冉閔面對前燕軍隊，實力有所不濟，最終被前燕擊敗。
冉閔死后，爭霸天下的主角變成了以關中為根據地的前秦，以及以遼東和中原地區為根據地的前燕。
看著中原戰火紛飛，偏安南方的東晉政權心思也活絡了起來，準備趁亂收復中原。然而，東晉北伐前秦，因前秦堅壁清野無功而返。北伐前燕，前期雖有所收獲，但最后卻損失慘重。
就在這種三足鼎立的局面下，前秦迎來了一位強主——苻堅。
苻堅在漢人王猛的輔佐下，加強中央集權，抑制豪族發展，打擊土地兼并，避免財富過于集中。因此，前秦的國力那是蒸蒸日上、三桿。
反觀前燕，由于文武雙全的慕容垂打敗了東晉的進攻，結果遭到了輔政王慕容評的猜忌，慕容垂被逼無奈，選擇背叛前燕，投降了前秦。
眼看前燕最有能力的人投降，苻堅心里樂開了花，很快點齊了兵馬進攻前燕。公元370年，前秦攻下鄴城，前燕滅亡。
接下來，前秦四面出擊，不僅滅亡了北方的代國，還派遣了將領呂光兵發西涼，一舉滅亡了前涼。
前秦至北魏
隨著北方的統一，實力雄厚的苻堅有了新的目標，那就是滅東晉，完成大一統。
然而，王猛在臨終前曾勸苻堅；西晉有天險，政局也比較穩定，而且，鮮卑和西羌的貴族們不安分，賊心不死，時時刻刻都在想著復國呢。一定要鏟除他們之后再南下。
一方面是名垂千古的萬世功業，一方面是丞相的囑托，苻堅內心很煎熬。
最終，在煎熬了幾年之后，苻堅還是抑制不住心里的沖動，帶著足以投鞭斷流的軍隊浩浩蕩蕩的南下了。
接下來就是咱們熟悉的淝水之戰，東晉北府兵在謝玄的領導下大勝前秦，失敗后的前秦軍隊風聲鶴唳、草木皆兵，異常狼狽。
這一戰影響深遠，南朝宋的開國皇帝劉裕就是靠著這次戰功崛起，為之后的南朝宋取代東晉打下了基礎。
對于北方而言，前秦敗了，而且敗的一塌糊涂，如此，原來被前秦武力收服的那些人都反了。這也就是說，前秦好不容易建立起來的統一局面又回去了，整個北方又回到了支離破碎的狀態，而且這一次要遠比西晉滅亡時的支離破碎還稀碎。
率先發難的是慕容垂，對，就是那個投降苻堅的前燕宗室。
慕容垂以祭祖為名回到鄴城，之后聯絡舊部重建燕國，為了區分前燕；
【史稱“后燕”】
后燕立國之后，慕容垂的侄子慕容泓有樣學樣，也學叔叔慕容垂自立，定都山西長子（今山西長子縣）。
【史稱“西燕”】
眼看著苻堅算是完了，原來被苻堅武力鎮壓的代國決定復國。代國當時的領袖是鮮卑拓跋珪，當他決定復國是，定都于內蒙古興和縣，后來覺得這個地方太偏僻了，所以逐漸向南遷徙，遷徙的路上還順便了改了個名，對，你猜的沒錯，就是“魏”。
【史稱“北魏”】
東邊和北邊都亂了，西邊的兄弟也本著不能落后的精神也叛亂了。
當時，古羌軍閥姚萇背叛前秦，逃亡渭北，之后在當地豪族的支持下自立，定都北地（今陜西省耀縣），號稱“萬年秦王”。
【史稱“后秦”】
在隴西地區（今甘肅東南部），原來的前秦鎮西將軍，鮮卑族乞伏國仁也發動了叛亂，割據一方，定都金城（今蘭州市西固區），國號也是“秦”，因為地理位置靠西；
【史稱“西秦”】
接下來，西域地區也出問題了。
由于后秦和前秦杠上了，后秦姚萇還殺了苻堅。
消息傳到了西域，前秦大將呂光為苻堅披麻戴孝，大哭一場。之后，呂光自稱天王，建立大涼。
【史稱“后涼”】
諸國并立，刀兵相見。后秦不斷地攻伐前秦，最終在公元394年滅亡前秦，公元400年滅亡西秦，公元403年滅亡后涼。由此，關中地區短暫的統一到了后秦政權之下。
然而，后秦政權內部也因為族裔問題產生分裂。
最先分裂的是匈奴人赫連勃勃，他在如今寧夏地區建立政權，因為司馬遷說匈奴是夏啟的后裔，所以取國名為“大夏”，這也是寧夏名稱的由來之一。
【史稱“胡夏”】
公元416年，后秦內部再度發生叛亂，劉裕順勢北伐，次年攻破潼關，后秦末帝姚泓投降，被劉裕處死，姚氏宗族也被劉裕幾乎誅滅。
再說后燕
后燕立國之后，選擇向西燕開刀，西燕不敵，最終被滅。
滅亡西燕之后，后燕慕容垂又和北魏杠上了，然而，參合陂一戰，后燕被北魏打的滿地找牙，不僅都城中山陷落，國土也被北魏切成了兩塊，一部分占據河南、山東、江蘇部分地區。這一塊領土被慕容垂的弟弟慕容德占據，慕容德在滑臺（今河南省滑縣）自稱燕王。
【史稱“南燕”】
公元409年，劉裕北伐，次年，南燕被劉裕滅亡，存12年。
被北魏打的元氣大傷后，后燕僅能控制如今河北東北部以及遼寧南部，定都龍城（今遼寧省朝陽市）。
公元401年，慕容垂幼子慕容熙繼位，這哥們不僅暴虐無道，而且還是個心理變態，妃子死了，竟然在葬禮上當著文武百官在棺材里和妃子的尸身交合。最終，在其孜孜不倦的作死之下，后燕被權臣慕容云、馮跋消滅。
慕容云本姓高，是慕容垂兒子慕容寶的養子，因此，殺死慕容熙后，慕容云改回了高云，但沒有改國號。后人為了區分后燕，
【史稱“北燕”】
北燕于公元436年為北魏所滅。
隨著北魏的壯大，中原再次開啟了統一進程，除了以上政權外，北魏還滅亡了占據河西走廊，以及西域部分地區的北涼、西涼政權。之后，華夏歷史進入了南北朝時代，北魏和劉裕建立的南朝宋展開了對峙，為隋唐盛世的到來打下了基礎。
最后附一張圖；