鐘麟1915年在當(dāng)時(shí)的廣東省南海縣瀝東鎮(zhèn)龍福村出生，在私塾接受啟蒙教育后，考入石門(mén)中學(xué)。當(dāng)他讀到讀中學(xué)二年級(jí)時(shí)，聽(tīng)到有水產(chǎn)學(xué)校在免費(fèi)招生，由于家境貧寒，便提前結(jié)束中學(xué)學(xué)習(xí)，入讀廣東省高級(jí)水產(chǎn)職業(yè)學(xué)校，1938年畢業(yè)。在校讀書(shū)期間，他就以樸素、勤奮、刻苦、認(rèn)真得到老師同學(xué)的廣泛好評(píng)。畢業(yè)后，先后在廣西、香港等地從事水產(chǎn)種植的研究工作。與中國(guó)許多老一輩科學(xué)家一樣，鐘麟的青年時(shí)代正值國(guó)家民族處于危難之際。當(dāng)時(shí)，政治腐敗，社會(huì)黑暗，人民生活在水深火熱之中。他憂(yōu)國(guó)憂(yōu)民，苦苦探索，將一腔憤懣和熱血都傾注在對(duì)科學(xué)技術(shù)的探索上。他師從中國(guó)魚(yú)類(lèi)學(xué)家林書(shū)顏，是林書(shū)顏的得力助手。1941年冬，日軍侵入香港，鐘麟不愿科學(xué)的圣殿蒙羞，便輾轉(zhuǎn)廣西桂平，在重慶國(guó)民政府農(nóng)林部廣西魚(yú)類(lèi)養(yǎng)殖場(chǎng)任技術(shù)員，繼續(xù)從事科學(xué)研究工作。日本投降后，任港英當(dāng)局漁政司署技師、大埔魚(yú)市場(chǎng)經(jīng)理，積極參加廣州國(guó)民政府漁業(yè)管理處廣東分處留港漁船護(hù)產(chǎn)起義的斗爭(zhēng)。新中國(guó)成立后，他毅然決然放棄港英當(dāng)局的高官厚祿，回到了自己日思?jí)艨M的祖國(guó)，成為新中國(guó)少數(shù)幾位水產(chǎn)事業(yè)的領(lǐng)航人和奠基者。
新中國(guó)成立后，政府把四大家魚(yú)人工繁殖列入國(guó)家長(zhǎng)期科技發(fā)展規(guī)劃重點(diǎn)項(xiàng)目。1953年，廣東水產(chǎn)科學(xué)研究的創(chuàng)建人和奠基人之一的鐘麟教授率先立項(xiàng)研究，擔(dān)任課題主持人。此后，他率領(lǐng)助手們遍踏珠江水系的數(shù)十個(gè)產(chǎn)卵場(chǎng)，通過(guò)大量的調(diào)查研究，終于得出科學(xué)結(jié)論—家魚(yú)的產(chǎn)卵繁殖是一種“反射性的性活動(dòng)”，池養(yǎng)家魚(yú)因不具備自然界綜合生態(tài)條件的刺激，所以不能在池塘里產(chǎn)卵繁殖。為此，課題組提出“生理與生態(tài)相結(jié)合”的方法，模擬河流自然生態(tài)環(huán)境培育親魚(yú)，在家魚(yú)性腺成熟后再結(jié)合注射腦下垂體催情，實(shí)現(xiàn)人工可控制下的排精、產(chǎn)卵和受精。隨后，將受精卵放置在模擬天然產(chǎn)卵場(chǎng)的流動(dòng)循環(huán)水槽中孵化。1958年6月4日，這是一個(gè)非常值得水產(chǎn)界紀(jì)念的日子，世界上第一批全人工繁殖的家魚(yú)花破卵而出，從此結(jié)束了全世界依賴(lài)江河裝捕魚(yú)花的歷史。
隨著該技術(shù)的突破和推廣，創(chuàng)造了極為顯著的經(jīng)濟(jì)和社會(huì)效益。例如，在家魚(yú)人工繁殖成功之前的一年，即1957年，中國(guó)年產(chǎn)魚(yú)苗僅230億，淡水塘魚(yú)年產(chǎn)只有10多萬(wàn)噸；而家魚(yú)人工繁殖技術(shù)推廣應(yīng)用后，魚(yú)苗可以按計(jì)劃需要進(jìn)行生產(chǎn)，束縛水產(chǎn)養(yǎng)殖業(yè)發(fā)展的瓶頸被突破，為國(guó)內(nèi)水產(chǎn)養(yǎng)殖業(yè)的大發(fā)展奠定了強(qiáng)大的技術(shù)基礎(chǔ)，到了本世紀(jì)初，中國(guó)年產(chǎn)魚(yú)苗超6100億尾，淡水塘魚(yú)年產(chǎn)量過(guò)260萬(wàn)噸，整整增長(zhǎng)了26倍，數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的農(nóng)民因發(fā)展水產(chǎn)養(yǎng)殖脫貧致富，過(guò)上幸福生活。
更為值得大書(shū)特書(shū)的是，隨著時(shí)間的推移，鐘麟發(fā)明的家魚(yú)人工繁殖技術(shù)得到不斷完善、提高和運(yùn)用，一方面導(dǎo)致大量水產(chǎn)原良種資源得到科學(xué)合理的開(kāi)發(fā)利用，一大批優(yōu)質(zhì)的野生河鮮、湖鮮加入到家魚(yú)家族中，成為尋常百姓的盤(pán)中餐。目前，根據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，已經(jīng)開(kāi)發(fā)利用的淡水魚(yú)類(lèi)品種數(shù)量超過(guò)百種，涵蓋淡水魚(yú)類(lèi)主要綱目屬種。另一方面，推動(dòng)了新品種引進(jìn)的步伐，到目前為止，中國(guó)從世界主要漁業(yè)國(guó)家和地區(qū)成功引進(jìn)了數(shù)以百計(jì)的優(yōu)質(zhì)養(yǎng)殖魚(yú)類(lèi)品種，例如羅非魚(yú)、斑點(diǎn)叉尾鮰、大菱鲆等，它們不但落下腳而且扎下了根，成為中國(guó)參與國(guó)際漁業(yè)市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)的核心競(jìng)爭(zhēng)力的組成部分。
正是由于鐘麟發(fā)明的家魚(yú)人工繁殖技術(shù)，中國(guó)水產(chǎn)品市場(chǎng)供給極大豐富，中國(guó)成為了世界上首屈一指的水產(chǎn)養(yǎng)殖大國(guó)。就此，國(guó)家科技委員會(huì)將這一科研成果列為國(guó)家重大科研成果，并授予“國(guó)家發(fā)明證書(shū)”。1978年3月鐘麟被授予“在全國(guó)科學(xué)技術(shù)工作中作出重大貢獻(xiàn)的先進(jìn)工作者”稱(chēng)號(hào)。鐘麟的貢獻(xiàn)是世界性的。他先后編著了《中國(guó)池塘養(yǎng)魚(yú)》、《家魚(yú)的生物學(xué)和人工繁殖》等，他的論文也被廣泛介紹到國(guó)外，中國(guó)政府又通過(guò)派出專(zhuān)家、贈(zèng)送親魚(yú)等形式，對(duì)越南、朝鮮等國(guó)進(jìn)行技術(shù)援助。為推廣家魚(yú)人工繁殖科技成果，聯(lián)合國(guó)糧農(nóng)組織與中國(guó)政府從1975年至1987年聯(lián)合舉辦了10期中國(guó)家魚(yú)養(yǎng)殖培訓(xùn)班，由鐘麟擔(dān)任培訓(xùn)班主授工作。來(lái)自15個(gè)國(guó)家（地區(qū)）共163名漁業(yè)官員和養(yǎng)魚(yú)科技工作者，在學(xué)有所成后又為世界其他國(guó)家講課、研究，使中國(guó)魚(yú)類(lèi)人工繁殖和養(yǎng)殖技術(shù)向世界更大范圍推廣。
鐘麟是廣東省農(nóng)林廳水產(chǎn)局水產(chǎn)研究所創(chuàng)始人之一。歷任廣東省水產(chǎn)研究所副研究員、淡水養(yǎng)殖研究室主任，中國(guó)水產(chǎn)科學(xué)院珠江水產(chǎn)研究所所長(zhǎng)、研究員，中國(guó)水產(chǎn)學(xué)會(huì)第一二屆理事，九三學(xué)社第七、八屆中央委員。是第三、五、六屆全國(guó)人大代表。
上個(gè)世紀(jì)90年代，鐘麟居住在花城廣州，當(dāng)時(shí)陽(yáng)光明媚，滿(mǎn)街蔥綠，而居住的老房子卻顯得光線不足，有些黯淡。他的書(shū)房面積不大，大約十多個(gè)平方，但整潔干凈，書(shū)架上門(mén)類(lèi)繁多的書(shū)籍井然有序。暗黃色的書(shū)桌經(jīng)歲月磨礪已失去了昔日的顏色，露出了木面的斑斑色彩。鐘麟帶一副銀邊眼鏡，目光深邃，面容消瘦。一縷陽(yáng)光照在先生的縷縷銀絲上，灑在藏藍(lán)色的中山裝上，折射出他的清貧與儉樸。他為人隨和，待人熱情，家里來(lái)了客人總要用夾雜著廣東口音的普通話(huà)說(shuō)：歡迎、歡迎、歡迎。用詞簡(jiǎn)單樸素，卻讓任暖意盈懷。他的一生是愛(ài)國(guó)愛(ài)黨、無(wú)私奉獻(xiàn)的一生，是艱苦奮斗、獻(xiàn)身科學(xué)的一生，為水產(chǎn)科技工作者樹(shù)立了光輝榜樣。1996年3月17日，他不幸病逝，享年81歲。
吃水不忘挖井人。現(xiàn)在，無(wú)論是鐘麟的家鄉(xiāng)——南海大瀝，還是他曾學(xué)習(xí)工作過(guò)的中國(guó)水產(chǎn)科學(xué)研究院珠江水產(chǎn)研究所、湛江海洋大學(xué)等單位，都在顯著地方擺放著的鐘麟的銅像，以緬懷先賢，激勵(lì)后人。
“鐘麟對(duì)漁業(yè)的貢獻(xiàn)可與袁隆平對(duì)農(nóng)業(yè)的貢獻(xiàn)相提并論”。