隋朝雖然僅僅只存在了37年，但是在整個(gè)中國古代史上，隋朝這短短三十多年的歷史，卻有著無比重要的意義。
要想明白隋朝的歷史意義，我們首先得簡單回顧一下隋朝的歷史。
公元581年，楊堅(jiān)在長安登基，隋朝自此開國。楊堅(jiān)原本是北周大將軍楊忠的兒子，因?yàn)槭潜敝苄塾钗内S的岳父，所以得以掌握了實(shí)權(quán)。后來宇文赟病重的時(shí)候，本應(yīng)率軍南下滅陳的楊堅(jiān)，篡改了宇文赟的詔書，留在京城輔政。宇文赟死后，楊堅(jiān)輔佐自己的外孫子宇文闡做皇帝，自己做了大丞相。
然而此時(shí)的宇文闡，僅僅只有7歲而已，大權(quán)自然都掌握在楊堅(jiān)手里。此后的兩年里，楊堅(jiān)不斷鏟除異己，鞏固自身權(quán)位。兩年之后，楊堅(jiān)羽翼徹底豐滿，終于逼迫自己的外孫子宇文闡禪位，自己登基做了皇帝。
因?yàn)闂顖?jiān)原本的封號(hào)，是隨國公，所以建立的朝代，就應(yīng)該叫做隨朝。但是因?yàn)殡S有走的意思，不吉利，所以楊堅(jiān)干脆選了一個(gè)諧音的‘隋’字，作為國號(hào)。
就這樣，隋朝開國了。
隋朝剛建立的時(shí)候，控制的范圍還僅僅只局限于原本北周的領(lǐng)土。長江以南的廣大地區(qū)，都掌握在南陳政權(quán)手里。楊堅(jiān)雖然有心直接南下滅陳，但是當(dāng)時(shí)隋朝的實(shí)力卻不足以如此。
一方面，楊堅(jiān)剛剛登基，隋朝內(nèi)部還有很多北周的舊臣，隨時(shí)可能發(fā)動(dòng)叛亂。楊堅(jiān)需要用足夠的力量和時(shí)間，去彈壓這些北周舊臣，鞏固自己的統(tǒng)治。另一方面，當(dāng)時(shí)的南陳政權(quán)，實(shí)力還很強(qiáng)大，如果強(qiáng)攻的話，損失會(huì)很大。
而且最重要的是，當(dāng)時(shí)隋朝的北方，還有一個(gè)強(qiáng)大的突厥做鄰居，牽制了隋朝大量的兵力，讓隋朝無法全力南下滅陳。
于是，楊堅(jiān)開始改換思路，登基之后，并未選擇馬上南下滅陳。在接下來的六年時(shí)間里，楊堅(jiān)積極備戰(zhàn)，整頓隋朝內(nèi)部，進(jìn)行各種改革。比如重新鑄造統(tǒng)一的貨幣，重新統(tǒng)一各地的度量衡，鼓勵(lì)商業(yè)發(fā)展。在楊堅(jiān)的這一系列操作下，隋朝的國力開始迅速強(qiáng)大起來。
與此同時(shí)，楊堅(jiān)采用了宰相高颎的策略，干擾南陳的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，用各種手段消耗南陳的軍事力量，讓南陳政權(quán)持續(xù)衰落。
另外，在這幾年當(dāng)中，楊堅(jiān)還把北方的突厥，當(dāng)成了首先要解決的目標(biāo)。在楊堅(jiān)剛剛登基后，突厥原本想趁著中原內(nèi)亂南下，卻被楊堅(jiān)給打了回來。擊退突厥之后，楊堅(jiān)采用了名將長孫晟的策略，對(duì)突厥施行分化打擊的策略。
順便多說一句，這位長孫晟，就是‘一箭雙雕’這個(gè)典故的由來。而且，長孫晟生了一個(gè)女兒，后來嫁給了唐太宗李世民，成了李世民的皇后，并且生下了唐高宗李治。
最終，在隋朝的強(qiáng)大攻勢下，突厥徹底分裂成東突厥和西突厥，然后被隋朝暫時(shí)打服。
解決了北方的突厥，隋朝國力也已經(jīng)足夠強(qiáng)大。這個(gè)時(shí)候，楊堅(jiān)開始準(zhǔn)備統(tǒng)一全國了。
公元587年，在隋朝開國七年之后，楊堅(jiān)廢掉了西梁國號(hào)，將西梁國境，全部納入隋朝的統(tǒng)治版圖。西梁原本是南梁滅亡之后，北周扶持一些南梁皇室，在江陵地區(qū)建立的傀儡政權(quán)。隋朝開國之后，自然也就順理成章地接手了西梁。西梁本就是隋朝的附庸，所以這次滅亡，也沒有引起任何動(dòng)蕩。
又過了一年之后，在徹底消化了西梁的地盤之后，楊堅(jiān)派自己的次子楊廣，作為名義上的最高統(tǒng)帥，分三路大軍，南下滅陳。在這次滅陳行動(dòng)當(dāng)中，隋軍名義上的最高統(tǒng)帥，是剛剛成年的楊廣，但實(shí)際上領(lǐng)兵的，是大將軍楊素。在楊素的統(tǒng)領(lǐng)下，隋朝大軍一路勢如破竹，直接攻入南陳都城建康，活捉了南陳皇帝陳叔寶。
此后，在陳叔寶的詔令之下，其他尚未平定的南方地區(qū)，也都紛紛投降。就這樣，在隋朝開國八年之后，隋朝終于徹底統(tǒng)一了天下，結(jié)束了自西晉滅亡以來，中原地區(qū)數(shù)百年南北割據(jù)的局面。
統(tǒng)一天下之后，在楊堅(jiān)的統(tǒng)治下，隋朝的國力蒸蒸日上，進(jìn)入了一段最強(qiáng)大的時(shí)期，后世史稱開皇之治。隋朝統(tǒng)一天下之后，楊堅(jiān)在全國推行‘均田制’，極大的提高了生產(chǎn)力。與此同時(shí)，楊堅(jiān)減免賦稅，輕徭役，在各地設(shè)置官辦糧倉。開鑿廣通渠，極大的方便了關(guān)東地區(qū)的漕運(yùn)。
在治理國內(nèi)的同時(shí)，楊堅(jiān)還不忘北方的突厥。此后，隋朝又兩次向突厥開戰(zhàn)，終于將昔日不可一世的強(qiáng)大突厥，徹底給打趴下了。經(jīng)過楊堅(jiān)數(shù)十年兢兢業(yè)業(yè)的治理，隋朝已經(jīng)成為整個(gè)東亞地區(qū)，當(dāng)之無愧的霸主。
但是，在隋朝國力蒸蒸日上的同時(shí)，楊堅(jiān)本人，卻因?yàn)槔^承人的問題，而時(shí)常感到頭疼。
隋朝開國之后，楊堅(jiān)的嫡長子楊勇，便被立為了太子。然而楊堅(jiān)的次子楊廣，卻有著滅南陳的大功。楊廣成年之后，也對(duì)太子之位產(chǎn)生了覬覦之心。在楊廣的努力下，最終，楊堅(jiān)最終還是決定，廢掉了原太子楊勇，改立楊廣為太子。
后來證明，這是楊堅(jiān)一生當(dāng)中，犯得最嚴(yán)重的一個(gè)錯(cuò)誤。
公元604年，楊堅(jiān)病重，楊廣侍奉左右。據(jù)史書記載，楊堅(jiān)病重期間，楊廣曾調(diào)戲楊堅(jiān)的妃子，導(dǎo)致楊堅(jiān)產(chǎn)生了廢黜?xiàng)顝V的念頭。然而最終，就在楊堅(jiān)產(chǎn)生這個(gè)念頭之后，楊堅(jiān)便突然暴斃。后世一直懷疑，是楊廣弒殺了楊堅(jiān)。
楊堅(jiān)去世后，楊廣登基為帝，史稱隋煬帝。
楊廣登基之后，好大喜功，不顧隋朝國力是否能夠承擔(dān)，只想做作為的‘千古一帝’。為了實(shí)現(xiàn)這個(gè)目標(biāo)，楊廣在各地廣修宮殿，方便自己外出巡游。開鑿大運(yùn)河，徹底溝通了南北水運(yùn)體系。讓南方的貨物，可以通過漕運(yùn)直接運(yùn)輸?shù)奖狈健Ｐ拊炻尻柍牵噲D將都城從長安遷到洛陽，以此來避免傳統(tǒng)關(guān)隴士族集團(tuán)的掣肘。
另外，楊廣還在楊堅(jiān)改革的基礎(chǔ)上，創(chuàng)立了科舉制，徹底打破了以往純粹由士族舉薦做官的制度。科舉制的誕生，對(duì)后世上千年的中國歷史，都有著十分深遠(yuǎn)的影響。
但是，楊廣這一系列大刀闊斧的操作，卻極大地消耗了隋朝的國力，甚至讓老百姓到了活不下去的地步。而且，開創(chuàng)科舉制、遷都洛陽這些事情，更是和傳統(tǒng)關(guān)隴貴族集團(tuán)的意愿，背道而馳，楊廣也由此失去了關(guān)隴貴族集團(tuán)的支持。
到了這個(gè)時(shí)候，隋朝已經(jīng)是處于十分危險(xiǎn)的邊緣。然而對(duì)于隋朝的危險(xiǎn)處境，楊廣卻依然無所顧忌，依然一意孤行。
大業(yè)七年，楊廣從全國范圍征兵，調(diào)集了上百萬正規(guī)軍隊(duì)，以及數(shù)百萬的后勤補(bǔ)給人員，組成強(qiáng)大的軍事力量，征討北方的高句麗。客觀來說，楊廣征討高句麗的初衷是好的，因?yàn)楫?dāng)時(shí)的高句麗了，確實(shí)十分強(qiáng)大，時(shí)刻威脅著隋朝的邊境安全。但問題是，如此大規(guī)模的戰(zhàn)爭，已經(jīng)完全超出了隋朝國力承擔(dān)的極限，讓老百姓徹底活不下去了。
于是，大業(yè)七年，山東人王薄首先起兵，拉開了隋末農(nóng)民起義的大幕。
雖然后方民變四起，但楊廣依然一意孤行，執(zhí)意去打高句麗。然而在接下來的戰(zhàn)爭當(dāng)中，隋軍卻因?yàn)闂顝V的指揮失利，一路慘敗。數(shù)十萬隋朝精銳，埋骨遼東。偏偏在這個(gè)時(shí)候，隋朝大貴族、楊素之子楊玄感，眼見各地民變四起，決心發(fā)動(dòng)叛亂，對(duì)楊廣取而代之。然而最終，楊玄感的這場叛亂，卻以失敗告終，最終被楊廣鎮(zhèn)壓。
征討高句麗的失敗，再加上楊玄感起兵內(nèi)訌，導(dǎo)致原本強(qiáng)大的隋朝精銳，近乎損失殆盡。到了這個(gè)時(shí)候，隋朝在各地的統(tǒng)治，已經(jīng)開始搖搖欲墜起來。就連鎮(zhèn)壓各地的農(nóng)民軍，都顯得有些力不從心。
面對(duì)各地風(fēng)起云涌的農(nóng)民軍起義，楊廣此時(shí)也開始顯得有些心灰意懶，再不復(fù)當(dāng)年的雄心壯志。大業(yè)十二年，楊廣帶領(lǐng)十余萬精銳，離開關(guān)中，前往江都地區(qū)，企圖依靠還算穩(wěn)固的南方，以備不測。在楊廣看來，當(dāng)時(shí)的農(nóng)民軍起義，主要以北方為主，南方則是相對(duì)平靜。而隋朝在南方的統(tǒng)治，也還算穩(wěn)固。依托南方建立割據(jù)政權(quán)的想法，或許是可行的。
但楊廣的這個(gè)選擇，則是從根本上斷送了隋朝。因?yàn)闂顝V這次離開，幾乎帶走了關(guān)中地區(qū)最后一部分隋朝精銳。自此之后，關(guān)中地區(qū)就處于十分空虛的狀態(tài)。而楊廣麾下的士兵，因?yàn)榇蠖嗍顷P(guān)中人，所以根本不愿跟楊廣一起久居江都，紛紛開始叛逃。
而關(guān)中地區(qū)的空虛，則導(dǎo)致了很多關(guān)隴貴族，徹底拋棄了楊廣。所以后來李淵起兵之后，才會(huì)一路輕松攻入長安，迅速控制整個(gè)關(guān)中地區(qū)。
到了大業(yè)十四年，隋朝在北方的統(tǒng)治，已經(jīng)徹底瓦解，北方出現(xiàn)了李淵、薛舉、李密、竇建德等諸多割據(jù)勢力。南方也開始出現(xiàn)許多割據(jù)勢力，讓隋朝的統(tǒng)治徹底失效。直到這時(shí)，楊廣依然一意孤行，絲毫不悔改自己的過錯(cuò)，反倒是沉迷于享樂。
大業(yè)十四年三月，楊廣麾下的禁軍，忽然發(fā)動(dòng)叛亂，最后弒殺了楊廣，立楊廣的孫子楊浩為帝。在此之前，身在長安的李淵，同樣立楊廣的另一個(gè)孫子楊侑為帝。而在楊廣死后，洛陽方面，也立了一個(gè)楊侗為帝。
但是沒過多久之后，這三位小皇帝，都紛紛被殺，篡取了皇位。至此，隋朝也就徹底滅亡了。
從楊堅(jiān)篡位登基，到楊廣被殺失國，這期間雖然只過了僅僅37年的時(shí)間。但是隋朝統(tǒng)治的這37年里，卻做出了很多開創(chuàng)性的改變。比如大運(yùn)河的開鑿，徹底憑水運(yùn)溝通了南北，加強(qiáng)了南北地區(qū)的聯(lián)系。而科舉制的出現(xiàn)，則是打破了以往士族集團(tuán)對(duì)上升通道的壟斷，同時(shí)進(jìn)一步加強(qiáng)的中央集權(quán)。
這兩樣創(chuàng)造性的改變，對(duì)中國的統(tǒng)一，有著極為深遠(yuǎn)的影響。在隋朝以前，中國分裂的時(shí)間和大一統(tǒng)的時(shí)間，幾乎相當(dāng)，甚至出現(xiàn)過南北朝這種長達(dá)數(shù)百年的割據(jù)分裂時(shí)期。但是在隋朝以后，唐宋元明清等幾個(gè)朝代，幾乎都是統(tǒng)一的時(shí)代居多，分裂的時(shí)代較短。
總之，隋朝雖然國祚短暫，但是在政治、軍事、經(jīng)濟(jì)、文化、歷史等諸多方面的貢獻(xiàn)，都是極其巨大的。雖然國祚很短，但這絲毫不影響隋朝成為中國歷史上，一個(gè)影響極大的大一統(tǒng)朝代。而隋朝的很多貢獻(xiàn)，也為后來盛唐的強(qiáng)大，奠定了基礎(chǔ)。