1941年6月“巴巴羅薩計劃”開始實施時,德軍北方集團軍群編成內共有29個師,中央集團軍群編成內共有51個師,南方集團軍群編成內有63個師,同時南方集團軍群還指揮著36萬羅馬尼亞軍隊、44000人的匈牙利軍隊和稍后抵達到6萬多意大利軍隊,從總兵力來看,貌似是南方集團軍群實力最為雄厚,其實不然,因為提問的是關于部隊戰斗力的強弱。
(中央集團軍群總司令包克)
納粹德軍對蘇戰爭的第一階段之所以勢如破竹,主要憑借的是閃電突擊和素質優良,而不是依靠兵力優勢,戰爭初期德軍投入的兵力約為320萬地面部隊,與蘇聯西部各邊境軍區的兵力(290余萬)相差無幾,而若加上蘇軍布署在縱深的預備隊,其實總兵力反而處于劣勢。因此德軍的戰斗力,主要體現在裝甲部隊和空軍的使用上。
顯然里布元帥的北方集團軍群可以“出局”了,他的任務只是在從東普魯士出發經過白俄羅斯若干地區,在大約47萬芬蘭軍隊的協同下占領列寧格勒,是三路德軍中實力最小的戰役集團。我們主要比較的是包克元帥的中央集團軍群和龍德施泰特元帥的南方集團軍群。
(第4集團軍司令克魯格)
中央集團軍群擁有最強大的裝甲部隊
在蘇德戰爭爆發之初德軍投入的四個裝甲軍團(集群)中,有兩個被劃歸中央集團軍群作戰序列,分別是古德里安的第2裝甲軍團和霍特的第3裝甲軍團,占德軍裝甲矛頭的一半力量(另轄第4和第9集團軍)。它擁有9個裝甲師、6個摩步師、1個騎兵師和2個黨衛軍摩托化旅,快速部隊的構成超過了全部51個師的三分之一。
蘇德戰爭爆發前夜,德軍的坦克部隊共擴建為21個裝甲師的番號,其中的第5輕裝甲師和第15裝甲師被撥給了隆美爾的非洲軍,其余的19個單位全部投入東線作戰,而中央集團軍群的裝甲師數量也占到整個東線的半數力量,是最強大的一支突擊力量。
(第3裝甲軍團司令霍特)
龍德施泰特南方集團軍群只編入了克萊斯特的第1裝甲軍團,作戰序列內有4個裝甲師和4個摩步師,快速突擊力量僅為中央集團軍群的50%。同時在龍德施泰特手下的步兵集團軍里,還有德國師和羅馬尼亞師的混編部隊,綜合戰斗力比起中央集團軍群純粹的德國部隊,還要打上一些折扣。
支援中央集團軍群的德國空軍力量更強
納粹空軍在戰爭初期出現的重大戰略失誤,是沒有對蘇聯內遷的軍事工業進行戰略打擊,而完全淪為支援地面部隊突擊的“戰術空軍”。其中配屬中央集團軍群的作戰飛機多達1600余架,遠超南方集團軍群的1000余架,正是在空軍戰機的全力配合下,古德里安等人才可以將閃擊戰的效能發揮到極致,短時間重創蘇聯紅軍。
(第2裝甲軍團司令古德里安)
中央集團軍群是戰果最輝煌的一支部隊
不能眼睛里只有基輔戰役,包克元帥的部隊通過大縱深突破和大合圍的戰役手段,連續擊破蘇軍重兵集團。戰爭爆發五天后的6月27日,中央集團軍群就在明斯克完成第一次鉗型合圍,到7月9日消滅包圍圈里的32萬蘇軍。在稍后的維亞濟馬—布良斯克戰役中,又有58萬蘇軍被俘,兩仗就消滅蘇聯百萬大軍。
直到推進到突破到斯摩棱斯克時,在希特勒的堅持下,中央集團軍群的兩支裝甲軍團才被調往南北兩個方向,霍特北上增援列寧格勒,古德里安則南下配合基輔戰役,而沒有第2裝甲軍團的助戰,南方集團軍群不可能取得俘虜蘇軍66萬人的巨大勝利,其殲敵數字還得分給包克一部分。
(第9集團軍司令施特勞斯)
中央集團軍群的戰略位置明顯最為重要
莫斯科會戰的“臺風戰役”期間,中央集團軍群的兵力達到峰值(74個半師,14個裝甲師和8個摩托化師),幾乎是東線德軍的半數主力,會戰失利后德軍轉為全面守勢。而次年夏天進行的斯大林格勒戰役,是德軍戰略進攻方向的一次轉移,中央集團軍群的坦克部隊和大批部隊轉隸南方集團軍群指揮,但這種調配只是臨時性的,“藍色計劃"失敗后各部還得歸建。
這是因為中央集團軍群的作戰區域,覆蓋著蘇聯和德國之間距離最近的必經之路,蘇軍如想轉入反攻就必須完成中央突破和粉碎當面德軍。同樣,德國人若想阻止蘇軍殺入本土,也得在這里集結最強大的野戰兵團。從庫爾斯克會戰到第聶伯河戰役,通通是中央集團軍群在支撐,它參加了除斯大林格勒和列寧格勒以外所有的大型戰役,戰斗歷程最為殘酷,戰斗力顯然也是最強的。
(陸軍元帥包克)
而南方集團軍群的作戰方向,是蘇軍進入東歐各國的必經之地,攻擊柏林還需要繞道前往,所以重要性要次于中央集團軍群。一旦希特勒1942年奪取高加索油田的計劃破產后,德軍的主要兵力兵器還是要用于中央集團軍群方向,這是不爭的事實。從某種意義上說,中央集團軍群一旦被粉碎,德國人的東線戰場也就算完蛋了。
德國人的“集團軍群”番號在戰爭期間是有所變化的,中央集團軍群在1944年遭遇大敗后被更名為“北方集團軍群”,其殘部最后在柏林戰役期間并入“維斯瓦集團軍群”,而當這支部隊徹底崩潰后,希特勒的老巢也就保不住了。盡管南方集團軍群余部(也改了番號)在匈牙利和捷克斯洛伐克仍然有一定力量,都無法挽回法西斯德國的覆滅的命運,因為首都柏林和元首希特勒都不在他們的作戰區域之內。
因此,僅就番號更改之前的時間段來說,德國在東線的三個集團軍群中,還是以中央集團軍群的戰斗力、戰斗意志最為強悍。
(希特勒和凱特爾研究巴巴羅薩計劃)