這個問題落入我的專業領域,我這個回答100%正確,但卻有點不提氣。實事求是不吹不黑才是科普者的正確態度。
北斗的短信功能,嚴格意義上來說是歪打正著,現在看來是個優勢,但當初這個功能卻出自于無奈。
1991年海灣戰爭爆發,這給中國的領導人敲響了警鐘,戰爭的形態已經發生了徹底的變化,第五次軍事革命已經開始,信息戰取代了機械化戰爭,導航定位成為了贏得信息化戰爭的前提。
中國政府痛下決心發展自主的導航定位衛星系統,剛開始沒有財力和能力效仿美國的24顆中軌道運動衛星,于是采用了陳芳允院士的雙星定位計劃。
即在3萬多公里的赤道上空的靜止軌道發射兩顆衛星,再加上高度儀,形成較粗略的定位。 簡單的說,定位衛星的軌道越低,其精度就越準,但所需要的衛星數量就越多。
中國將美國的運動中軌道的定位衛星系統抬升到了靜止的赤道軌道,所需的衛星很少,成本降低了,但精度下降了。
同時,赤道靜止軌道通常是通信衛星使用的,所以北斗一代衛星就具有了通信衛星的能力。
美國GPS導航定位衛星是運動中軌道的,它相對于地球高速運動,如果地面通信依賴這樣的衛星,可能剛通了十分鐘,衛星已經從上空跑遠了,所以美國的GPS導航定位衛星只能用于定位導航,而不能用于通信。
但這并不能說明美國的技術落后,美國在赤道軌道上有專門的通信衛星系統,其專門的通信衛星系統的通信效果比北斗一代的通信功能要強很多,GPS的定位功能也比北斗一代強很多。
進入到北斗二代和三代之后。我們有30顆運動中軌道的衛星跟美國GPS的功能相同。定位能力追上來了,同時又保留和增加到五顆赤道靜止軌道衛星,延續和增強了北斗一代的通信功能。
現在看來,我們北斗衛星系統的通信功能的確是一個亮點,但卻并不值得自豪和吹噓,通信和導航定位是兩套體系,美國的這兩套體系都很發達先進,我們的合二為一方案走的是因陋就簡之路。