窮追猛打萬貴妃，當然是醉翁之意不在酒而在乎明憲宗本人也。
明憲宗在其23年的皇帝生涯中，對比自己大17歲的萬貴妃始終榮寵不減，忠貞不二。這樣的一段愛情，難道不是可歌可泣的么？我們可以容忍法國總統娶自己的老師，為何就容不下成化皇帝和萬貴妃呢？更何況明憲宗證明了自己的愛情，另一對還有待時間的檢驗。
史書中萬貴妃最大的罪名就是迫害皇嗣，如同《甄嬛傳》中的皇后一樣，熱衷于給后宮妃嬪打胎。在任何一個朝代，皇嗣都是重中之重，而明憲宗本人對此更是印象深刻。當年他叔父景泰帝朱祁鈺，就是因為沒有兒子，輕易就被自己老爹篡奪了皇位。有此前車之鑒，他又為何放任萬貴妃胡來呢？
真相只有一個，那就是《明史》造假。
萬貴妃劇照
萬貴妃：明憲宗一生所愛
萬貴妃是青州諸城縣人，父親萬貴縣吏出身，又因犯了過錯而被謫居霸州。無奈之下年僅四歲的小萬姑娘在明宣宗宣德九年被送進宮中，成為了皇后孫氏身邊的宮女。宣宗駕崩后，皇太子朱祁鎮即位，是為英宗。孫皇后也升級為皇太后。
- 守衛廢太子
正統十四年（公元1449年）八月十五日，御駕親征的朱祁鎮在土木堡全軍覆沒，本人還被瓦剌人抓了俘虜。消息傳回北京，為了堅定天下臣民抗敵的勇氣和意志，孫太后冊封朱祁鎮年僅三歲的庶長子朱見深為皇太子，由宣宗次子朱祁鈺監國。
但是英宗這位瓦剌留學生實在是爛泥扶不上墻，竟然在大明境內到處厚著臉皮扣關叫門。為了阻止皇帝賣國，孫太后下旨將朱祁鎮升級為太上皇帝，讓朱祁鈺登基為新皇帝。一年后失去利用價值的朱祁鎮被瓦剌人放回京師，隨即被朱祁鈺軟禁在了紫禁城外的南宮。包括太子生母周貴妃在內的妃嬪，都跟著朱祁鎮一起去了新住處。至于朱見深，和幾個弟弟一起住進了祖母孫太后所在的清寧宮。清寧宮靠近東華門，其實離南宮不遠，但這一小段距離，可稱得上是“咫尺天涯”。
明英宗朱祁鎮劇照
為了照顧孫兒，孫太后把最得力的宮女萬氏派了過去。當然她沒想到，萬宮女這一去就是終身。景泰三年（公元1452年），六歲的朱見深被告知從今以后你只是沂王了，皇太子變成了叔父的兒子朱見濟。歷史上的廢太子，一般結局都非常凄慘。當時除了祖母孫太后，就只有萬宮女盡心盡力地守在沂王身邊。史書記載朱見深即位之后每逢出游，萬氏總是“戎服前驅”。我們在嘲笑憲宗怪癖之時，有沒有想過當年的萬宮女就是這樣保衛著年幼的朱見深呢？
英宗復辟之后，朱見深被復封為皇太子。天順八年（公元1464年）正月十七日朱祁鎮駕崩，廟號英宗。此前孫太后已經去世，換句話說，朱見深即位之后，身邊最信任的人就是萬宮女。據說朱見深曾有意立萬氏為皇后，當然不出意外地遭到了已經升級為皇太后的周貴妃極力反對。
最終中軍都督府都督同知吳俊之女吳氏被冊為皇后，但僅僅一個月之后就被廢黜，原因是“杖責”了萬氏。根據《明史》的描寫，吳皇后對萬氏是“摘其過杖之”，也就是故意找茬。這是直接踐踏皇帝底線的行為，萬氏在皇帝心中可不是一個身份低賤的宮女。
后立未踰月而廢，當時傳言或謂后宮先有擅寵者被后杖責故及。然宮禁事秘，莫得而詳。—《明憲宗實錄卷八》
憲宗與萬貴妃劇照
- 誕育皇長子
吳皇后被廢之后，朱見深也并沒有立萬氏，新皇后是上元人王氏。當然對成化皇帝來說皇后是誰并不重要，萬氏開心最重要。成化二年（公元1466年）正月十九日，憲宗和萬氏的愛情結晶終于出生。當年三月，萬氏被冊封為貴妃，當初皇后候選人之一的柏氏進封賢妃。從這個角度看，萬氏因誕育皇長子而進封貴妃，憲宗對她雖然寵愛，但并未逾禮。而且萬氏封了貴妃之后，其父萬貴才被封為錦衣衛正千戶（正五品），比柏賢妃之父柏珍錦衣衛指揮同知（從三品）的級別可差遠了。
可惜皇長子在當年十一月即不幸夭折，作為大明開國以來第一位不滿周歲就早夭的皇子，憲宗特地讓禮部斟酌祭葬之禮。事實上禮部提出的一切從簡，包括皇帝和萬貴妃在內均沒有提出異議。
甲午，皇長子薨。上諭禮部曰：“皇子薨逝，朕甚感傷。祭葬之禮，其酙酌以聞。”于是禮部議按禮八歲以下為無服之殤，祭葬禮儀俱合從簡。祭不用牲用素羞，出殯日上服淺淡服，明日百官行奉慰禮。—《明憲宗實錄卷三十六》
長子去世之后，可能是為了彌補貴妃，其父萬貴在成化三年（公元1467年）九月被封為錦衣衛世襲指揮僉事（正四品，還是不如柏珍）。
《明史》中的謊言
按照《明史》記載，萬貴妃在皇長子夭折之后似乎進入了癲狂狀態。對已經懷孕的妃嬪，要下藥打胎。對已經出生的皇子（孝宗），要動手殺害。所作所為，簡直是人神共憤。我們上一段原文，再來分析一下其中的謬誤。
孝穆紀太后，孝宗生母也，賀縣人。…授女史，警敏通文字，命守內藏。…帝偶行內藏，應對稱旨，悅，幸之，遂有身。萬貴妃知而恚甚，令婢鉤治之。婢謬報曰病痞。乃謫居安樂堂。久之，生孝宗，使門監張敏溺焉。敏驚曰：“上未有子，奈何棄之。”稍哺粉餌飴蜜，藏之他室，貴妃日伺無所得。…帝自悼恭太子薨后，久無嗣，中外皆以為憂。成化十一年，帝召張敏櫛發，照鏡嘆曰：“老將至而無子。”敏伏地曰：“死罪，萬歲已有子也。”帝愕然，問安在。對曰：“奴言即死，萬歲當為皇子主。”于是太監懷恩頓首曰：“敏言是。皇子潛養西內，今已六歲矣，匿不敢聞。”帝大喜，即日幸西內，遣使往迎皇子。使至，妃抱皇子泣曰：“兒去，吾不得生。兒見黃袍有須者，即兒父也。”衣以小緋袍，乘小輿，擁至階下，發披地，走投帝懷。帝置之膝，撫視久之，悲喜泣下曰：“我子也，類我。”使懷恩赴內閣具道其故。群臣皆大喜。明日，入賀，頒詔天下。移妃居永壽宮，數召見。萬貴妃日夜怨泣曰：“群小紿我。”其年六月，妃暴薨。或曰貴妃致之死，或曰自縊也。謚恭恪莊僖淑妃。敏懼，亦吞金死。—《明史卷一百十三·列傳第一后妃》
萬貴妃劇照
孝穆紀太后是廣西土官的女兒，因“警敏通文字”，被授為宮中女史。女史是明代宮中六局二十四司之中最低級別的女官，當然也是在皇帝的臨幸范圍內。以上這段《明史》記載有多少錯誤呢？我們試著來做個分析：
其一孝宗出生后，萬貴妃讓太監張敏去把這位皇子溺死。張敏的反應是“上未有子，奈何棄之”，這真是見了鬼了。孝宗生于成化六年（公元1470年）七月，是憲宗第三子。在他出生之前，成化五年（公元1469年）四月柏賢妃為憲宗生下皇次子朱祐極。朱祐極在成化七年（公元1471年）十一月被冊封為皇太子，成化八年（公元1472年）正月去世，賜謚曰悼恭。換句話說，孝宗出生之時，悼恭太子活得好好的，憲宗怎么就沒兒子？
其二張敏在向憲宗說出孝宗的存在之后，即畏罪自盡，那他的死期應該就在成化十一年六月左右。可是《明史楊繼宗傳》中有這樣一段內容：
九載秩滿，超遷浙江按察使。數與中官張慶忤。慶兄敏在司禮，每于帝前毀繼宗。帝曰：“得非不私一錢之楊繼宗乎？”敏惶恐，遺書慶曰：“善遇之，上已知其人矣。”—《明史卷一百五十九·列傳第四十七》
楊繼宗有當時天下第一清官的美譽，他在浙江按察使的任上多次與宮中太監張慶發生矛盾。張敏作為張慶的哥哥，也曾經在憲宗前進讒言，結果卻被當面打臉。那么楊繼宗是什么時候出任浙江按察使的呢？答案是成化十四年（公元1478年）九月初四日。有興趣的讀者可以找一下《明憲宗實錄卷一百八十二》壬戌日條下的記載自己看一下。換句話說，紀氏死了三年，張敏還活得好好的。又據地方縣志，張敏實際死于成化二十一年。
其三憲宗一看到孝宗，就覺得像自己。這個事吧，由于紀淑妃的血統關系，孝宗的相貌和大明歷代先帝其實區別挺大的。下圖有畫像對比，大家可以自己看。
左為憲宗畫像，右為孝宗畫像
其四紀淑妃之死，只怕和萬貴妃真扯不上關系。由大學士商輅給憲宗的上疏可知，孝宗和紀淑妃分開之后，是由萬貴妃撫養的。知道這個信息，有沒有驚掉下巴？萬貴妃要是想害孝宗，不是舉手之勞的事么？
初，帝召見皇子留宮中，而紀妃仍居西內。輅恐有他患，難顯言，偕同官上疏曰：“皇子聰明岐嶷，國本攸系。重以貴妃保護，恩逾己出。但外議謂皇子母因病別居，久不得見。宜移就近所，俾母子朝夕相接，而皇子仍藉撫育于貴妃，宗社幸甚。”由是紀妃遷永壽宮。—《明史卷一百七十六·列傳第六十四》
孝宗移居萬貴妃寢宮昭德宮，應該在當年四月十四日乾清宮發生火災之后。而從商輅的上疏來看，紀氏當時就已得病。到了六月二十六日紀氏病情愈發沉重，商輅再次提醒皇帝，作為皇長子生母，其死后“一應禮節須宜從厚”。六月二十八日紀氏去世，追封為淑妃，謚恭恪莊僖。八月葬于西山。當年十一月初八日，朱祐樘被冊立為皇太子，此后移居仁壽宮，由祖母周太后照顧。
孝宗既立為皇太子，時孝肅皇太后居仁壽宮，語帝曰：“以兒付我。”太子遂居仁壽。《明史卷一百十三·列傳第一后妃》
乾清宮
謊言由何而來？
雖然《明史》中有關萬貴妃的記載大有問題，但這個責任還真不能按在清朝的頭上。如果我們打開《勝朝彤史拾遺記》這本書，就會發現《明史》中的內容，幾乎原封不動摘抄自本書第三卷萬妃傳。“勝朝”指已滅亡的前一朝代，“彤史”是古代宮中女官名，掌記宮闈起居等事。那么很明顯，《勝朝彤史拾遺記》一書講的就是明朝后宮的八卦新聞。這本書的作者毛奇齡曾出任明史館修纂官，這下大家應該清楚為何《明史》中的記載和《勝朝彤史拾遺記》幾乎一模一樣了吧？
那么《勝朝彤史拾遺記》中的史料又從何而來呢？有沒有可信度呢？我們再往前翻，有一本叫《谷山筆麈》的書，是隆慶二年（公元1568年）進士，官至禮部尚書的于慎行所著。在本書中對于孝宗身世和萬貴妃惡行的描寫，基本就是《勝朝彤史拾遺記》的最初來源。
孝廟既生，頂上有數寸許無發，蓋藥所中也。傳云太子迎入東朝，貴妃使使賜孝穆死。或曰孝穆自縊。萬歷甲戌，一老中官為予道說如此。—《谷山筆麈卷之二·紀述一》
萬歷甲戌就是萬歷二年（公元1574年），此時距離紀氏之死已經過去了近百年。而在另一部明代重要史料《萬歷野獲編》中，其作者沈德符就對于慎行聽信宦官之言的行為嗤之以鼻。
于公起北方早貴，并本朝紀載不盡寓目，自謂得其說于今上初年老中官，不知宦寺傳言訛舛，更甚于齊東。予每聞此輩談朝家故事，十無一實者，最可笑也。—《萬歷野獲編卷三·宮闈孝宗生母》
結語：至此真相大白，有關萬貴妃的種種黑料，原來盡出于萬歷初年的一位宮中老太監之口。后世史學家不加驗證便書之于史書，若非太蠢，便是太壞。
冊封朱祐樘為皇太子之后，憲宗或許是為了安慰萬貴妃，于次年十月進封其為皇貴妃。成化二十三年（公元1487年）正月初十日萬皇貴妃去世，當時剛剛結束慶成宴回宮的憲宗突然接到噩耗，整個人都懵了。過了好久才長嘆一聲：“萬侍長去了，我亦將去矣”。所謂的侍長，即妾室之長的意思。萬皇貴妃生于宣德庚戌（即宣德五年、公元1430年），此時已經58歲高齡。萬皇貴妃謚號為恭肅端慎榮靖，葬天壽山西南。而憲宗本人在此之后果然“悒悒無聊，日以不預”，半年后即駕崩。這份至死不渝的忠貞愛情，卻因為二者之間的年齡差距而不容于后世，何其愚哉！
皇太子朱祐樘即位后追尊其母，各路馬屁精紛紛出動。當年九月山東魚臺縣縣丞徐頊上疏認為“先母后之舊痛未伸”，意思就是紀氏之死存疑。明孝宗對此表態：“此事皇太后、母后宣諭已明，凡外間無據之言難憑訪究”。年底憲宗梓宮將赴葬山陵，監察御史曾璘上疏提出將萬貴妃遷葬并削其謚號。孝宗再次表態：“削謚遷葬事，其止勿復言”。從孝宗本人多次表態來看，他不認為生母死于萬皇貴妃之手，至少并無任何證據。
乾隆帝畫像
俗話說皇帝最懂皇帝，多年之后愛好廣泛的乾隆皇帝還特意寫了一篇文章來為萬皇貴妃鳴冤，其中有一句話特別一針見血：
總之宮闈事秘，傳聞已不可憑，或由眾人深嫉萬安之假附亂政，遂飾為無稽之言以歸萬妃。—《駁明憲宗懷孕諸妃皆遭萬妃逼迫而墮胎》
上文內容出自《乾隆御批通鑒卷十一》，乾隆以帝王眼光來看萬皇貴妃不過是被眾人討厭的萬安所連累而已。萬安雖是成化朝內閣首輔，但不過是政治手腕高超的憲宗皇帝手中提線木偶而已。文官們厭惡萬皇貴妃，不過是厭惡萬安。而厭惡萬安，實質是對憲宗大權獨攬不滿。而萬皇貴妃，無疑是曲線攻擊皇帝的最佳目標。謊言說得多了，漸漸也就眾惡所歸了。