七杰小五義是效力于開封府的一群青年俠客。小七杰是七個名字中都帶杰字的年輕人，他們分別是：“義俠太保”劉世杰、“笑面郎君”沈明杰、“抄水燕子”呂仁杰、“小元霸”魯世杰、“紅眉童子”柳金杰、“黃眉童子”柳玉杰、“井底蛙”邵環杰。
小五義分別是“玉面專諸”白蕓生、“霹靂鬼”韓天錦、“白眉大俠”徐良、“粉子都”盧珍、“小義士”艾虎。七杰小五義總共十二人，既然是同輩又差不多是同齡人，又同在開封府任職，他們之間自然會經常被人比較。毫無疑問，小五義中的老三白眉大俠徐良是這里邊中武功最高、名氣最大、職位最高的一位，遠甩其他小弟兄好幾條街，讓他們難以望其項背。
徐良武功最高已經很明確了，那么七杰小五義中誰的武功僅次于徐良排名第二呢？實戰表明排在第二的應該是小七杰中的老大義俠太保劉世杰。劉世杰身世非常凄慘，命運多舛，他乃湖北武昌府江夏縣人氏。他自幼父母雙亡，一直跟著舅舅生活。后來他舅舅侵吞了他的家產將他趕出家門，此時的劉世杰才十一二歲。
劉世杰一路乞討維持生活，后來江夏縣衙門大都頭吳貴看他可憐便收留了他。劉世杰心地善良，聰明乖巧，深得吳貴的喜歡。后來吳貴便收劉世杰為徒，傳授他武功。劉世杰資質好肯吃苦，學得了滿身的能耐，在吳貴的引薦下劉世杰也進入了衙門協助老師抓差辦案。
后來吳貴又收了個徒弟尉遲善，身世跟劉世杰差不多，同樣非常聰明，尉遲善也學了滿身能耐，但是吳貴萬萬想不到尉遲善竟然是條白眼狼。幾年后，劉世杰和尉遲善長大成人，尉遲善竟然打起了吳貴女兒的主意。有一次，吳貴和劉世杰外出辦案，家中只有尉遲善和師姐兩人，尉遲善竟然獸性大發，欲對師姐圖謀不軌。
危急時刻，吳貴回來撞個正著，氣得吳貴將尉遲善痛打一頓。后來尉遲善不辭而別，下落不明，再后來尉遲善竟然糾結了四個賊人返回吳貴家使用迷香將師父吳貴還有師姐一家九口人迷倒，然后全部殺死逃之夭夭。當時劉世杰到外地辦案幸免于難。
劉世杰辦完案回到師父家聞聽噩耗痛哭一場，發誓一定要抓到尉遲善為師父報仇雪恨。接下來的幾年劉世杰到處尋找尉遲善，功夫不負有心人，最后劉世杰終于找到尉遲善，將尉遲善剖腹挖心為師父報了大仇。劉世杰一路流浪，浪跡江湖，真正是窮困潦倒。后來他聽說團城子白沙灘伏地君王東方亮要擺擂臺，說是誰能打贏了能得到好幾百兩銀子。
劉世杰以一個窮書生的打扮來到白沙灘登上擂臺，一出手技驚四座，他僅用幾個回合就將成名已久的青苗神柳旺打斷三根肋骨。行家伸伸手就知有沒有，連白眉大俠徐良都對劉世杰的武功贊不絕口，決定打完擂要結交這位青年才俊。
東方亮重金請來的神拳太保王興祖一看劉世杰非等閑之輩，自己必須要親自登臺才行。劉世杰大戰王興祖，雙方你來我往大戰數十回合不分勝負，后來倆人四只手抓在一起僵持不下。白眉大俠徐良擔心劉世杰吃虧于是登上擂臺將倆人分開，由他接替劉世杰大戰王興祖。
沒想到，王興祖實力太強，徐良也沒贏下他。天色已晚雙方罷擂，改日再戰！翻江鼠蔣平親赴東京大相國寺將北俠歐陽春請出山來，徐良夜訪北俠求教破王興祖之術。歐陽春深夜傳授給徐良一手絕技八步趕蟬，二次開擂徐良就是憑借八步趕蟬戰敗王興祖并將其活劈。
神拳太保王興祖正是紫面金剛王順的父親，到了后文書《白眉大俠》里王順為報父仇假扮徐良的模樣夜入皇宮殺死貴妃毆打皇上；盜取珍寶，栽贓陷害徐良。徐良被打入死囚牢吃盡了苦頭，此是后話暫且不提。
由此可見，義俠太保劉世杰的戰績尤其是跟高手過招的戰績是除徐良外其他小弟兄們無法比的。他的武功在七杰小五義中確實是僅次于白眉大俠徐良的二號高手！