其實,噶爾丹所領導的蒙古準噶爾部能夠迅速的崛起與發展壯大,并且成為大清王朝的心腹大患,是有著非常大的偶然性因素的。
康熙九年(1670年),漠西蒙古準噶爾部首領,也就是噶爾丹的哥哥僧格被人暗殺,準噶爾部迅速陷入分裂之中。就在準噶爾部面臨生死存亡的時刻,噶爾丹站了出來迅速重新統一了準噶爾部,并掌握了統治權。此時的康熙在前一年,也就是康熙八年(1669年)剛剛智擒鰲拜,將權力掌握在自己手中。
康熙十二年(1673年),“三藩之亂”爆發,康熙皇帝舉全國之力進行了平叛,最終經過八年的努力,于康熙二十年(1681年)徹底平定了“三藩之亂”,維護了國家的統一??滴踉谄蕉ㄍ辍叭畞y”后,決定著手解決臺灣問題,經過兩年的反復談談打打,最終在康熙二十二年(1683年),施瑯率軍攻占臺灣,迫使盤踞在臺灣多年的鄭氏集團投降。而在康熙與吳三貴、臺灣鄭氏集團等人打得不可開交的時候,噶爾丹在康熙十五年(1676年)打敗了和碩特部首領鄂齊爾圖汗,確立了準噶爾在漠西蒙古四部的領導地位,就此建立準噶爾汗國。之后,在康熙十七年(1678年),噶爾丹揮師南疆,橫掃由維吾爾人建立的葉爾羌汗國,至此,噶爾丹統一了整個新疆地區。
解決了南方的問題之后,康熙又開始著手解決東北的問題??滴醵哪辏?685年)、康熙二十五年(1686年),康熙皇帝兩次組織雅克薩自衛反擊戰,成功打退了俄國侵略者,并且經過漫長的談判,終于在康熙二十八年(1689年),正式與沙皇俄國簽署了《尼布楚條約》。然而此時的噶爾丹已經吞并這整個漠北蒙古,勢力發展到了頂峰,并且打到了康熙皇帝的家門口來了;而在中國東北失敗的俄國人,也將噶爾丹作為了其利益的代言人加以扶持。
就是趁著康熙皇帝和整個大清王朝無暇顧及的時候,噶爾丹和他的準噶爾汗國已經從偏安一隅的蒙古部落,發展成為了一個坐擁半個中國領土的龐然大物,并且直接威脅到了整個大清王朝,這樣的結果是康熙所沒有想到的,也是具有一定的歷史偶然性的。
在與康熙的決戰前,準噶爾內部分裂,噶爾丹后院起火,極大的削弱了噶爾丹的實力。
就在康熙二十七年(1688年)噶爾丹征服了漠北蒙古的時候,噶爾丹軍中謠言四起,都說他的侄子們,也就是噶爾丹的哥哥、前任準噶爾大汗僧格的兒子策妄阿拉布坦等人,企圖分裂準噶爾部以謀求自立。
聽聞這一消息的噶爾丹,馬上率領兩千兵馬,疾馳回了準噶爾部,殺掉了索諾木阿拉布坦,并且對策妄阿拉布坦進行了嚴酷的迫害,更是迫使策妄阿拉布坦的妻子改嫁自己。
這一舉動徹底逼反了策妄阿拉布坦,同時也招致了眾多僧格舊部的極大不滿,于是策妄阿拉布坦短時間迅速拉起了一支五千人的隊伍,一舉打敗了噶爾丹所率領的兩千人的部隊,就此與噶爾丹分庭抗爭。
不僅如此,策妄阿拉布坦還趁機主動聯絡大清王朝,成為噶爾丹背后的掣肘,不斷進攻騷擾著噶爾丹的后方。而就在噶爾丹重新回到漠北蒙古同康熙進行決戰的時候,策妄阿拉布坦率兵一舉橫掃噶爾丹的后院老巢, “盡收噶爾丹之妻子人民而去”。
策妄阿拉布坦背叛了噶爾丹并且分裂了準噶爾,也使得噶爾丹被困死在了漠北蒙古,與康熙的決戰也就變為了背水一戰,同時極大的削弱和牽制了噶爾丹的勢力。
康熙歷經三次御駕親征,最終戰勝了噶爾丹。
在與準噶爾的決戰中,康熙的御駕親征可以說起到了非常重要的作用,而這也是因為噶爾丹的特殊身份使得康熙不得不每次征討噶爾丹都要御駕親征。
噶爾丹不僅僅是準噶爾蒙古的首領,更是一位藏傳佛教的活佛,即四世溫薩活佛,在接任部落首領前,噶爾丹曾在西藏跟隨四世班禪額爾德尼和五世達賴喇嘛學習佛法,在藏傳佛教徒心中有著極高的地位,這也成為了噶爾丹能夠迅速發展擴張,并且建立影響力的一個重要原因。
而清朝是以藏傳佛教為國教的,面對這由活佛噶爾丹率領的軍隊,如果康熙不親自帶兵出征,用“天子”的身份來對抗噶爾丹的“活佛”身份,清軍全然沒有勝算。
也正是因為此,康熙皇帝一連三次御駕親征。
康熙二十九年(1690年)的烏蘭布通之戰,噶爾丹戰敗,就此北遁不敢南下對抗大清;
康熙三十五年(1696年)的昭莫多大戰,噶爾丹再次慘敗,僅率數十人逃走,至此再也無法東山再起;
康熙三十六年(1697年),康熙皇帝得再一次帶兵親征,渡過黃河,直撲噶爾丹而來。這個時候的噶爾丹已經是眾叛親離,在絕望中,噶爾丹服毒自盡,噶爾丹的叛亂就此平定。
噶爾丹死后,準噶爾部在他的侄子策妄阿拉布坦的帶領下重新臣服于大清王朝,之后大清王朝與準噶爾蒙古之間也爆發了多次戰爭,直到乾隆二十年(1755年),乾隆皇帝趁著準噶爾的內亂,最終派兵滅掉了準噶爾汗國,徹底征服了準噶爾蒙古。。