曹丕與曹植的關系不好，但卻沒有逼曹植“七步成詩”的故事。曹丕能害死親弟弟曹彰，卻對曹植手下留情，這一方面是他沒有害死曹植的必要，另一方面則是兩人的母親卞夫人的極力阻止所致。
曹丕與曹植的爭儲之戰
曹操有四個嫡子，都是卞夫人所生，其中曹熊最小，也死得最早，所以實際上只有三個嫡子可供曹操選擇，立為他魏王爵位的繼承人。網絡上很多人曹操中意曹沖，但曹沖雖然聰明，卻是庶子，被選中的可能性并不大。
曹操對兒子們都很好，曹丕、曹植在文學上造詣很高，和曹操并稱“三曹”，給現在的學生們留下了許多的家庭作業。曹彰則是擅長帶兵打仗，因為胡子發黃，所以被曹操稱為“黃須兒”，也很器重。曹操封曹丕為“五官中郎將”，曹彰為“北中郎將”，曹植為“南中郎將”。在這三個人之中，僅僅曹彰一人立了軍功。
曹操晚年在立太子的問題上猶豫不決，所以導致了他的部下也形成了兩派，一派擁護曹丕，主要有賈詡、崔琰、司馬懿等人，另一派擁護曹植，主要有楊修、丁儀、丁廙等人。
曹操很寵愛曹植，建安十九年他攻打孫權的時候，就讓曹植留守鄴城。大家都知道，當時漢獻帝是住在許昌，但曹操是住在鄴城的，遙控朝政，所以鄴城雖然不是京師，但卻是曹操的大本營。古代歷來有“天子出征，太子監國”的傳統，此時雖然曹操不是天子，曹植也不是太子，但曹操讓曹植留守鄴城，足可以看出他對曹植的重視了。
但是，曹植做了兩件錯事，使得曹操打消了立他為太子的念頭。第一件，他擅自叫人開了宮里的“司馬門”，讓他所乘的車子直馳而出。按照漢朝的法律，任何大官到了司馬門，必須下車步行。曹操很氣他這種目無法律的行為，下令將主管公家馬車的官（公車令）砍頭。
曹植做的第二件錯事，是當他在建安二十四年受任為“南中郎將、行征虜將軍”之時，曹操有意思叫他到襄陽樊城去支援曹仁，對抗關羽。當當曹操召見他，準備有所吩咐，曹植卻喝得酩酊大醉，不成樣子。曹操于是撤銷了他的軍職，不派他去支援曹仁，從此之后也不給他任何實際的工作。
曹植被放棄之后，曹丕于建安二十二年被立為太子，取得了這場爭儲之戰的最終勝利。
曹操死后的兄弟糾葛
建安二十五年，曹操在頭風病發作，于是急召曹彰前來，但曹彰還沒到，曹操就死在了洛陽。當時，曹彰在長安，相當于留守司令，手里是有軍隊的。而曹丕和曹植在大本營鄴城。那么，曹操為什么臨死前要召曹彰來，而不是太子曹丕呢？
曹彰到了洛陽時，曹操已死，曹彰張口就問曹操的璽與綬在什么地方，替曹操辦喪事的賈逵說，“現在有太子（曹丕），璽綬在什么地方，不是君侯您所應該問的。”
曹彰向賈逵詢問了璽綬在什么地方，顯然有依仗手里的兵權，強行繼承曹操魏王爵位的意思。所以，當曹丕接到賈逵的報告之后，立即在鄴城行禮即位，宣布繼承曹操的魏王之位。這是很厲害的一招，曹丕繼位名正言順，如果這時候曹彰還想爭奪王位，那就是謀反作亂了。
所以，曹彰就換了個思路，他對曹植說，“先王叫我回來，大概是想改立你為太子罷？”意圖也很明顯，就是企圖聯合曹植，一起將曹丕從王位上攆下去。但曹植看清了形勢，一口回絕了曹彰，曹植說，“你不可以有如此想法，袁紹的兄弟爭位，導致滅亡，你沒有見到么？”
從這件事的經過來看，在曹操死后，想和曹丕爭位的不是曹植，而是曹彰，所以兩人的下場也就很不同了。
曹丕繼位之后，很快就下令所有諸侯，包括鄢陵侯曹彰與臨淄侯曹植，都各回自己的封國居住，不得與別的諸侯有所來往或通訊，不得于未經請準之時，擅自進京或到鄴城，求見皇帝或魏王。
曹彰奉令去鄢陵縣“就國”，在小地方當了個小諸侯。當年，曹丕篡位稱帝，改國號為魏，定都洛陽。第二年，曹丕升曹彰為鄢陵公。又一年，即黃初三年，曹丕升曹彰為王，封在任城，稱為任城王。黃初四年，曹彰奉旨準許進京，但到了洛陽后不久，曹彰就離奇暴斃。
《魏氏春秋》說曹彰是氣死的，說他來到了京城，而皇帝曹丕不召見他，他坐了冷板凳，氣死了。
《世說》的說法則完全不同，曹丕召曹彰進宮陪他下棋，地點就在卞太后的小樓之中。曹丕在棗子里下了毒，曹彰吃了之后感到口渴，想喝水。大概是毒藥的毒性不夠強，曹丕擔心曹彰喝水之后解毒，于是就讓人把打水的瓦罐打破了。卞太后知道后，來不及穿鞋，赤著腳，親自到井旁去汲水，但卻不到汲水的工具。于是，曹彰被毒死了。
這兩種說法，都間接指曹丕為害死曹彰的兇手，但卻沒有實證，所以曹丕僅有“罪嫌”，而無“罪證”。但曹丕有殺曹彰之心，是毫無疑問的。
曹丕在毒殺了曹彰以后，隨即又想除掉曹植。卞太后大怒，向曹丕說：“你已經殺了我的任城王（曹彰），不能再殺我的東阿王（曹植）！”
曹丕可能的確也有殺曹植的心，但曹植不像曹彰那樣，手里握著兵權，對曹丕有實實在在的威脅，如果說曹丕要殺曹植，可能是因為爭儲時結下了仇，或者是單純的不喜歡曹植。
曹丕篡位代漢的時候，曹植和丁儀、丁廙兄弟，穿上漢朝的服裝，一邊喝酒，一邊大哭。曹丕知道后，十分憤怒，將丁儀、丁廙家所有的男人，不分老少，全部殺掉了。又以“醉酒悖慢，劫脅使者”的罪名，將曹植從臨淄侯降為安鄉侯，從縣侯降為鄉侯。
從此之后，曹丕對曹植開始了不斷地遷封，雖然爵位越來越高，但封國的位置越來越偏遠。曹丕將曹植降為鄉侯之后不久，又升他為縣侯，封在鄄城。黃初三年，再升他為王，稱為鄄城王，曹植就是在赴鄄城途中寫下了著名的《洛神賦》，以此表現自己對理想的追求歸于破滅。黃初四年，他又被改封一次，封為雍丘王。
曹丕死后，明帝曹叡即位，改封曹植“陳王”。太和六年年底，曹植郁郁而終，年紀才有四十一歲謚號“思”，所以也有稱曹植為“陳思王”。
曹丕為什么不殺曹植呢？
曹丕殺死了對自己有威脅的曹彰，卻放過了曹植，根本原因在于曹植并不像曹彰那樣，會對他的王位形成實質性的威脅。
曹植野心實際上很小，他對權力也沒有那么熱衷，相比較之下，他更想要寄情于山水之間，過著自由自在的生活。曹操晚年的儲位之爭，更像是曹植被一眾想要借此謀求上位的大臣所挾持。曹操死后，曹植拒絕了曹彰的建議，也能從側面證明，曹植并不想跟曹丕爭奪王位或者皇位。
，曹植在接連犯錯之后，就已經退出了儲位之爭，曹操從未給他任何實權，所以曹植的官位雖高，但其實在朝中的勢力并不大，后期仍然追隨他的那些人，大多只是文人、謀士，而無掌握實權的將領、重臣。曹植就算想和曹丕掰掰手腕，恐怕也是力有未逮。
而且，曹植才華橫溢，在文人之中聲望很高，這不足以支持他謀反，但卻有相當大的號召力。如果曹丕殺掉曹植，那么必然會對自己的聲望造成很大的影響，讓世人認為曹丕是一個不能容人的皇帝，這對急需招攬人才的曹丕是極為不利的。如果曹丕連自己的親弟弟都容不下，那別人還會死心塌地地擁護你嗎？
出于以上兩點考慮，曹丕就會覺得，殺掉曹植所帶來的好處，遠遠小于留下曹植，實在沒有必要對曹植下殺手。
除此之外，還有很重要的一點，就是兩人的親生母親卞太后尚在世。對卞太后來說，無論哪個兒子都是自己的心頭肉，曹丕既然當了皇帝，那么肯定要偏向曹植一些，所以她堅決反對曹丕加害曹植。
曹丕當皇帝是漢獻帝禪位給他的，所以曹魏政權也保留了漢朝的很多傳統，其中很重要的一條就是以孝治天下。如果曹丕不顧母親的反對，殺害曹植，勢必要背上一個不孝的罪名。古代人是最看重這一點的，一個不孝的皇帝，如何能以孝治天下呢？
綜上所述，曹丕之所以沒殺曹植，并不是他有多么的顧念手足之情，更不是被“七步詩”所打動，而是因為曹植對他幾乎沒有威脅，沒有殺他的必要。再加上卞太后的堅決反對，也讓曹丕有所顧忌，這才沒有下手。不過，盡管曹丕沒殺曹植，可卻對他進行了持續的打壓，包括曹丕的兒子曹叡也是如此，導致最后曹植郁郁而終，如果非要說曹植死在了曹丕手中，也不無道理。