有個說法：以任賢齊的長相，可以演楊過和楚留香。可想而知他的火爆程度。任賢齊靠唱歌走紅，但神奇的是，他紅那么多年，卻不像羅大佑、周杰倫那樣能創作，也不像郭富城那樣會跳舞。難道靠唱功？更不是了，雖然沒人說任賢齊唱功差，但只能說還不錯.
其實這兩個問題可以用一個詞語來回答——大眾天王。任賢齊是大眾天王，歌曲的傳唱度非常高，當然不會是唱功型歌手，不能和孫楠、張學友、陳奕迅比較。但是他可以說是一個唱功比較好的歌手。任賢齊從1997年走紅至今整整20年了，這些年他的演唱會基本沒有間斷，每次都唱足至少兩個小時。任賢齊1997年因為一首《心太軟》火遍兩岸三地。1997年是非常特殊的一年，港臺娛樂迅速進入內地。1997年的華語樂壇中心還在香港，因為那是四大天王的年代，但四大天王已經不在巔峰時期。任賢齊差點離開滾石，靠心太軟才沒被滾石解約，走紅恰是時候。其實心太軟之前，小齊已經有一首金曲——《依靠》，只是大眾是在認可心太軟之后才把它扒出來的。1998年以后的任賢齊絕對是華語樂壇最紅的男歌手，沒有之一。1998年的《愛像太平洋》奉獻了《我是一只魚》、《神雕俠侶》的主題曲、《傷心太平洋》和《任逍遙》。大家一邊夸贊主題曲好聽，一邊吐槽電視劇太爛。《對面的女孩看過來》這首歌的受眾群體超過了心太軟，成為任賢齊傳唱度最廣的一首歌。
任賢齊的這把火一直持續到2000年，《為愛走天涯》甚至凝聚了半個臺灣樂壇的精英，專輯質量可想而知。《流著淚的你的臉》《橘子香水》傳唱度頗高，來自任賢齊版笑傲江湖的三首歌更加了不得——《死不了》《天涯》和《滄海一聲笑》。
整張專輯最火的是《天涯》，甚至成為《對面》之后小齊的又一首口水歌。《春天花會開》任賢齊本人作詞作曲，也是《對面》一樣的小情歌，但更多的是清新明快的感覺，傳達的仍然是男追女而不得這種普世的愛情觀。
時間來到了2001年，任賢齊還是一如既往地火，一如既往地出新專輯，還帶來了《浪花一朵朵》《兄弟》《花太香》這樣的好音樂。但2001年的金曲獎發生了一件大事，一個叫周杰倫的年輕人帶著自己的第一張專輯《Jay》來了，新人見多了，最多給他個最佳新人獎。但這一屆的新人還有孫燕姿，戴佩妮，范瑋琪。最佳新人給了孫燕姿，《Jay》居然拿到了最佳專輯！從來沒有過的音樂，金曲獎鼓勵一下應該的。但是估計火不了，因為太另類，太前衛了。不會有幾個人喜歡的。
但是這次媒體預估錯了，沒過多久就是更加另類的《范特西》，特別是那首《雙截棍》，周杰倫火了，不單是他一個人火了，整個臺灣樂壇瞬間爆炸了，王力宏、蔡依林、SHE、五月天，甚至連孫燕姿，林俊杰，梁靜茹都選擇從臺灣出道。華語樂壇的中心來到了臺灣，流行樂又像90年代初一樣人才輩出。大家很快忘記了任賢齊，雖然他又有了那一首《我是有錢人》，這種歌曲嘛，閑時聽聽還可以，但是唱法已經老舊了。現實總是殘酷的，不止任賢齊一個人，好像90年代走紅的歌手都被遺忘了。