天啟大爆炸,有很多未解之謎,其中最令人疑惑的,就是“死、傷者皆裸”,比如一頂處在爆炸范圍內的轎子,轎內女子衣服蕩然無存,人卻安然無恙。
天啟六年(公元1626年)五月初六,原本熙熙攘攘的京師街道上,一場橫禍突如其來,先是自京城的東北方向,涌起一人多高的灰墻,緊接著就是一場驚天動地的爆炸聲,如同天崩地裂一般,無數房屋開始坍塌。
這就是被評為世界三大自然未解之謎之一的“天啟大爆炸”,這場爆炸,波及范圍達到了驚人的6500米,這個區域內,房屋化為齏粉,人和動物變成殘尸從天而降,整個慘狀使北京城恍如人間地獄。
除了北京城的中心爆炸區域之外,周邊的其他地區如通州、昌平等也受到了不同程度的影響,最遠處連薊州(今天津薊州區)都被震壞了幾百間房屋,爆炸共造成死亡兩萬余人,受傷著以及各類財產損失無數。
除此之外,還發生了不少詭異的事情,如一座重達5000斤的大石獅子,居然被甩飛500米之遠,爆炸后天空中還升起一朵類似于核爆的蘑菇云,經久不散,最讓人覺得不解的是,爆炸過后發現,無論死傷者,大多赤身裸體,一絲不掛。
關于這場爆炸的原因,在各類史料中是眾說紛壇,但有一種認可程度較高的說法,認為是由于存放炸藥的王恭廠是爆炸的主要原因,事實上這種說法也經不起推敲,因為火藥不足以造成規模如此之大的爆炸,更有說法認為是非自然力量造成的,總之關于這場爆炸,其中尚有不少未解之謎。
這場發生在天啟六年春夏之交的大爆炸,來得很是突然。
在當天上午,完全沒有任何先兆的,不知從何處傳來一聲異響,然后就從京城的東北方向,涌起一道一人多高的灰墻,還沒等人們反應過來,一聲驚天動地的爆炸聲就接踵而至,隨即,無數房屋在爆炸聲中坍塌不止。
爆炸的范圍,東起順城門大街(宣武門內大街),西至平則門(阜成門),全長200米,寬6500米,在這個范圍之內,幾乎所有的房屋均遭到摧毀,爆炸聲后,無數石塊、木頭以及任何動物的尸塊從天而降。
忽有聲如吼,從東北方漸至京城西南角,灰氣涌起,屋宇震蕩。須臾,大震一聲,天崩地塌,昏黑如夜,萬事平沉。東自順城門大街,北至刑部街,長三、四里,周圍十三里,盡為齏粉。---《明季北略》
城中一處儀仗隊的象舍,也受到了損壞,受驚的大象奔逃而出,不少人因此被踩踏,加上不絕于耳的房屋倒塌聲,讓人們哭天喊地,發瘋的往安全的城外跑去。
爆炸中有不少處在爆炸中心的官員受傷或遇難,如工部尚書董可威雙臂被折斷,御史何廷樞、潘云翼兩人連同一家老小,全部被“覆入土中”,還有宣府總兵楊大人一行七人,連人帶馬均瞬間沒了蹤影。
與此同時,紫禁城中的人,也遭受了滅頂之災,一處正在修建的宮殿上,因爆炸產生的震蕩讓兩千多名工匠從高處跌落,死于非命,尚在襁褓中的太子朱慈炅也因受到驚嚇而夭折。
而我們的木匠皇帝朱由檢,也就是天啟帝,在爆炸發生時,他“深厚”的木匠知識,救了他一命。
當時的天啟帝,正在乾清宮吃早飯,還沒等吃上幾口,就感到大殿不斷晃動,經常接觸木匠活的他,一看這形勢不對,知道這種晃動下,大殿恐怕要榻,飯都不吃了,飛奔而出,速度之快,就連內侍都追不上。
正是他反應快了一點,才幸免于難,而身后的一個內侍,稍微慢了一點,就被掉下來的橫梁砸了個腦瓜崩裂,當場身亡,那些服侍他用早膳的太監宮女,沒一個活下來的。
除了爆炸現場極為慘烈之外,在爆炸前和爆炸后,還發生了一系列堪稱“詭異“的事件。
爆炸發生前一年和當年,都發生了前所未有的干旱,并且在爆炸發生的五月,居然出現了霜降,本該炎熱的天氣,卻“白露著樹如垂棉,日中不散”,甚至在部分資料中,還記載爆炸發生前幾個小時,地安門守門的內侍忽然聽到有音樂之聲,粗細之聲交替,響了三遍方才停止。
而在爆炸發生后,讓人覺得疑惑的事情更多了,最令人驚奇的就是,幾乎所有的死傷者,皆是不著寸縷,如前文提到的轎子內的女子,以及御史何廷樞的一個小妾等。
這些人雖幸免于難,但衣服卻蕩然無存,一個在大街上因腿部被壓住動彈不得的人,不一會功夫,就看到數十個婦女經過,用手、瓦片以及床單被褥來遮擋下身,匆匆跑過。
還有就是,爆炸時產生的力量之大,令人匪夷所思,一座重5000斤的石獅子,生生的飛出500米之遠,而許多大樹,被連根拔起,飛到了遠處的密云境內。
爆炸后,天空中出現了一個巨大的,宛如靈芝模樣的云朵,不斷翻滾,經久才散去。
這次爆炸,給明朝的京城造成了巨大的損失,僅死亡人數,就達到了兩萬余人,受傷者更是不計其數,房屋倒塌那就更不用提了,基本上以爆炸點為中心,方圓數里之內,均夷為平地,另外,失蹤者也是不在少數,據說在城中,有一個學館,里面幾十個學童連同先生,皆無蹤影。
那么這場慘劇究竟是因何原因造成的呢?
史料上,對于這場爆炸,均有詳細的記載,包括如《明實錄·熹宗實錄》、《國榷》、《酌中志》以及《帝京景物略》中都有記載,其中記載最為詳盡的,就是相當于現在公報性質的《天變邸抄》。
但在這些史料中,都是記載了這場爆炸發生的過程以及爆炸后各處的慘狀,同時還有朝廷對于這場爆炸的反應,但對于爆炸的原因,卻并沒有太多描寫,最多也就是一些推測而已。
而對此猜測較多的,就是爆炸發生的起點,一個叫做王恭廠的地方。
王恭廠的原址,位于北京內城的西南角,這里曾經是大明朝的重地,又叫做火藥局,說白了,就是給朝廷制造火銃等武器的地方,另外也是存放火藥的倉庫。
因為爆炸是自這里而起,所以,很多人認為爆炸的原因是由于火藥被點燃,才發生了慘劇,但經過推敲,事情并非如此簡單。
首先就是王恭廠的火藥存放量,根據史料記載和計算其產能,王恭廠作為明朝的軍火總工廠,里面的黑火藥存放量確實不少,大概有3000噸左右,雖然這個數量的黑火藥被引爆,確實能造成巨大的破壞,但若是與天啟大爆炸那種天崩地裂的情形對比,還是有很大的差距。
其次就是王恭廠和紫禁城的距離,在明朝,為了安全起見,王恭廠的位置設置在距離紫禁城直線約2.5公里的地方,依照庫存的黑火藥所具有的能量,是不足以讓紫禁城內受到很大的沖擊的,但史料上都明確記載了天啟帝受傷,皇城內損壞嚴重等情況,顯然這不是那些黑火藥能造成的。
更何況,古代制造火藥的技術,遠不及現代,黑火藥引爆后的能量,也肯定達不到現代標準,這就更不可能是因為這些黑火藥而造成這種罕見的慘劇了。
還有就是,爆炸后所形成的的爆炸區域,與王恭廠明顯的不對稱,偏向北部很多,如德勝門附近,包括密云、薊州等地,都受到不同程度的影響,這與本該是以王恭廠為中心的起爆點并不一致。
最后就是一個細節,那座重達5000斤的石獅子,即便是王恭廠存放的火藥在石獅子周圍爆炸,也不足以讓其硬是飛出去500米之遠,這是那些炸藥完全達不到的能量。
因此,可以得出結論,引起天啟大爆炸的原因,并非是王恭廠的黑火藥,反而另一種說法,認為是這是一場前所未有的天災,更為靠譜一些,畢竟在明末清初那個時期,也就是15世紀到17世紀,是歷史上公認的自然災變群發期。
早在大爆炸發生前,明朝各地就有不少記載有地質異變的奏疏和見聞,比如,很多人聽到地下傳來巨大的異響,天空中出現彩色的云朵等。
同時,在很多相關的見聞中,都記載了爆炸開始后,地裂和平地突陷大坑,其中,地裂開的口子和大坑的寬度,均是十分巨大。
“地裂一十三丈,平地陷二坑,深二丈許。”---《京師坊巷志稿》
根據這種現象,結合現代各種地質災害發生的情形,天啟大爆炸與一場級數較高的地震十分相像,按照爆炸產生的破壞力,應該是一場6到8級的地震。
也正是因為地震,才會造成王恭廠內存放的火藥爆炸,可能是地震發生時伴隨著大量的靜電現象,或者是由于地震工人們慌亂不小心引燃,總之就是,王恭廠的火藥,加劇了地震帶來的后果。
而石獅子會飛走,很有可能是,地震發生時,伴隨有恐怖的龍卷風,生生的將沉重的石獅子挪出幾百米,這也是為何地震后,多處發現掉落下來的人體殘塊以及金銀器皿和衣物等現象了。
當然,這些也是根據史料進行相關的推測,歷史上天啟大爆炸究竟是因何發生,目前尚無定論,史料中也很少提及這場災難的具體原因,甚至還有人推測,這不是天災,而是蓄謀已久的人禍,但都沒有合理的證據來支持這種說法。
小結:
天啟大爆炸,一共造成死亡人數高達兩萬余人,讓正值動蕩不安的晚明政府,遭受了致命一擊,其發生的原因目前為止眾說紛壇,但較為可靠的就是地震之說,爆炸發生后,天啟帝誠惶誠恐,為此還專門下了一道“罪己詔”,并撥銀賑災,但也無濟于事,這場爆炸,讓把持朝政的閹黨與東林黨再次起了尖銳的沖突,間接地加速了明朝滅亡的速度,可以說,天啟大爆炸,算是明朝滅亡的一個推手。