至1942年冬季徹底來臨的11月份,朱可夫已經在斯大林格勒附近地區秘密集結了三個方面軍(內含10個合成集團軍和1個坦克集團軍),反攻總兵力達到143個師1106000人。研究兵力數字的重點在于,可以發現蘇軍每個集團軍平均約10萬人,而每個師平均下來只有7700人。
(朱可夫)
如果再去掉方面軍和集團軍直屬部隊以及炮輜工等特種兵占比,蘇軍每個師也就5000人到6000人的樣子,要特別說明,這還是完成整補尚未投入作戰的基本滿編部隊。那么在斯大林格勒戰役最激烈的時候,所謂的“斯大林格勒方面軍”有多少人馬呢?
該方面軍組建時包括由最高統帥部大本營預備隊調來的第62、第63、第64集團軍,以及由原西南方面軍調出的第21集團軍和空軍第8集團軍。其中直接在斯大林格勒城區堅守的第62和64集團軍共有90000余人,也就是說,每個集團軍兵力不足45000人,方面軍總兵力也就10多萬人。
(賴歇瑙)
而保盧斯的德國第6集團軍卻轄有包括2個裝甲軍在內的6個軍270000人,該集團軍在投入巷戰前經過增補共有18個滿員師,平均下來每個軍有45000人、每個師有15000人,換言之,德國人的一個滿編軍的兵力跟蘇軍當時的一個集團軍完全相等,都在45000人左右。所以不要被部隊番號的級別所迷惑,關鍵還是其所轄的兵力兵器真實數字,德國的集團軍由于編制充實,跟蘇軍的集團軍根本不是一碼事。
在“巴巴羅薩行動”實施的1941年6月,德軍的三個“集團軍群”編成內只有七個野戰集團軍和四個裝甲集群,平均每個集團軍群只有兩個多一點的“野戰集團軍”。我們以包克元帥的中央集團軍群為例,它當時下轄第4、第9野戰集團軍和第2、第3裝甲集群共約51個師90多萬兵力,而我們知道裝甲部隊的兵員數量大大低于步兵,因此這兩個野戰集團軍至少要占到三分之二強的60萬兵力。
(保盧斯)
反觀蘇軍在衛國戰爭爆發前即編有7個方面軍,1943年擁有多達13個方面軍的番號,戰線西移后經過整合仍然維持在11個方面軍的規模,而在整個二戰期間,蘇軍使用過的方面軍番號多達37個。而蘇軍的所謂“諸兵種合成集團軍”前前后后則組建了70個(其中有9個被德軍全殲),去掉一些雜七雜八的因素,蘇軍的集團軍數量剛好是德國人最初的十倍!
其實從軍事主官的軍銜也能看出兩軍的建制區別,一般來說,德國集團軍或裝甲集群的司令官多為上將或一級上將(大將)銜,個別甚至有陸軍元帥銜(比如第4集團軍司令克魯格和第6集團軍司令賴歇瑙等)。而蘇軍的集團軍司令員多為中將銜,戰爭中后期甚至有少將銜的。
(崔可夫)
比如防守斯大林格勒城區的主力第64集團軍,是由最高統帥部預備隊第1集團軍改稱的,司令員崔可夫當時就是中將,而他的對手保盧斯已經是裝甲兵上將(兵種上將),這還算是配置較低的“上官下派”。所以對二戰蘇軍來說,損失一個集團軍沒什么大不了的,就算損失一個方面軍盡管也算慘重,但還達不到傷筋動骨的程度。
但德國人一個集團軍被全殲則是很難承受之重,并且第6集團軍(原第10集團軍)自波蘭戰役起,就是德軍地面部隊的主力和精銳,由希特勒的愛將賴歇瑙統率。1942年德軍在實施“藍色計劃”的戰役編成中,擁有A、B兩個集團軍群共三個野戰集團軍、兩個裝甲集群和三個仆從國集團軍,經過調整后的德軍南線作戰序列是:
(巷戰中的德軍)
A集團軍群由陸軍元帥李斯特元帥指揮,下轄克萊斯特上將的第1裝甲集團軍和魯夫上將的第17集團軍,目標是攻占高加索地區;B集團軍群由陸軍元帥包克元帥,下轄霍特上將的第4裝甲集團軍、魏克斯上將的第2集團軍和保盧斯上將的第6集團軍,戰役目標是攻取斯大林格勒。在兩個集團軍群的后方,掩護側翼的二線兵團是匈牙利第2集團軍、意大利第8集團軍和羅馬尼亞第3集團軍,戰斗力就是渣渣。
不難看出,第6集團軍是整個南線德軍的核心部隊,一旦該部被殲,則德軍在這個戰役方向上幾乎等于被抽斷了脊梁。更重要的是,斯大林格勒戰役是一場廣袤戰場上的大規模的會戰,而不僅僅爆發于斯大林格勒城市及周邊,在整個會戰中德軍和仆從國軍隊共損失了66個師共150萬兵力(計入期間多次補充的兵員),南線德軍的200萬總兵力已經損失75%了,不僅失去了進攻能力,連實施防御都明顯不足。
(保盧斯)
不久以后的第三次哈爾科夫戰役,本來曼施坦因已經擊敗和重創發動進攻的蘇軍,卻硬是無法擴大戰果,讓大部分被圍蘇軍都溜出了合圍圈,最后僅僅吃掉40000多人,主要原因就是兵力不足,可見南線德軍的窘迫程度。
曼施坦因曾經回憶道,德軍在東線的勝利比如克里木半島戰役,主要依靠“重量與質量”,所謂重量,是指德軍的技術兵器尤其是火炮的先進程度,所謂質量,是指德國士兵和基層軍官、軍士的戰斗素質和紀律性,而唯一不占優勢的,就是“數量”。
(曼施坦因)
蘇德戰爭中雙方的最大兵力值,是德國780萬蘇軍1280萬,這個比值大約是6比10,意味著一個德國兵至少要對付兩個左右的蘇軍士兵,才能維持戰線的均勢。而一旦保盧斯集團軍被全殲(并且是無法恢復的全殲),則等于蘇軍在南線騰出了50萬以上的機動兵力,如果以整個會戰期間德軍損失150萬人計算,意味著蘇軍騰出了300萬的兵力。
具備去掉會戰期間200萬人的自身傷亡,蘇軍仍然凈騰出100萬的大軍,烏克蘭方向上的南線戰場形勢必然急轉之下,進而深遽地影響著整個東線的局面。所以,按德國人自己的說法,斯大林格勒戰役標志著德軍戰略進攻能力的終止,而庫爾斯克戰役才是德軍崩潰的開端,因為東線德軍下降到不足600萬人,無力再以質量優勢應對蘇軍的千萬級部隊,這是一個此消彼長的過程。