不是年羹堯,不是曾國藩,論品級,是三姓家奴吳三桂;論實權,是絕代梟雄袁世凱。
平西王吳三桂,親王級別,藩王實權
吳三桂在山海關引狼入室后,便被封為平西王,到康熙元年(1662年)吳三桂又“大義滅親”,干掉了自己的“舊老板”、南明最后一個皇帝永歷帝,被清朝晉爵為親王。
在清朝,親王高居爵位中的最頂層,只有皇族確切說是皇帝的兒子或兄弟才有資格被封為親王,而且只有少數皇子或兄弟都被封為親王,其他只能封郡王、貝勒、貝子。
非皇族的大臣,最高爵位是公爵,像和珅這種位極人臣的,最高爵位不過是一等忠襄公,仍屬于公爵,因為他不是皇族,永遠封不了王。
非皇族甚至漢人封王者,只有清初這一特殊時期,清朝為了酬謝拉攏明朝降將,特別是吳三桂這種對清軍入關和統一全國發揮了關鍵作用,改變歷史進程的漢人臣子,其他時期不是皇族的人連做夢都不可能封王。
吳三桂這個親王的厲害之處在于,他屬于“藩王”?;实鄣膬鹤?、兄弟這些“親王”,親則親矣,卻沒有任何封地,一畝三分地都沒有,但吳三桂巔峰時坐鎮云南,兼轄貴州,在云貴兩地,擁有相對獨立的人事權、司法權、財賦權,“用人,吏、兵二部不得掣肘,用財,戶部不得稽遲”,儼然一個土皇帝,這種藩王自“三藩之亂”后再也沒有過。
內閣總理大臣袁世凱,總理級別,皇帝實權
自從清初的吳三桂以后,無論滿漢,清朝再未出現過位極人臣的大臣(攝政王除外),年羹堯、張廷玉、和珅、曾國藩、李鴻章……統統都不行,都只是皇帝的奴才,沒有和皇帝討價還價的資格和實力,直到清末的袁世凱出現。
袁世凱原本也是清朝的忠實奴才,靠軍事力量發跡,逐漸成為朝廷重臣,但他權勢的膨脹觸及了滿清貴族集團的利益,因此在慈禧和光緒死后,被攝政王載灃排擠,被迫下野。
袁世凱有實力,運氣也足夠好,他恰好趕上了清末資產階級革命浪潮,利用自己的軍事力量在革命派和清朝廷之間游刃有余,在清朝官至內閣總理大臣,相當于政府首腦,僅在象征國家元首的皇帝之下,實權卻更有過之,皇帝形同虛設而已。
可以說,在當時全國形勢下,袁世凱一人的選擇決定著清政府和革命黨人的命運。袁世凱忠于清廷,革命黨人就會被鎮壓;袁世凱倒向革命,清政府就要垮臺。
最終,袁世凱選擇了倒向革命,逼迫末代皇帝溥儀下臺,清政府滅亡。
由此可見,清朝漢族大臣官職最高、權力最大的兩個人吳三桂、袁世凱,恰恰分別出自清初、清末兩個特殊歷史階段,這便是“時勢造英雄”的道理。
更巧合的是,這兩個位極人臣的漢人都做過短暫的皇帝,吳三桂做了不到6個月皇帝,袁世凱做了不到3個月皇帝,足見人的野心和欲望之無窮,即便位極人臣,還要得隴望蜀,把皇帝取而代之。
我是專注歷史文化的狄飛驚,歡迎關注我!