4800萬(wàn)平方公里是一個(gè)什么概念?
當(dāng)今世界領(lǐng)土排名第一的俄羅斯是1709萬(wàn)平方公里,排名第二的加拿大是998萬(wàn)平方公里,排名第三的中國(guó)是960萬(wàn)平方公里,排名第四的美國(guó)是937萬(wàn)平方公里。
這四個(gè)國(guó)家的領(lǐng)土面積加起來(lái)也不過(guò)4600萬(wàn)平方公里。如果明朝的領(lǐng)土面積全盛時(shí)達(dá)到了4800萬(wàn)平方公里,那就意味明朝巔峰的領(lǐng)土面積比現(xiàn)在俄羅斯、加拿大、中國(guó)、美國(guó)四個(gè)國(guó)家的總和還要大,實(shí)在太恐怖了。
但是現(xiàn)實(shí)嗎?太不現(xiàn)實(shí)了。
作為七大洲中面積最大的亞洲,面積也不過(guò)4450萬(wàn)平方公里,難道明朝巔峰時(shí)期的統(tǒng)治范圍不僅完全覆蓋了整個(gè)亞洲,還向其他大洲(如歐洲)延伸了350萬(wàn)平方公里嗎?
這是完全不可能的。那為什么會(huì)有這么一問(wèn)?難不成明朝的疆域是鄭和下西洋時(shí)打下來(lái)的嗎?鄭和七下西洋,最遠(yuǎn)曾達(dá)到了東非紅海一帶,如果以鄭和航線圈定的面積這樣算,那明朝的面積可能還不只4800萬(wàn)平方公里了。
不過(guò),這個(gè)只是活在夢(mèng)里罷了。
明朝全盛時(shí)期的疆域,包括羈縻地區(qū)在內(nèi),東起朝鮮,西據(jù)吐番,南包安南,北距大磧,東西一萬(wàn)一千七百五十里,南北一萬(wàn)零九百四里。按照這個(gè)描述,明朝巔峰時(shí)期的疆域可能在1000萬(wàn)平方公里的樣子,比起清朝的巔峰1300平方公里要略差一點(diǎn)。
但是,在中國(guó)各個(gè)朝代,對(duì)于邊遠(yuǎn)地區(qū)的統(tǒng)治以羈縻為主,直到清朝時(shí)期對(duì)邊遠(yuǎn)地區(qū)的控制才得到加強(qiáng)。
在明朝時(shí)期,在東北設(shè)立奴兒干都司,管理東北地區(qū)(備注:這個(gè)東北地區(qū)包括現(xiàn)在俄羅斯的遠(yuǎn)東地區(qū));在西藏設(shè)立烏斯藏都司管理西藏地區(qū),在新疆地區(qū)也設(shè)立了哈密衛(wèi)對(duì)新疆東部地區(qū)進(jìn)行了一定程度的管理。至于漠北地區(qū),則一直為北元各部所控制,明朝雖然多次遠(yuǎn)征,但仍舊鞭長(zhǎng)莫及。
但是這種羈縻制度是和國(guó)家的國(guó)力息息相關(guān)的,國(guó)家強(qiáng)盛時(shí),威震四海,羈縻地區(qū)望風(fēng)臣服,但是一旦國(guó)家實(shí)力有所衰退,羈縻地區(qū)實(shí)際上就脫離了中央政權(quán)的控制。比如說(shuō)在遼東地區(qū),明朝雖然設(shè)立了奴兒干都司,也設(shè)立了衛(wèi)所駐軍,但實(shí)際上遼東一帶實(shí)際的統(tǒng)治者是當(dāng)?shù)氐母鞑柯涫最I(lǐng)。西藏地區(qū),明朝主要以冊(cè)封首領(lǐng)的方式進(jìn)行間接控制。
而明朝國(guó)力的巔峰其實(shí)很短暫,自洪武永樂(lè)二帝之后,實(shí)際控制疆域不斷縮水,以至于到了明朝中后期,實(shí)際疆域不過(guò)兩京十三省,面積不過(guò)400萬(wàn)平方公里,很多人便借此抹黑明朝的疆域只有清朝的1/3,這個(gè)固然也是不對(duì)的。
其實(shí)歷朝歷代的疆域都是一個(gè)動(dòng)態(tài)變化的過(guò)程,國(guó)力強(qiáng)盛之時(shí),疆域大,國(guó)力衰退時(shí),疆域也隨之縮水。明朝疆域巔峰時(shí)期也就是洪武永樂(lè)時(shí)期,包括羈縻地區(qū)在內(nèi)大概有1000萬(wàn)平方公里,至于說(shuō)4800萬(wàn)平方公里,可能真的是活在夢(mèng)里吧。