“Mayday，Mayday，Mayday，我是Vega 31，我正在墜落！”
1999年3月27日晚上8點15分左右，南斯拉夫附近的一架美國KC-135空中加油機收到了一個求救信號。發(fā)出信號的，是美國飛行員戴爾·澤爾科中校，Vega 31則是他駕駛的F-117的代號。
1分鐘之前，澤爾科駕駛著F-117完成了對貝爾格萊德目標的轟炸，正在返航途中。突然，他發(fā)現(xiàn)有兩枚導彈穿過云層向他極速襲來。第一枚與飛機擦肩而過，雖然沒有爆炸，但由于距離太近，澤爾科明顯感受到了導彈的呼嘯。第二枚導彈在身邊爆炸了，彈片和沖擊波對飛機造成了嚴重損害，F(xiàn)-117開始失控并極速墜落。
F-117A“夜鷹”攻擊機
此時的澤爾科承受著巨大的過載，難以調整彈射姿勢。在艱難地完成了彈射開傘之后，他立即使用PRC-112A型視距內(nèi)生存無線電發(fā)出了一個求救信號。按照訓練要求，飛行員不能在空中使用生存無線電，但他認為足夠的高度能讓信號傳得更遠（美國大兵不聽話果然是真的）。
收到信號的那一刻，所有人都驚呆了。從來沒有一架隱形戰(zhàn)斗機被擊落過，也沒有任何一名F-117飛行員落入過戰(zhàn)區(qū)，飛機是秘密，飛行員更是寶貝。而且飛機墜落前的位置距離塞爾維亞的一個空軍基地只有40公里，距離一個機械旅不到20公里。形勢不可謂不嚴峻。
在這種極其復雜的情況下，澤爾科使用的還是一臺老式生存無線電，這種設備發(fā)出的信號可能友軍都接收不到，也可能會被塞爾維亞部隊收到。風險不是一般的大！
手持式PRC-112
不過澤爾科很幸運，友軍收到了信號。一場驚心動魄的救援行動就此展開。
當澤爾科還在降落時，美國空軍特種作戰(zhàn)司令部（AFSOC）就已經(jīng)完成了從戒備狀態(tài)到救援狀態(tài)的轉換。很快，一支由3架直升機組成的救援部隊組建完畢，包括2架MH-53（M/J）重型運輸直升機和1架用于特種作戰(zhàn)的MH-60G“鋪路鷹”直升機。MH-53尤其適合執(zhí)行夜間低空任務，而MH-60G則更擅長突擊。
MH-53M
MH-53J
MH-60G“鋪路鷹”
僅靠3架直升飛機當然還不夠，AFSOC還為直升機小組配備了一架A-10“疣豬”攻擊機，以便進行高空監(jiān)視和清除地面威脅，另外還調集了附近的空中加油機、預警機和其它戰(zhàn)機，共同確保對制空權的掌控。
A-10“疣豬”攻擊機
本次行動中，MH-53上的一名上尉擔任直升機飛行和營救的指揮官，A-10飛行員擔任現(xiàn)場指揮官，而總指揮由第20特種作戰(zhàn)中隊的指揮官擔任。整個指揮體系比較復雜，但事實證明是非常有效的。
澤爾科在著陸之前，一直保持著與加油機的無線電聯(lián)系，向救援部隊描述了自身情況和周圍的環(huán)境。落地之后，他迅速收拾好降落傘，找了一個溝渠躲了起來，然后關掉了無線電。
一個半小時之后，澤爾科隱約聽到了卡車的聲音，他意識到最危險的時刻即將來臨。在這種情況下，澤爾科打開了手持GPS設備，準備向A-10通報自己的準確位置，以便盡快實施救援。可是GPS過了很長時間才接收到衛(wèi)星信號，而且精度很差，這對救援來說顯然沒有任何價值。
塞爾維亞人就在不遠的地方，而澤爾科使用的是未加密的無線電。為了安全起見，A-10不得不反復向其確認身份和生存狀態(tài)，以免落入塞爾維亞的陷阱。感覺到救援部隊就要到了，澤爾科就準備打開紅外頻閃器好讓隊友發(fā)現(xiàn)自己，但很郁悶的是，那玩意沒反應。他跟A-10說明了情況，但不知為何A-10沒有收到。
紅外頻閃器示意圖
3個小時之后，高度緊張的澤爾科已經(jīng)變得有些煩躁不安。他覺得自己馬上就會被發(fā)現(xiàn)，然后被俘虜，再然后會被當作戰(zhàn)利品帶到塞爾維亞街頭去羞辱……
別問我，我不知道。
這是澤爾科當時說得最多的一句話。實際上，他也確實什么都不知道。周圍漆黑一片，他不知道自己的準確位置，也不知道救援部隊在哪兒、規(guī)模有多大，他只知道塞爾維亞人就在離他幾百米的地方，但不知道有多少人。
4個小時過去了，救援部隊什么也沒發(fā)現(xiàn)。他們距離澤爾科已經(jīng)非常近，但仍然不確定他在哪里，天上的A-10還在苦苦尋找澤爾科的那個不亮的紅外頻閃信號……
在特種作戰(zhàn)領域里有一個理論——如果幸存者在地面上超過兩個小時，救援成功的幾率將微乎其微。
所以，在經(jīng)歷了近7個小時的搜索之后，救援部隊做了最后也是最危險的一個決定——讓澤爾科使用照明彈。澤爾科很清楚，照明彈能發(fā)射到幾百米的高度，會讓所有直升飛機都暴露位置，也足以吸引幾公里外的塞族人。所以他就想辦法只讓它亮了2秒鐘的時間。這個短暫的時間對于救援隊員來說，也是足夠了，他們立即發(fā)現(xiàn)澤爾科就在MH-60G直升機的下方。
30秒之后，MH-60G降落到地面，然后又迅速消失在了黑夜之中。事后的情報表明，如果當時澤爾科沒有被直升機發(fā)現(xiàn)，那么他在幾分鐘后就會成為俘虜。
參與救援行動的MH-53直升機小組
等到脫離危險區(qū)域之后，澤爾科驚奇地發(fā)現(xiàn)，它的紅外頻閃器開始工作了！滴滴聲顯得很親切，卻又讓他哭笑不得——澤爾科差一點就死在它的手里。
縱觀整個救援過程可以發(fā)現(xiàn)，F(xiàn)-117被擊落之后，美國并沒有對其殘骸進行更進一步的轟炸破壞。究其原因，我覺得可能有下面這4個：
1、 F-117已經(jīng)被導彈摧毀后墜地，二次轟炸的效果并不會好多少，這就決定了摧毀F-117的任務價值不高；
2、遠程導彈無法精確定位，抵近攻擊擔心會有埋伏，畢竟F-117就是在那里被擊落的。
3、深入戰(zhàn)區(qū)救人已經(jīng)是萬難，多一個任務可能會造成整個營救行動的失敗。
4、F-117使用的是1970年代的技術，早在1997年的時候，更先進的B-2已經(jīng)服役，F(xiàn)-22也完成了首飛，F(xiàn)-117的秘密已經(jīng)沒有那么重要。
事后，有些美國飛行員和分析師也認為當時沒有下令摧毀F-117是一件比較奇怪的事情。因為按照以往的經(jīng)驗，為了防止機密落入他人手中而摧毀裝備屬于常規(guī)操作，況且美軍當時有充足的空軍力量與選擇。但實際上，在面對棘手的救援任務時，再強大的美國也不得不去計算任務的價值和風險。綜合考慮之下，沒去轟炸摧毀被擊落的F-117顯然是非常正確的。
后記
F-117墜毀幾天后，一個俄羅斯貿(mào)易代表團到達墜機現(xiàn)場，收集了一部分材料和零件。還有一部分據(jù)說是保存在我駐南聯(lián)盟大使館中。后果大家都知道的，俄羅斯全身而退，而我大使館卻被以美國為首的北約轟炸了！
另一個結局比較有意思。當時擊落澤爾科的塞爾維亞第250防空導彈旅指揮官佐爾坦·達尼上校退休后，在兒子的建議下，與同樣已退休的澤爾科開始了交流，并最終成為了好朋友。2011年雙方見面之后，友情得到了進一步加深，他們的妻子、孩子相互之間的關系也都非常融洽。他們很珍惜目前擁有的一切，而不愿再去回憶當年作為對手的日子。
澤爾科和達尼參觀F-117殘骸
事實也再次證明，落后就要挨打，寬容最是珍貴！
（本文圖片來自網(wǎng)絡）