89式的設計思路比較跑偏,是特殊時代下的產物。輕是這款機槍的第一設計指標,威力和精度倒是其次。總的來說,在今天的解放軍陸軍中,這款槍的普適性比較差。
評價89式本身的優劣其實意義不大,還要看它產生的背景。它設計研發的年代背景就是,我國陸軍尚處于大步兵時代,那個時候連摩托化都沒完全實現,機械化更是無從談起。在這樣一種背景下,偏偏又遇上了中口徑消亡論,于是軍方徹底放棄了中口徑機槍的發展,朝著只裝備5.8mm和12.7mm兩款機槍的方向發展。由于5.8mm通用機槍的壓制范圍畢竟還是不如7.62mm中等口徑機槍,12.7mm也要被寄予能夠填充5.8mm和中口徑機槍之間的火力空白的厚望。因此12.7mm必須能夠被普通步兵連攜帶,在一線進行作戰。這就要求機槍必須輕。
12.7mm的這個口徑的機槍,50公斤打底不算過分。蘇聯的NSV不算三腳架就已經達到了24公斤,算上三腳架超過40公斤,而彈箱和彈鏈也重11公斤。美國的M2重機槍連三腳架更是達到了58公斤。而89式呢?連同三腳架在內也才26.5公斤。這么輕的目的就是為了能讓步兵班攜帶。而蘇聯和美國都沒有這種需求。了不起是裝在車上或者固定陣地防御時才使用。連裝甲步兵都不會攜帶這些大家伙。
NSV和M2重機槍
重機槍這種振動巨大的槍,重量太輕了就意味著部件的剛度不足,勢必影響到精度和壽命。89式機槍的精度存在很大問題。由于三腳架過輕,導致機槍在射擊時槍口跳動很大,連發射擊精度遠不如國外同類重機槍,只有將其剛性安裝到軍用吉普、裝甲車或艦船上時,精度才會稍好。但如果裝在載具上這么輕的設計沒有任何意義,而且也因為槍管和構件過輕的緣故,同樣影響著它的精度。
此外,就算重機槍可以由步兵班攜行作戰,因為彈藥和彈藥箱的重量沒辦法減重,也使得可攜行的彈藥過少。89式一箱子彈50發重7公斤。一個彈藥手最多能背4個。一個89式重機槍步兵班能帶2挺機槍,但僅能攜帶400發子彈。2挺機槍400發彈藥,估計10分鐘都用不上就打完了,火力持續性很成問題。
所以89式配發全軍步兵班使用,這是有很大問題的。有相當的場合,其實用不到大口徑機槍,而用的上大口徑機槍的地方89式的精度又成問題,壓制能力要打折扣。
目前看,最適合89式還是山地作戰中最能發揮出它本身的作用。因為山地作戰視野開闊,最適合89式使用。這時候89的輕量化優勢也發揮出來了,別人的山地步兵搬不動重機槍,我們能,這個就是1和0的差別了。一個機槍班在高地架設2挺重機槍的封鎖的區域之大,也是平地所無法企及的。