佛教的創始人名叫喬達摩·悉達多,本是印度一個小國的王子(在今天尼泊爾境內)。
有一天,悉達多出宮游玩,在街上看見了生、老、病、死種種痛苦的情形?;氐酵鯇m后王子悶悶不樂,認為人生充滿痛苦,開始思索滅除痛苦得到解脫的方法。
最終王子決定出家,他在夜里騎著心愛的白馬偷偷跑出城去,并入山修行。
在山中,悉達多王子尋訪了很多修行者,向他們學習禪定的方法。他還試過苦修,每天只吃一麻一麥,惡得瘦骨嶙峋。
終于,悉達多發現這些方法都不能解脫,于是他結束了苦修,接受了一個牧羊女布施的乳糜,并在一棵菩提樹下做了下來。悉達多發誓,不能證悟真理就絕不起身,終于他因見到天上的一顆明星而大徹大悟。
悉達多從此被稱為佛,創立了佛教,佛就是覺者的意思。他又被人稱為釋迦牟尼,意思是釋迦族的圣人。釋迦牟尼還有十大尊號,而如來就是其中之一。因此如來=佛,所有的佛都可以稱為如來,如阿彌陀如來、大日如來等等。所以釋迦牟尼是如來,如來不一定是釋迦牟尼,就像李世民是皇帝,皇帝不一定是李世民一樣。
所以佛教的始祖是釋迦牟尼佛。
那么達摩又是誰呢?此事還要從釋迦牟尼說起。
禪宗傳說,釋迦牟尼創立佛教后,有一次在靈山法會上,他拈起一朵花看著眾位弟子。此時唯有摩訶迦葉破顏微笑,于是釋迦牟尼說:“我有正法眼藏,已經傳給摩訶迦葉了?!?/p>
釋迦牟尼所傳就是禪宗的心法,摩訶迦葉成為禪宗的西天初祖。
禪宗在西天傳了二十八代,第二十八位祖師叫做菩提達摩。達摩渡海來到中國傳法,成為禪宗東土初祖。
禪宗東土六祖就是大名鼎鼎的慧能,寫下偈子“菩提本無樹,明鏡亦非臺。本來無一物,何處惹塵埃?!焙髞砜谑隽艘徊俊秹洝罚蔀槎U宗的宗經。佛教中稱為“經”的,都是出自釋迦牟尼之口,唯有一部《壇經》是中國僧人慧能創作的。
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