水門事件是美國政治史上最大的丑聞，它深刻的影響了七十年代以后美國政壇乃至世界政壇的風氣。以至于在半個世紀以后，我們提起某個丑聞，還是會以“xx門”來形容。
很不幸，它的主角是中國人民的老朋友——美國總統尼克松。
提起尼克松，六十歲以上的中國人不知道的不多。因為尼克松訪華對于新中國的外交事業意義巨大，其實尼克松不僅搞外交很厲害，內政方面也建樹頗多，在他當第一任總統期間，美國物價和失業率都下降到歷史最低水平。
但尼克松最大的兩項成就，還是在外交方面。
一個是結束越南戰爭，從越南全面撤軍，讓美軍從戰爭泥潭中走出去。結束了美國人的噩夢，也給越南人帶來了和平。
另外一件事是美蘇關系正常化，極大的緩解了冷戰。讓全世界都吃了一顆定心丸，不用每天擔心核彈落到自己腦袋上了。這對于當時的美國人來說是最大的安全保證。
可是這樣一個政績斐然的總統，怎么就成了水門丑聞的主角呢？
美國總統任期四年一任，尼克松1968年當選的總統，到1972年任期就該到了。按法律規定，他可以再干四年，但必須美國選民答應。
作為一個有抱負的總統，誰不想名垂青史呢？何況，美國總統的政策再好，都要有個過程才能顯示出成效。如果不能連任，就是前人栽樹后人乘涼，當無名英雄了。
所以，尼克松志在必得，決心不惜一切代價連任。
但美國總統選舉就是戰場，勝負誰都不敢保證。就像足球賽，隨時會爆出冷門。雖然自己過去四年的成績不錯，但尼克松心里仍然不踏實，就把手下招來出謀劃策。
尼克松幕僚，白宮律師迪安向總統建議：知己知彼，百戰不殆。要想穩操勝券，我們必須知道民主黨的每一步競選策略。想做到這一切，只能竊聽。
尼克松一聽，也覺得挺有道理的。于是部下立刻安排幾個人去民主黨的總部——華盛頓水門大廈里頭安裝了竊聽器。
后來的尼克松曾經無數次后悔這一刻的行動，這個餿主意毀了他的一生。
也許是因為美國的政黨都缺經費，專業偵探用不起。也許是因為不敢相信體制內的人士，只能用無知的蠢人。不管因為什么原因，負責操縱這件事的尼克松安全顧問麥科特居然把這樣天大的事交給了幾個來自古巴的非法移民！
有這幾個豬一樣的隊友，不出事都怪了。果然，在安裝過程中被巡邏的警察抓個正著，人贓俱獲。幾個家伙倒也干脆，沒等警察審問，就把事情來龍去脈一五一十說了出來。
怒不可遏的民主黨成員們馬上把這事向媒體通報，讓整個美國都震驚了。
在美國這個崇尚自由法制的過度，竟然還有人還知法犯法用下三濫的手法侵犯別人隱私，而這個人竟然還是美國元首。國會馬上就炸了窩，立即成立一個特別委員會徹查。
為什么還要調查呢？不是鐵證如山嗎。原因是尼克松們賭咒發誓說這事與他們無關，是有人陷害。
事實上，尼克松也的確一度控制住了局面。在總統的信誓旦旦之下，美國的司法機構暫時放棄了懷疑，這件事也沒有影響到總統競選。在1972年的總統大選中，尼克松成功連任。
但是，競選失敗的民主黨人又想起來這件事。在大選過后，民主黨委員會決定深挖，果然仔細詢問之下，證實了尼克松本人極有可能參與了這件事。
尼克松通過各種手段施壓，希望檢察官終止調查。可是越是這樣就越證明自己心虛，美國的獨立檢察官考克斯剛正不阿，一身正氣。他不顧總統的威逼利誘，窮追不舍，各個擊破，一個個證人都被傳喚。
而尼克松也沒閑著，對證人封官許愿，還說最后總統哪怕動用總統權力特赦也不會讓他們坐牢。
檢察官對證人說，如果你們坦白，我可以建議給你們減刑。總統說的封口費都靠不住，他哪里有錢？而且總統犯罪，到時候自身難保，哪里顧得上你們？
于是證人紛紛交代。尼克松這時候真急了眼，他找到司法部長理查森要求解除這個不聽話的檢察官考克斯。誰知道這個總統的親信，尼克松親自認命的司法部長直接拒絕了他，并且干脆辭職也不愿意趟這趟渾水。
尼克松隨即讓自己關系更鐵的哥們洛克肖斯接任司法部長，但他也拒絕尼克松的要求辭了職。后來又上任的司法部長理查德森終于罷免了檢察官，任命了一直同情共和黨的獨立檢察官考克斯。
（水門大廈）
出乎意料的是，考克斯比前任更積極開展調查，尼克松的日子越來越不好過，當時美國的副總統都頂不住辭職換取寬大處理。
接著考克斯又了解到，尼克松有個在白宮安裝錄音設備的習慣，這樣做原本是為了記錄自己的工作，將來做紀念的。于是要求白宮交出錄音帶。
尼克松惱羞成怒再一次解除獨立調查官，但繼任的大法官窮追不舍，說只要白宮不交出錄音帶，就傳喚總統。尼克松抵抗不住被迫交出了大部分錄音帶。
當美國人聽到他們自己的總統，道貌岸然的總統，如何交代手下人對付調查，要他們說謊的時候，徹底憤怒了。全國各地的抗議信件雪片一樣飛向白宮，打給國會的電話每天幾十萬個。就在這時，國會提出了對總統的彈劾，而尼克松的共和黨議員沒有一個敢站出來反對。
國會對總統的彈劾在緊鑼密鼓進行的時候 ，這邊聯邦法院的九名大法官以8人贊成，1人棄權的結果，判決尼克松交出剩余的錄音帶，如果他拒絕執行，法警將有權進白宮逮捕總統。
這一刻，全美國都在看著尼克松，美國歷史上一場前所未有的憲法危機到來了。尼克松的親信，掌握全國軍隊的國防部長請求說要派兵保護總統。但當時的國務卿基辛格對尼克松說，刺刀圍住的白宮里，你是做不了美國總統的。
就這樣， 最高法院裁決的8小時后，尼克松的律師宣讀了尼克松的聲明：我接受和尊重最高法院判決。接著，在國會彈劾之前，尼克松宣布辭去總統職務。
水門事件對后世的影響極為深遠，二戰以后的美國，由于冷戰的影響，總統的權力不斷擴張。在軍事、外交和內政方面，總統不斷地擴大自己的權力。杜魯門、肯尼迪和尼克松，一個比一個專權。但水門事件讓這種趨勢戛然而止，為總統無限制的權力擴張劃上了休止符，維護了美國的民主和三權分立制度。