時速200公里的鐵路按目前國內的標準來說是快速鐵路,既能跑動車組,也可以跑普速客車甚至貨運列車。2007年4月全國鐵路第六次大提速的時候,一些既有線就提速到200公里時速,動車組、普速客車、貨運列車運行在相同的線路上。后來新建的一些鐵路也是按照200公里時速的標準修建,比如渝利、渝貴這些。200公里時速的鐵路線除了個別長大隧道采用無砟軌道外,其它路段都是采用的有砟軌道。
時速350公里的高鐵線路都是無砟軌道,只能運行動車組,不能上普速客車和貨運列車,因為高鐵線路不能經常讓重車壓,動車組是比較輕的列車。
時速200公里的線路直接升級為時速350公里的線路是不現實的,前面也提到了,200公里基本上是有砟軌道,350公里正線都是無砟軌道,而且線間距、彎度也不一樣,350公里時速的線路標準要高得多,200公里時速的線路的普通橋梁用T型梁就可以了,但350公里時速的線路顯然不可能用T型梁。350公里時速的高鐵線路只能是新建,不可能用200公里時速的線路來升級。
修建什么標準的鐵路線要考慮不同地區的實際情況,時速200公里的線路可以客貨兼顧,而350公里時速的高鐵線路基本上是動車組客運,即便搞了貨運動車組也只能運輕便貨物,重貨只能通過普鐵貨車運輸,不要認為高鐵就是萬能。