按照一般的分法,相聲分為傳統相聲和新相聲。如果說聽相聲能接觸到哪些傳統文化,那肯定是以傳統相聲為主,新相聲一般不太涉及這方面內容。
傳統相聲說的一般都是民國及民國之前的事情,涉及傳統文化的內容還算比較豐富。
總體來看,觀眾主要在三個方面,從相聲中了解傳統文化。
其一,學唱戲曲和鼓曲
相聲講究說學逗唱四門功課,其中的學就是學唱各種戲曲和鼓曲小調等等。相聲演員不一定能仿學得多么惟妙惟肖,但觀眾也能從中領略到其他藝術的旋律和美感。
在民國以及更早一些的時候,戲曲尤其是京劇是體量更大觀眾也更多的藝術形式,來聽相聲的很多觀眾同時也是戲迷,因此在傳統相聲當中,就出現了很多學唱京劇的作品,包括《黃鶴樓》、《捉放曹》等等。
盡管相聲演員的學唱有時候是正唱,有時候則是歪唱,目的是抖包袱兒,但不能不說觀眾也能在這種情況下既獲得樂趣,也增長認識。
除了京劇之外,相聲中還有學評劇和越劇以及豫劇等眾多戲曲藝術的段落。戲曲之外,相聲中還有很多仿學大鼓和小曲小調的作品,這無疑也能對觀眾起到一定的引領作用。
其二,評說古典名著
《三國演義》等古典名著,是相聲中經常提及的內容,因此相聲才有《批三國》等著名作品。這些作品在很大程度上是對這些作品進行歪批,以贏得觀眾的笑聲,但觀眾有可能因此獲得興趣,進而找來那些名著來讀,因此這對于觀眾接觸傳統文化,也有一定的作用。
另外傳統相聲中經常有一些文字游戲類作品,比如《對春聯》和《打燈謎》,盡管存在套路之嫌,但作為一般公眾對這些傳統進行一些了解,也是好事。
其三,講述古代故事
很多相聲尤其是劉寶瑞的單口相聲,是經常講起古代故事的,比如《官場斗》、《連升三級》、《珍珠翡翠白玉湯》。這些故事以民間傳說作為藍本進行創作,盡管并非史實,但聽眾從中也能感受到古代的一些風俗習慣和禮儀規矩等元素,因此也能喚起對傳統文化的興趣。
還有就是一些傳統相聲《夸住宅》、《文章會》、《大保鏢》當中,盡管很多時候故事性不強只是列舉鋪陳,但觀眾從中也能窺見當年的一些社會風貌,以及如今已經不再常見的情況,也算是對過去的事情進行了解。
傳統和創新并進
從這個意義上說,如今很多相聲班社總是以表演傳統相聲為主,由于創作力不足無法與時俱進,但反過來想,能夠讓如今的觀眾尤其是年輕觀眾了解過去的一些情況,接觸一些傳統文化,也算是做了一件不錯的事情。
當然,相聲不是上課不是教書,如果說它能對觀眾了解傳統文化有一些幫助,那也只是一種結果而不是原因。其實相聲的更大使命應該是貼近時代,那些傳統相聲在它們誕生的時候是貼近那個時代的,如今時代已經完全不同,相聲從業者還是應該創作和表演更多新的好作品為宜。這才是相聲魅力的根本所在。
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