南昌起義爆發(fā)的時候，賀龍元帥還不是共產(chǎn)黨員，在決定起義之前，周公曾經(jīng)會見過時任第20軍軍長的賀龍，但只是闡述了我黨的主張，卻未透露任何有關(guān)“南昌暴動”的消息，一方面是因為賀龍并不在黨，另外一方面他所指揮的第20軍很有些“綠林背景”。所以當(dāng)時的蘇聯(lián)顧問加侖將軍估算，起義部隊只有第11軍24師（師長葉挺）和以葉挺獨立團(tuán)擴(kuò)編的第四軍第25師，至多不超過20000人。
此時的“國民革命軍第20軍”里，除周逸群等少數(shù)我黨政工干部外，主要軍官都是賀龍從湘西山溝里帶出來的舊部，他們心里根本沒有什么主義之分，反正就是一切聽“賀胡子”的。同時，幾乎當(dāng)時所有的政治勢力都在拉攏賀龍這個實權(quán)派，因為第20軍擁有戰(zhàn)斗力強(qiáng)勁的10000多人槍，湘軍唐生智派了自己親弟弟唐生明前來說項，漢口衛(wèi)戍司令李品仙也來大獻(xiàn)殷勤，這些還都算是小人物。
武漢國民政府主席汪精衛(wèi)專門為第20軍補(bǔ)發(fā)了欠餉，要求賀龍切實聽從第二方面軍司令官張發(fā)奎的指揮，試圖牢牢掌握這支部隊，而南京政府的蔣介石則派出特別代表、參謀長朱紹良秘密前來武漢，對賀龍封官許愿，也企圖控制住第20軍為已所用，一時間，中將軍長賀龍成為了各方競相拉攏的“香餑餑”。
1927年7月23日，曾任武漢國民政府農(nóng)工部長的共產(chǎn)黨員譚平山被迫辭職后，來到第20軍做客，受到賀龍的熱情迎接和款待，激動之余，譚平山在未經(jīng)組織同意的情況下，自作主張向賀龍通報了我黨即將舉行南昌起義的消息。這一舉動其實非常危險，如果賀龍將軍不響應(yīng)起義甚至泄密，則南昌起義的計劃有可能毀于一旦。
然而賀龍毫不猶豫的表示：“我跟共產(chǎn)黨走”！譚平山這一“無組織無紀(jì)律”的舉動，卻為南昌起義憑空增添了10000多兵馬，也確實是他始料未及的意外收獲。賀龍雷厲風(fēng)行，隨即率部以“東征討蔣”的名義從武漢開拔，直奔江西。在革命低潮時期，在眾多敵對勢力高官厚祿的許諾下，賀龍卻選擇了最危險的一條道路，什么叫大浪淘沙？這才是疾風(fēng)知勁草的正能量！
1927年8月1日凌晨，南昌起義打響了武裝反對敵人的第一槍，賀龍就任起義軍總指揮，他指揮部隊全殲?zāi)喜財?000余人，繳獲各種槍5000余支（挺），子彈70余萬發(fā)，隨后起義軍決定沿用國民革命軍第二方面軍的番號，賀龍出任代方面軍總指揮兼第20軍軍長，葉挺任代方面軍前敵總指揮。直到起義軍南下途中，由譚平山和周逸群介紹，賀龍才正式入黨。
賀龍早年就是傳奇人物，1916年憑借“兩把菜刀鬧革命”開始建立武裝，1926年成為北伐軍師長，十年磨一劍，自然戰(zhàn)斗力爆表。南昌起義部隊在潮汕失利后，賀龍、周逸群只率數(shù)人返回桑梓，于1928年領(lǐng)導(dǎo)發(fā)動荊江兩岸年關(guān)暴動和湘西起義，再一次幾乎從零開始創(chuàng)建革命武裝，逐漸壯大成為紅二軍團(tuán)并開辟了湘鄂西革命根據(jù)地。
1934年10月，賀龍率領(lǐng)的紅二軍團(tuán)與任弼時領(lǐng)導(dǎo)的紅六軍團(tuán)會師，粉碎了十萬國民黨軍隊的重兵“圍剿”，開辟擴(kuò)大了了湘鄂川黔邊革命根據(jù)地。 1935年11月，賀龍、任弼時領(lǐng)導(dǎo)紅二、六軍團(tuán)踏上長征道路，突破敵人的重重圍追堵截，轉(zhuǎn)戰(zhàn)湘鄂川黔滇康青甘數(shù)省，1936年7月改稱紅二方面軍，賀龍擔(dān)任總指揮，率領(lǐng)部隊勝利到達(dá)陜北。
抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)后，紅二方面軍該編成為八路軍第120師，繼續(xù)由賀龍擔(dān)任師長，在華北平原的河間縣齊會戰(zhàn)斗中，賀龍師長身中日軍施放的毒氣，仍堅持靠前指揮最終殲敵700余人，是抗日戰(zhàn)爭中平原殲滅戰(zhàn)的范例。
解放戰(zhàn)爭期間，歷任晉綏軍區(qū)司令員兼晉綏野戰(zhàn)軍司令員、陜甘寧晉綏聯(lián)防軍司令員、西南軍區(qū)司令員和西南軍政委員會副主席，1955年被授予共和國元帥軍銜。
戎馬一生，鐵骨錚錚，軍史評價為“中國人民解放軍的創(chuàng)始人和主要領(lǐng)導(dǎo)者之一”，這就是坦蕩而剛直的賀龍元帥。